una época en que la constitución era vista como una decisión política y no como una norma, son muchos los estudiosos que asumen implícitamente en sus trabajos que el derecho constitucional es fruto de meras especulaciones y que su efecto sobre los procesos históricos y sociales es ínfimo. Con esa premisa en mano, tienden a reducir su historia a un relato más o menos erudito sobre disposiciones constitucionales antiguas, o al análisis lógico y semántico de alguna de ellas, labor que sólo puede ser de interés para algunos académicos y unos cuantos curiosos. En contrapartida a este saber ornamental y accesorio de los juristas, no son pocos los historiadores que han visto en las Constituciones textos inoperantes, frutos de la adopción irreflexiva de modelos extranjeros, que se han ido sucediendo uno tras otro sin dejar mayor impacto que su glorioso o nefasto recuerdo. Para la historia como para otras ciencias sociales, el papel del derecho se reduce a legitimar formalmente una realidad moldeada por fuerzas económicas profundas, que son las que determinan inevitablemente el curso de los acontecimientos. Desde mi punto de vista, la historia del derecho no puede servir únicamente para recordar a los ancestros venerables de nuestras instituciones actuales. Esta importantísima disciplina debe dar cuenta, sobre todo, de la historicidad de su objeto de estudio. Un lugar común en las discusiones de la ciencia jurídica contemporánea es lamentar amargamente el abismo que existe entre ella y la realidad que pretende explicar, semejante al que hay entre las categorías kantianas del ser y el deber ser. Aunque es la misma ciencia del derecho la que ha sido responsable de esta situación. En vez de constituirse como una disciplina abierta a la complejidad de los factores que rodean al fenómeno jurídico, se ha dedicado a elaborar pequeños casilleros en los que es imposible acomodar los problemas y reclamos que cotidianamente se presentan en la práctica del derecho. Amparándose en el seguimiento a una falsa pureza metódica, nuestra ciencia no le ha dejado al estudioso de la norma sino dos opciones: o refugiarse en la comodidad de las abstracciones
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