El concentrado de mineral es el primer producto minero y se comercializa a las fundidoras y refinadoras para su posterior proceso productivo. Asimismo, los metales refinados se comercializan directamente con empresas del sector industrial.
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Finalmente, las inversiones necesarias para dedicarse a la comercialización de productos mineros son elevadas. El desarrollo de esta etapa requiere que la empresa comercializadora cuente con una red de depósitos de almacenamientos cercanos a los productores y consumidores. Esta etapa exhibe costos hundidos y altos costos de entrada, lo que genera que sean pocas las compañías dedicadas a comercializar productos mineros. Por lo general, las empresas que lo hacen
e. Reciclaje
Un aspecto a considerar dentro de la oferta total de metales es el reciclaje. Dadas las características y propiedades de los metales, pueden ser reciclados y reinsertados nuevamente en la oferta minera. Según Tilton (2004), el reciclaje constituye una importante fuente de oferta de muchos metales y, con frecuencia, es sustituto perfecto de la producción primaria. De manera que si se aumentara el reciclaje, la sociedad podría disminuir la tasa a la que se están explotando los recursos mineros (un ejemplo es el mercado de plomo, en donde el reciclaje determina la oferta minera, ver recuadro 1-8). El proceso de recuperación de los metales puede derivar del procesamiento de dos tipos de chatarra: nueva y vieja. El primer tipo comprende los residuos metálicos generados en el proceso de manufactura de otros bienes (la viruta, por ejemplo); mientras que el segundo tipo proviene de aquellos bienes que ya han cumplido su vida útil (por ejemplo, el oro contenido en una computadora) (Castillo, 2013). La chatarra difiere en su grado de pureza y, por consiguiente, las curvas de costos variables son distintas para cada tipo. Estos costos se relacionan con el grado de impureza de los metales reciclados, por lo que se puede pensar que en el plazo inmediato se procesará la chatarra que demande menores costos, mientras que a largo plazo se procesará aquella con mayores costos de recuperación. Por tanto, en la medida que los recursos puedan ser reciclados a un menor costo con respecto a los metales producidos de forma primaria, su demanda será mayor (Castillo, 2013).
El Ingreso Neto de la Fundición (Net Smelter Return)
RECUADRO 1-8
son corporaciones multinacionales que pueden estar integradas vertical y horizontalmente incluyendo, en muchos casos, empresas financieras (Vela, 2011).
RECUADRO 1-7
otro uso, la inversión realizada se considera un su posterior embarque y venta final (al sector minero, industrial o a los bancos centrales, etc.). costo hundido. El concentrado de mineral es el primer producto En el caso del transporte por ferrocarril, minero que se comercializa en el mercado (Davis la existencia de economías de escala está y Vásquez, 2011) entre las empresas mineras, las asociada con la idea de que un solo ferrocarril empresas comercializadoras, las fundiciones y (locomotora + vagones) transporta grandes las refinadoras. Estas últimas son las que llevan cantidades de metales y minerales en un a cabo el proceso de fundición y refinación a solo viaje, lo que reduce los costos medios fin de obtener metales (Snmpe, 2015f). Los siempre y cuando se cumpla que el volumen concentrados de mineral contienen además del transportado de metales y minerales sea igual metal, otros elementos (otro metal, por ejemplo), a la capacidad disponible del ferrocarril (Banco así como material residual, que en el momento de la comercialización genera una penalidad a la Mundial, 2011). empresa minera. Cabe resaltar que el contenido del metal predominante en los concentrados de d. Comercialización de mineral es distinto y, por tanto, difiere en valor productos mineros Consiste en el transporte de los productos económico (Vela, 2011). El concepto de Net mineros desde la planta de transformación Smelter Return se define como el valor de mercado (concentradora, fundición y refinadora) de los concentrados de mineral (ver recuadro 1-7). a los depósitos de almacenamiento para Asimismo, los metales refinados se comercializan directamente con empresas del sector industrial. También, en el caso de los metales preciosos como el oro y la plata, con entidades financieras como bancos centrales y privados. En este último caso, las negociaciones se llevan a cabo en las bolsas de metales. Entre las principales se puede mencionar la Bolsa de Metales de Londres (London Metal Exchange), Bolsa Mercantil de Chicago (Chicago Mercantile Exchange) y la Bolsa de Futuros de Shangai (Shangai Futures Exhange). En el capítulo 2 se desarrollarán con mayor detalle los aspectos financieros de la comercialización de metales.
El Net Smelter Return (NSR) se define como el valor de los concentrados de mineral que son producidos en una mina, menos el costo de fundición y pérdidas, costo de refinería y los costos del transporte (Wellmer et al, 2008)15. De acuerdo con Malewski y Krzeminska (2012), es un método usado para analizar el impacto económico del contenido de metal en los concentrados, tomando en cuenta los costos del proceso minero y los precios de mercado de los metales. Este método provee una base para la estructura de los contratos de liquidación entre la mina y el fundidor, aunque también puede ser usado como herramienta para estudiar la eficiencia de proyectos de inversión. El principal uso del NSR es obtener el valor monetario de los concentrados del mineral, de forma que se calculen los ingresos brutos que obtendría una mina por la venta de su producción. La ilustración 1-6 muestra la metodología seguida por Goldie y Tredger (1991) en el cálculo del Net Smelter Return.
Ilustración 1-6 Metodología aplicada para el cálculo del Net Smelter Return (NSR) Ingresos
Q*(%C- deducción)* Px
Costo de la fundición
Costos fuera de la mina (referentes al transporte, tratamiento y a las ventas)
Costo de la refinación
Costo de flete
Gastos de seguro y comercialización
NSR
NSR
donde: Q: cantidad de concentrados de mineral %C: porcentaje de contenido de metal Deducción: es el descuento para obtener el metal con valor económico, usualmente equivale a 1% sobre el contenido de mineral (%C) Px: precio spot del metal Fuente: Goldie y Tredger (1991). Elaboración: GPAE-Osinergmin.
Fuente: Shutterstock.
La oferta del plomo proveniente del reciclaje La composición de la oferta mundial de plomo ha cambiado significativamente en los últimos años. En 1972, el 30% del plomo producido provenía del reciclaje. Posteriormente, la propagación de los efectos negativos del plomo en la salud redujo su utilización en muchos países (las leyes que limitaban la cantidad de plomo utilizada en la elaboración de combustibles y pinturas son un ejemplo). Este panorama no solo disminuyó la demanda de plomo (aproximadamente en 13%), sino que también redujo las posibilidades de ampliar su mercado. Como resultado se desincentivó la producción primaria de plomo y actualmente la producción de plomo proviene, principalmente, del reciclaje. En 2010, el 80% del consumo total de plomo provino del reciclaje. Fuente: Tietenberg y Lewis (2012).
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