Manual para entender de dónde venimos y a dónde vamos by gonzalo alvarez

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©Copyright Gonzalo Alvarez García (ordosgonzalo) Las imágenes del libro, corresponden a distintos autores, procedencias y derechos de autor.

Edición, maquetación, diseño y publicación de ©ordosgonzalo 2021

Introducción La historia del hombre, es la historia de la materia, la historia de su evolución, desde que ha pasado de ser una materia inerte a ser una materia viva y de una materia viva a una materia pensante, lo que le ha permitido al hombre saber situarse en la tierra, en su sistema solar y en el universo, llegando a comprender sus orígenes, su evolución y su futuro. La materia ya existía en el Universo y siempre existirá, es lo único eterno que conocemos, así que hace más de 4 mil millones de años en el agua, con luz y una temperatura adecuada surgió la primera célula y con ella la vida orgánica, la vegetal que daría paso a la vida animal, a los humanos y a sus sueños. Esta no es una obra para entendidos, ni siquiera para lectores formados, lejos de ello, está destinada a gentes sencillas, a aquellas que lamentablemente no han tenido la oportunidad de ir a la universidad, ni la de leer un trabajo resumido en un lenguaje sencillo, sobre la historia del planeta Tierra y sus habitantes. Es un trabajo hecho a partir de documentos científicos, recientes, serios y rigurosos, sin la menor mezcla de interpretaciones religiosas o de especulaciones acientíficas, todo su contenido proviene de trabajos contrastados por la comunidad científica, desechándose las teorías no 3

demostradas, las opiniones no contrastadas y por supuesto, todo aquello que tiene su origen en las especulaciones sobre los "misterios" o las suposiciones sin bases científicas. Los seres humanos son de tendencia egocéntrica y los científicos no se escapan a esa tendencia, es por esto que algunos de los descubrimientos científicos y algunas de sus teorías, tienden a resaltar la parte localista e incluso nacionalista de los descubrimientos. Así algunos rusos abogan por la teoría de que el Homo Sapiens es una evolución del Homo Siveriensis, Homo Altaiensis u Homo Denisoviensis, más conocido como Homínido de Denísova, al igual que algunos chinos defienden la misma teoría para el Hombre de Pekín, o los australianos exageran las peculiaridades de su isla continente, a pesar de la singularidad de Madagascar, mientras los Norteamericanos hablan de sus actuales ciudades para hacer referencias a fósiles que tuvieron vida antes de la separación de los continentes o la polémica sobre la domesticación del maíz que ocupa a ecuatorianos y mexicanos, entre otras pugnas. Hemos desechado todo este tipo de egocentrismos y frivolidades, que por otra parte, muchas veces, no se corresponden con la realidad. Para resolver estos "conflictos" la comunidad científica internacional establece criterios "aceptados" como ciertos y comúnmente compartidos, lo cual no impide que algunos 4

científicos o grupos de científico, mantengan sus criterios discrepantes y no evita que las productoras de documentales tiendan a la fantasía y el espectáculo, cuando tratan estos temas, en algunos casos con frivolidad. En todo caso hemos procurado no caer en este error y remitirnos a lo comúnmente aceptado por la comunidad científica internacional, evitando repetir estos errores, que sólo crean confusión entre los "legos", es decir entre los que no tienen formación científica y dando a conocer los criterios que se siguen en las distintas disciplinas de la ciencia. Aquí no hay fe que valga, ni interpretaciones interesadas o torticeras, aquí, sólo hay ciencia y material científico demostrable, producto del trabajo acumulado por la investigación de la ciencia a lo largo de los siglos y a la luz de sus nuevos descubrimientos. Tenemos que dar las gracias al ADN, que fue acumulando todos estos procesos evolutivos a lo largo de millones de años y perfeccionando a los seres vivos. El ADN ha dejado en nuestros cuerpos los datos necesarios para seguir evolucionando, el mapa y la brújula para explorar el territorio de la vida. Aún queda mucho por saber y mucho por descubrir, pero las piezas del rompecabezas permiten describir una historia bastante clara de dónde venimos y a donde vamos.

Por último, resaltar, que estamos hablando de un proceso de miles de millones de años, algo que resulta difícil de manejar en nuestras mentes, más acostumbradas al día a día de una vida tan efímera que en la mayoría de nosotros, no alcanza los 100 años y que la historia de la evolución del hombre transcurre -tan sólo- en el breve tiempo de 12 millones de años, una insignificancia si la comparamos con el conjunto de la evolución de los seres vivos de los que procedemos, que abarca más de 4.600 millones de años. Es comprensible, que los seres humanos, ante la incertidumbre de un mundo duro y hostil, hayan atribuido su existencia a seres sobrenaturales, primero al sol o la luna y después a distintos dioses. Algo paradójico, ya que son los mismos seres humanos los que se reproducen así mismos y son ellos mismos quienes descubren sus propios orígenes, a medida que van evolucionando. Estas ideas provienen de una época pasada en la cual, el hombre desconocía casi todo y forma parte de su propia evolución: la evolución del pensamiento y el desarrollo de las ciencias. Conviene tener en cuenta que muchos de los descubrimientos científicos, son tan recientes que apenas han comenzado, la vida del hombre abarca un período de 12 millones de años y hace menos de 500 años, el hombre creía que la tierra era 6

plana y que el sol giraba alrededor de ella, según los antiguos griegos una membrana amniótica recubría el cosmos como a un feto, no andaban muy equivocados como se deduce de algunas observaciones de Aristóteles, pero lo planteaban hace más de 2.500 años antes de que Darwin diera a conocer su "Teoría de la evolución de las especies" y les faltaba mucho por descubrir. Gracias a los griegos y su amor por la ciencia, el pensamiento de la humanidad ha ido avanzando, este pensamiento fue frenado y arrinconado por la Edad Media, por culpa de la dominación religiosa y su fanatismo, pero la investigación resurge en el Renacimiento y florece con la Ilustración francesa y gracias a los enciclopedistas, abriéndose paso hasta nuestros días. Esta misma ignorancia es la que ha permitido que unos hombres opriman y dominen a otros, pero al conocer la verdad, su conocimiento les hace libres y eso les permite pensar libremente para poder decidir que quieren hacer en sus vidas. @ordosgonzalo Gonzalo Álvarez García Lanzarote primavera de 2.016

Contenido Introducción................................................................................3 El egocentrismo y el geocentrismo...........................................17 El mecanismo de Anticitera....................................................19 La objetividad y la filosofía........................................................21 El origen de la tierra y el Sistema Solar.....................................23 Hace 4.600 millones de años, Era Arcaica.........................23 El Colapso gravitatorio...............................................................25 Hace 4.567 millones de años.....................................................28 Hace 4.533 millones de años.....................................................30 La formación de la Luna.........................................................30 Hace 3.867 millones de años.....................................................33 Júpiter cambia de órbita........................................................33 Impulso gravitatorio...............................................................34 La resonancia gravitatoria......................................................35 Así se formó el Sistema Solar en el que habitamos los seres humanos....................................................................................37 Métodos de datación.............................................................37 La Datación Absoluta.........................................................37 Datación de sedimentos glaciares.....................................38 La Datación del Carbono-14..............................................38 8

Estratigrafía........................................................................39 El ADN.....................................................................................41 ADNmt o ADN mitocondrial...................................................42 El despertar a la vida en La Tierra: Las Anfibolitas.................44 Así que La Tierra ya tenía océanos desde sus orígenes.........46 Hace 3.500 millones de años.....................................................48 Los elementos básicos para la existencia de los seres vivos. .48 Las cianobacterias..................................................................49 Los Estromatolitos..................................................................51 Los tardígrados, el "oso de agua" la joya de del reino animal. ................................................................................................54 La Fotosíntesis........................................................................57 La historia de los seres que han habitado el planeta................59 Los aminoácidos.....................................................................61 Hace 2.000 millones de años.....................................................65 Las glaciaciones......................................................................65 El efecto invernadero.............................................................67 La Homeotermia.....................................................................69 La Explosión Cámbrica...............................................................71 La era de los artrópodos.........................................................73 Los habitantes del mar..............................................................75 El Cephalaspis.........................................................................75 9

El Anomalocaris......................................................................76 Período Carbonífero, del Paleozoico, entre 360 y 300 millones de años......................................................................................77 Los anfibios.............................................................................77 Empieza la era de los grandes saurios....................................83 Los pelicosaurios o teromorfos..............................................83 Los terápsidos.........................................................................85 Los fósiles de Ámbar..............................................................87 Los Traps siberianos, las huellas del planeta..........................88 El Mesozoico se data a partir de 252 a los 150 millones de años........................................................................................89 50 millones de años más tarde..................................................91 Aparecen los pequeños mamíferos........................................91 Así llegamos al período Cretáceo o Cretácico (145 a 72 millones de años).....................................................................................95 Los Coprolitos.........................................................................98 Las aves...................................................................................99 Los mamíferos.........................................................................100 La Eomaia, "La Madre del Amanecer)..................................100 Hace 66 millones de años........................................................103 La clasificación de las especies................................................106

De las mentiras producidas por la ignorancia al conocimiento científico...............................................................................106 La Taxonomía...........................................................................108 El Hombre no proviene del mono...........................................111 El hombre y su evolución en la familia de los mamíferos....111 Clasificación taxonómica del hombre:.................................111 La prehistoria más reciente.....................................................115 Hace 28 millones de años al final del Cenozóico.................115 Se crean nuevas cordilleras montañosas.............................116 Los Homininos......................................................................118 Las especies han desarrollado cuatro estrategias para su supervivencia:......................................................................120 La era de los mamíferos Homininos....................................121 Hace 7 millones de años..........................................................122 Sahelanthropus tchadensis..................................................122 El hombre de Toumai.......................................................122 Hace 6 millones de años..........................................................124 Orrorin tugenensis...............................................................124 El hombre de Tugen.........................................................124 Hace 5.8 millones de años.......................................................126 Ardipithecus ramidus "Ardi".................................................126 Los Australopithecus...............................................................128 11

Australopithecus anamensis, el hombre de Anam..............128 Hace 3.5 millones de años.......................................................130 Australopithecus afarensis "Lucy".......................................130 Australopithecus bahrelghazali............................................131 Kenyanthropus platyops......................................................132 El hombre de Kenia de rostro plano................................132 Australopithecus garhi.........................................................133 Hace 1.9 millones de años.......................................................134 Los Paranthropus..................................................................134 Paranthropus robustus.........................................................134 Paranthropus boisei.............................................................135 El paso de los Homínidos a los Homos....................................136 Hace 1.8 millones de años.......................................................140 Los Homo..............................................................................140 Homo Habilis........................................................................140 El hombre hábil...............................................................140 Homo rudolfensis.................................................................141 Hace 1.2 millones de años.......................................................143 Homo ergaster......................................................................143 El hombre trabajador......................................................143 Hace 1 millón de años.............................................................145 12

Homo erectus.......................................................................145 El hombre erecto, el hombre erguido.............................145 Homo erectus pekinensis.....................................................147 El hombre de Pekín..........................................................147 Homo floresiensis, Hobbit...................................................149 El hombre de flores.........................................................149 Homo georgicus....................................................................152 El hombre de Georgia......................................................152 Homo antecesor...................................................................153 Homo heidelbergensis..........................................................154 Homo neanderthalensis.......................................................155 El hombre de Neanderthal..............................................155 Homo rodhesiensis...............................................................156 Hombre de Rhodesia y Homo sapiens sapiens (arcáico) 156 El papel de la migración y el mestizaje.................................157 La desaparición de las distintas especies de Homo y la continuidad de Homo sapiens..............................................158 Así los homínidos habían evolucionado en Homo Sapiens .........................................................................................159 La cultura de Homo arranca de las piedras..........................164 El lenguaje............................................................................167 El gen FOXP2.........................................................................169 13

Todos los hombres nacen de Eva.........................................171 El cerebro humano...............................................................172 La sexualidad de Homo........................................................174 La domesticación de los animales........................................177 Una interrupción inesperada por el hombre.......................178 Las poblaciones fijas, las primitivas ciudades......................182 Las primeras epidemias y las enfermedades.......................184 La esclavitud.........................................................................187 Aparecen los impuestos.......................................................188 La rueda................................................................................190 El transporte.........................................................................192 La cultura del trigo...............................................................193 La cultura del arroz...............................................................193 La escritura y la lectura........................................................195 Las tablillas...........................................................................198 El desarrollo desigual...........................................................199 La migración de Homo al continente americano....................201 América del norte....................................................................202 Canadá..................................................................................202 Estados Unidos.....................................................................203 México..................................................................................205 14

El Hombre de Cedral........................................................205 Naia, la ninfa de agua......................................................205 América del Sur.......................................................................206 Venezuela.............................................................................206 Taima Taima, Falcón Venezuela.......................................206 Ecuador.................................................................................207 Las Vegas, Sumpa, Guayas, Ecuador................................207 Los Amantes de Sumpa, Ecuador....................................207 Perú......................................................................................208 Cueva del Guitarrero, Perú..............................................208 Brasil.....................................................................................208 El Hombre de Lagoa Santa, Brasil....................................208 Pedra Furada....................................................................208 Argentina..............................................................................209 Piedra Museo...................................................................209 Chile......................................................................................209 Monte Verde, Región de Los Lagos.................................209 Las culturas alimentarias.........................................................210 La cultura del trigo...........................................................210 La cultura del arroz..........................................................210 Las culturas alimentarias de América..............................210 15

La cultura del maíz...........................................................211 La cultura de la Yuca, Mandioca o Casave.......................211 La cultura de la papa o patata.........................................212 Epílogo.....................................................................................215

El egocentrismo y el geocentrismo Desde antiguo, cuando el hombre adquiere el vicio del orgullo, se sitúa en el centro del universo y se atribuye a sí mismo, ser la obra de un dios todo poderoso, el cual le ha encomendado el dominio de la tierra y sus seres vivos, este egocentrismo del hombre, va a dar paso a innumerables errores durante centenares de años, hasta la revolución francesa y el periodo de la Ilustración, cuando aparece la Enciclopedia, una revolución cultural que democratiza los conocimientos y los pondrá al alcance de la mayoría. Hasta entonces los conocimientos eran celosamente guardados por algunos pocos hombres y les servía para dominar a los más ignorantes.

Los clásicos griegos fueron los primeros en clasificar y dar nombre a las estrella y las constelaciones, a pesar de su aislamiento los Mayas ya dedicaban gran parte de sus vidas a esta materia y buena parte de sus construcciones tenían relación con la astronomía, prueba de sus avanzados estudios es el calendario Maya, mucho más preciso que el calendario juliano de los occidentales de su época. Los griegos partieron de la idea equivocada, de que la tierra era el centro del universo y por lo tanto el Sol, la Luna y las estrellas, giraban alrededor de La Tierra, en la que curiosamente vivía el hombre. A esto que se conoce como sistema geocéntrico, contribuyeron muchos griegos y egipcios, pero el culpable de este error, fue Ptolomeo conocido por su libro Almagesto, un tratado de astronomía que serviría para el estudio del universo a las futuras generaciones y que estuvo vigente hasta el siglo XVI, cuando aparecen las teorías modernas, a las que se opondrían las religiones y que llevarían a que la inquisición condenara a sus postulantes como herejes, Nicolás Copérnico, Johannes Kepler y Galileo Galilei, padres de la astronomía moderna.

El mecanismo de Anticitera Fue recuperado del fondo del mar en el año 1900, de un antiguo naufragio cerca de la isla de Anticitera (Antikythera) en el Mar Egeo y se encuentra en el Museo de Atenas. Este mecanismo considerado una computadora analógica, se atribuye al investigador griego Arquímedes y que se calcula fue construido entre 150 y 100 años antes de la era común. Su importancia se debe a que permitía predecir las posiciones de los astros y los eclipses, lo cual implicaba un conocimiento más o menos exacto de la posición de los planetas respecto al sol. El mecanismo ha sido reconstruido y se ha demostrado su fiabilidad y precisión. Lo cual nos lleva a la conclusión de que muchos descubrimientos del hombre, no alcanzaron su desarrollo 19

debido a que fueron olvidados u ocultados de forma interesada, privando a la humanidad de importantes descubrimientos y del desarrollo de sus aplicaciones. Por otra parte sorprende el elevado desarrollo tecnológico de este mecanismo complejo formado por 30 ruedas dentadas que no se conocerían hasta siglos más tarde en los relojes del siglo XVI.

La objetividad y la filosofía La filosofía es un desesperado intento por justificar la capacidad de pensar del hombre, encontrar las causas que producen el pensamiento y sus circunstancias. Obsérvese que fueron los griegos, los primeros en plantearse este "problema" existencial del hombre, sin embargo los romanos apenas dedicaron su tiempo a este asunto, llegando incluso a dar por válidas todas las escuelas de pensamiento y admitir a todos los dioses, dedicándoles altares, en el Panteón de Roma. La objetividad no existe, todo depende el punto de vista del observador, de su estado emocional, de las circunstancias que le rodean, del momento en que se produce la observación y de su capacidad para entender y razonar. Para la filosofía es como estar en un cuarto oscuro buscando un gato negro, para la metafísica es como estar en un cuarto oscuro buscando a un gato negro que no está ahí, para la teología, es como estar en un cuarto oscuro buscando a un gato negro que no está ahí y además gritar, "lo encontré", para convencer a los demás y para la ciencia es tan sencillo como encender la luz para ver qué hay en el cuarto.

La luz representa al conocimiento, al saber acumulado a lo largo de los años y su demostración contrastada con otras experiencias, es decir el estudio desde las distintas ramas de la ciencia y el análisis desde distintos puntos de vista. De esta forma sencilla, podemos entender el porqué a veces se nos presentan ciertos hechos de una forma tan complicada, que no alcanzamos a entenderlos. La filosofía es el campo del razonamiento complejo, que aleja a los seres humanos del pensamiento científico, para trasladarlo al campo de las abstracciones y de las elucubraciones más diversas, pero que permite entender la forma de pensar del hombre. Así es posible que haya tantas escuelas filosóficas como ramas de la ciencia o de las religiones, a las que se suman las seudo ciencias y las sectas. Para acometer la lectura de la filosofía es necesario tener una buena formación de base y contar con cierto bagaje intelectual a fin de no perdernos en términos y conceptos que no son fáciles de entender para el común de los lectores. Para acometer este trabajo intentaremos usar un lenguaje lo más sencillo posible, sin usar palabras de difícil entendimiento, aunque alguna de ellas requieran de la consulta del lector de forma inevitable. 22

El origen de la tierra y el Sistema Solar Hace 4.600 millones de años, Era Arcaica En el universo se pueden dar diferentes circunstancias para la aparición de las estrellas o galaxias, pero las circunstancias en las que nació nuestra galaxia están cada vez más claras y definidas por la ciencia. Con toda probabilidad la explosión de una estrella Supernova (algo que se ha podido observar en 2016 desde el telescopio espacial Kepler), trajo como consecuencia el "Colapso Gravitatorio" de una nube molecular formada por polvo y gas, en la que se podían encontrar helio, hidrógeno, óxidos metálicos y partículas de hielo, e incluso moléculas orgánicas. Toda esa masa de polvo y gas, se transformaron en rocas que chocaban entre sí, mientras las de mayor tamaño atraían a las

más pequeñas hasta formar el Sol y sus planetas, entre ellos La Tierra. Este proceso no se ha detenido, ya que se trata de un proceso casi interminable, simplemente el material se va agotando y una parte de él sigue vagando en el espacio, de ello dan cuenta la continua llegada de meteoritos a la superficie de La Tierra y la aportación anual de entre 15 y 16.000 toneladas de materia que caen cada año sobre la superficie terrestre, procedentes del espacio exterior. Para muchos es conocido el fenómeno de las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo, que se produce en Agosto, también conocido como Estrella Fugaces. Esta es una demostración práctica de la cantidad de material que cae sobre La Tierra, procedente del espacio, ya que se trata de pequeños meteoritos que entran en nuestra atmósfera y se desintegran antes de llegar a la superficie.

El Colapso gravitatorio Sin recurrir al lenguaje de la Física Cuántica, diremos que cuando una estrella agota todo el material que forma el combustible necesario para mantenerse "brillante", alcanza lo que los científicos llaman el "límite de Chandrasekhar", es decir en ese límite, la estrella ha consumido todo su combustible y comienza a enfriarse. La reacción producida por ese enfriamiento, puede dar lugar a tres sucesos: el nacimiento de una Estrella Supernova, una Estrella de Neutrones o un Agujero Negro. Al alcanzar ese límite, se produce una gran explosión y en consecuencia una onda expansiva, tal como sucede, cuando una bomba explota en La Tierra, al chocar esta onda expansiva con la masa molecular de polvo y gas, comienza el proceso de creación de nuestro Sistema Solar. 25

Las consecuencias de esta reacción masiva de la materia, es similar a un torrente de agua, que forma un remolino, saliendo por un desagüe, forzando a todo lo que encuentra a su paso a concentrarse en el centro del agujero, de tal forma que se lo traga. En este caso se fusiona produciendo una reacción atómica y atrayendo más y más materia en ese centro hasta formar el Sol, en un proceso que dura millones de años. Podríamos recurrir al ejemplo de los huracanes, o los torbellinos, pero el ejemplo del agua es una comprobación que se puede hacer en casa y sin las consecuencias dramáticas del huracán. Las fuerzas de la naturaleza son descomunales en la superficie terrestre, así que imaginemos esas fuerzas desatadas en el espacio exterior e ingrávido. Todo lo que se concentra en el punto central comienza a "arder" tal como sucede cuando explota una bomba atómica y las moléculas se funden unas contra otras, mientras giran velozmente alrededor de la bola de fuego que va creciendo más y más, alimentada por la gigantesca "nube" de materia que se va aplanando al mismo tiempo, al principio como un plato abombado en su centro y más tarde poco a poco se irá aplanando. Los cuatro planetas del llamado Sistema Solar Interior (Mercurio, Venus, La Tierra y Marte), están formados por materia dura, rocas y metales y los cuatro del Sistema Solar 26

Exterior (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son gigantescas bolas de gases; para explicar esta peculiaridad, se barajan varias hipótesis, pero en casi todas ellas el protagonista es Júpiter, un planeta que pudo haber paseado por el sistema solar, tal como veremos más adelante. La Ley de la Gravitación Universal de Newton y los descubrimientos de la Física Moderna, sobre todo los descubrimientos de Einstein, dan soporte a esta teoría de la formación del Sistema Solar, que por otra parte se ratifican con las observaciones y descubrimientos de la astronomía, ya que este mismo fenómeno se está produciendo en este momento en otro lugar del universo y lo podemos observar gracias a potentes telescopios, en la constelación de Orión, sin ir más lejos y en otros lugares del universo. La Teoría de la Relatividad y la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein, ya han sido comprobadas, demostradas y con ello se confirman estos hechos, que acaecieron hace miles de millones de años.

Hace 4.567 millones de años. Pero cómo se formó el Sol y sus planetas? La teoría del Colapso Gravitatorio, nos dice que al sufrir el impacto de las ondas de la explosión de una Supernova, una masa de polvo y gas se puso a circular sobre sí misma, como un trompo que poco a poco se iría reduciendo de tamaño y haciéndose plano como un plato. En el centro de esa masa de polvo y gas se irían concentrando y comprimiendo gran parte de la materia que contiene la nube para dar forma al Sol, compuesto básicamente por hidrógeno gaseoso, que es el combustible necesario para su existencia. Cuando el Sol alcanzó un tamaño crítico, su alta temperatura fundía toda la materia a su alrededor, transformándola en gas, en un espacio al que los científicos llaman, línea de solidificación y a la parte exterior y más fría, la llaman línea de congelación. Para hacernos una idea, podemos suponer que Saturno es el Sol y que en vez de uno, tenía dos grandes anillos de asteroides, el primero, (el más próximo al planeta) de estos anillos estaba en la línea de solidificación y el segundo en la línea de congelación. 28

En el primer anillo, las partículas de polvo se van agregando unas a otras hasta ir formando los planetesimales, así llamados en su período formación, que seguirán creciendo a consecuencia del choque con otros planetesimales hasta llegar a ser protoplanetas, fase previa a convertirse en planetas. En la línea de congelación están los hielos de metano, amoníaco y agua y detrás de esta línea comienza a formarse Júpiter, el primer plantea casi gaseoso, al que siguió Saturno. Por eso, los cuatro planetas exteriores están compuestos fundamentalmente por gases, porque se crearon en el segundo anillo, el anillo de la línea de congelación. Para su crecimiento contaron con la ayuda del viento solar, que les enviaba grandes cantidades de materia procedente de los anillos de asteroides. Mientras tanto, el protoplaneta Tierra comparte órbita con el protoplaneta Tea (o Theia), el cual chocarían contra La Tierra, de mayor tamaño y los restos de este choque darían origen a la Luna terrestre.

Hace 4.533 millones de años La formación de la Luna El pequeño planeta Tea (Theia), situado ceca de la órbita de La Tierra, choca contra La Tierra dando lugar a la formación de la Luna, lo que pudo haber provocado la destrucción de la incipiente vida desarrollada en el planeta, hasta ese momento. Por aquel entonces los planetas del sistema solar estaban formándose al igual que la tierra, eran protoplanetas, así que las posibilidades de que chocaran unos contra otros no era nada descabellado, ya que aún no habían alcanzado el volumen determinante de su órbita respecto al sol, lo que llevó al desplazamiento de Júpiter y Saturno a nuevas órbitas más alejadas del Sol. Como consecuencia del choque entre Tea y La Tierra, buena parte de los restos del choque de los dos planetas fue a 30

conformar la Luna, pero el resto sería atraído por la gravedad de La Tierra a su superficie. Saturno cuenta con varios anillos de asteroides y con 62 lunas, lo que le convierte en una fuente de información de primer orden para corroborar casi todo lo dicho, de ahí la importancia de los datos que aportó la sonda Cassini y que sirvieron para confirmar buena parte de estas teorías. Los cráteres de la Luna se deben a los impactos de asteroides, durante el período de su formación. Al igual que impactaron sobre la superficie de la Luna, los asteroides impactaron sobre la superficie de La Tierra. La atmósfera que se formó posteriormente en La Tierra, actúa como un escudo frente a las radiaciones y los pequeños meteoritos, que en su mayoría se desintegran al entrar en la atmósfera reduciéndose a pequeñas piedras y polvo, pero habrán de transcurrir 4.200 millones de años, hasta que la atmósfera de la tierra sea medianamente templada y respirable, mientras tanto arde en un gran caos. A pesar de lo dicho, La Tierra conserva huellas de los impactos de asteroides y no está libre de seguir recibiendo impactos procedentes del cinturón de asteroides, donde se producen numerosos choques que suelen despedir sus partículas en dirección al Sol. Tal como comentamos cuando hablamos de la lluvia de estrellas. 31

En Australia se puede ver varios impactos de asteroides, algunos posiblemente más grandes que aquel al que se atribuye la extinción de los dinosaurios. Su hallazgo en Warburton Basin es muy reciente y está llevando a la comunidad científica a replantearse la teoría del impacto de un solo meteorito como causa de la desaparición de los dinosaurios.

Hace 3.867 millones de años Júpiter cambia de órbita. Al terminar de formarse los planetas, quedaron dos franjas de asteroides, en las que en algún momento se crearon planetesimales. Estas dos franjas de asteroides van a modificar su posición en el sistema solar por el efecto producido por el "impulso gravitatorio" de Júpiter. Hace algún tiempo se baraja la posibilidad de que exista un noveno planeta, al que algunos astrónomos denominan planeta X y que pudiera estar más allá del cinturón de Kuiper, para ellos sería este planeta y no Júpiter el causante de estas modificaciones. 33

Impulso gravitatorio El impulso gravitatorio, quedó explicado (parcialmente) en el ejemplo del desagüe, si arrojamos una nuez en dirección al centro del remolino, la nuez es tragada por el agua, pero si la arrojamos hacia el borde exterior del remolino, la nuez es expulsada en dirección contraria. Esto se debe a que la nuez ha sufrido un "impulso gravitatorio" que aumenta su velocidad siendo empujada por la fuerza del agua en movimiento y forzándola a alejarse del desagüe. En muchos museos de la ciencia, se encuentran aparatos en los que se puede comprobar estos ejemplos de una forma muy sencilla. Estas alteraciones de los campos de asteroides, se debieron probablemente, a la "resonancia gravitatoria" producida por Júpiter y Saturno, al coincidir periódicamente en sus órbitas y en consecuencia variar su distancia respecto al Sol, atravesando las franjas de asteroides y planetesimales, dado lugar a un nuevo caos en el sistema solar. De esta forma entendemos por qué se desplazó Júpiter de su posición inicial.

La resonancia gravitatoria La resonancia gravitatoria se produce cuando las dos nueces caen en el centro del remolino y chocan una contra otra, entonces pueden suceder dos cosas, que sean tragadas las dos por el agujero o que una de ellas salga despedida fuera del remolino. Y esta es la explicación posible de lo que pasó con Júpiter, salió despedido, alejándose del Sol, arrastrando, expulsando y absorbiendo gran parte de los asteroides y planetesimales, creciendo de forma descomunal y convirtiéndose en el mayor de los planetas de nuestro sistema. Esta etapa fue bautizada por los científicos como el "Gran Bombardeo Tardío" ya que la mayoría de los meteoritos se desplazaron atraídos por el Sol y chocaron con los panetas y la luna.

Se cree que si ya se hubiera desarrollado vida en La Tierra para entonces, el Gran Bombardeo Tardío habría destruido todo, colapsando el planeta, algo que parece probable. Pero también se piensa que gracias a ese bombardeo tardío, La Tierra recibió el agua necesaria para ampliar sus océanos. Actualmente hay dos cinturones de asteroides, el primero entre Marte y Júpiter en el que también se encuentra el protoplaneta Ceres y el segundo, después de Neptuno en el que se encuentra Plutón, a este cinturón se le llama cinturón de Kuiper. Este cinturón fue anunciado en 1960 por Kuiper y se localizó en 1992, para que nos hagamos una idea de lo recientes que son las comprobaciones de algunas teorías y predicciones. En 2006 se hizo una nueva clasificación del Sistema Solar y se estableció unan nueva categoría para algunos cuerpos sobre los que se discutía si eran o no planetas, dando a Iris, Ceres y Plutón la categoría de Planetas Enanos.

Así se formó el Sistema Solar en el que habitamos los seres humanos. Métodos de datación ¿Cómo sabemos la antigüedad de los materiales, de los fósiles y del ADN? Antes de seguir con nuestra historia, conviene aclarar por qué sabemos cuándo se han producido estos sucesos y cómo se calcula la edad de las rocas, los fósiles y la importancia del ADN. La Datación Absoluta La datación absoluta, es un método que permite la datación en años o millones de años, de rocas, minerales, fósiles, objetos o restos arqueológicos, con una gran precisión. Para la datación absoluta se recurre los métodos de radioisótopos (isótopos radioactivos), la termoluminiscencia 37

(intensidad de la luz que emite un cuerpo al ser calentado) y al paleomagnetismo (variaciones del campo magnético de la tierra). Se trata de tres métodos de datación y la suma de los resultados de estos tres métodos es lo que se conoce como Datación Absoluta. Datación de sedimentos glaciares El método consiste en el análisis de las capas de sedimentos depositados en los fondos marinos y fluviales a los que van a dar los glaciares y que son depositados por estos, año tras año en el fondo del mar. Es una particularidad de la estratigrafía. Se usa fundamentalmente para conocer los cambios climáticos. La Datación del Carbono-14 Es una datación que se basa en la detección de la cantidad de isótopos radioactivos de carbono-14 presente en la materia. Se compara la cantidad contenida por la materia y la constante de la atmósfera para conocer su antigüedad por acumulación. Es como leer la carga de una batería, que se carga desde que nace con la energía del sol, si conocemos la velocidad a la que carga el sol, sabremos la antigüedad de la batería al leer su carga.

Estratigrafía El método consiste en estudiar los estratos (capas) que componen la corteza terrestre, -las capas de tierra que tapan los fósiles- ya que los estratos se depositan horizontalmente, del más joven al más antiguo, así en las excavaciones, se van clasificando los objetos siguiendo el orden de los estratos, para establecer su relación y evitar su "contaminación". Esto permite conocer, entre otras cosas los cambios en la superficie terrestre, debidos a fenómenos naturales, glaciaciones, sequías, incendios, corrimientos de tierra, o cualquier otra variación del terreno. Para entender mejor la importancia de una datación lo más correcta posible, baste con decir que muchos de los hallazgos, son sometidos a nuevas pruebas de datación, a medida que aparecen nuevos métodos más precisos, para garantizar la veracidad de los datos. A lo largo de la historia y como veremos más adelante, se ha suscitado muchas polémicas entre los científicos sobre la correcta datación de algunos hallazgos. Una de las dataciones más polémicas de la historia ha sido la de la famosa Sábana Santa o Sudario de Turín, un sudario de 4x1 m. en el que se puede ver el cuerpo de un hombre, algunos cristianos dijeron entonces que era el sudario en el que fue envuelto Jesucristo. 39

Más tarde fue sometido a varias pruebas del carbono 14 en tres laboratorios independientes y se demostró que era una tela del siglo XVI, por tanto no podía corresponder a los deseos de sus veneradores. Otros dos grandes timos descubiertos por la datación científica es la falsa difusión de las fechas en que fueron escritas la Biblia y el Corán. Los Manuscritos del Mar Muerto, aún hoy día siguen siendo referenciados como escritos 100 años antes de la edad contemporánea, cuando en realidad han sido datados en el año 250 de la época presente. Otra cosa es la llamada Biblia septuaginta, encargada por Ptolomeo II Filadelfo (248-246 a.e.c.) para la biblioteca de Alejandría. Sobre el Corán, se ha dicho hasta la saciedad que fue escrito después de la muerte del Profeta Mahoma, cuando en realidad la Biblioteca de Londres conserva algunas hojas de un Corán datadas en el año 568, es decir en vida del Profeta. Podríamos citar otros muchos casos, pero no es nuestra pretensión ampliar en exceso esta obra, que tiene vocación de manual.

El ADN El Ácido desoxirribonucleico o ADN, es como un código de barras en el que aparece la composición y el manual de instrucciones de cada ser vivo. Permite saber la procedencia de cualquier ser vivo, incluso la de algunos virus. Se encuentra en el interior de las células y está formado por dos partes, el ADN y el ARN (Ácido ribonucleico). El ADN es una especie de tren con vagones y el ARN es el vagón restaurante, el que sirve para que el ADN cumpla algunas de sus funciones en los seres vivos. De la interacción entre ambos se producen las variaciones genéticas, así es posible la clonación, -para entendernos- es como si copiáramos varios vagones para hacer un tren a nuestro gusto y medida. El ADN, aparece con el primer ser vivo, con la primera bacteria, la ciencia ha tardado muchos años en descifrar completamente 41

el ADN. Se descubrió en 1869 pero sólo se logró conocer toda su extensión en el año 2003. De la lectura del ADN de cada ser vivo se sabe cuál es su composición, con qué material está hecho y cuándo cambió de composición, es un registro histórico de su recorrido por la vida en miles de millones de años.

ADNmt o ADN mitocondrial El ADN mitocondrial, es distinto del ADN nuclear que se encuentra en el núcleo de las células y contiene todos los genes, mientras que el ADNmt (mitocondrial), es una cadena circular de ADN que se encuentra dentro de un orgánulo de la célula llamado mitocondria, que es el encargado de producir energía para la célula. Fue descubierto en 1963 pero su aplicación práctica es bastante reciente. El ADN mitocondrial, ha supuesto una revolución en materia de investigación y clasificación de las especies, ya que permite conocer su árbol genealógico por línea materna (fundamentalmente). Se usa en la medicina forense y en la detección de parentesco de grupos humanos, se puede obtener de la fibra ósea, lo que facilita la identificación genética de los fósiles.

El ADNmt se hereda exclusivamente por vía materna, al ser transmitido por la madre a sus hijos, otra forma de desmontar la mitificación de Adán. Morfología y anatomía Si en las escuelas se enseñara, de forma racional y científica, cuál es la estructura sobre la que se soportan los cuerpos de los animales, comprenderíamos mejor la evolución de las especies y en particular la de los vertebrados mamíferos. El ADN correspondiente a nuestras estructuras es el mismo y ha ido evolucionando a medida que se diversificaban las especies y cada uno de los esqueletos se adaptaba a cada una de las especies.

El despertar a la vida en La Tierra: Las Anfibolitas Las Anfibolitas son las rocas más antiguas de La Tierra, están compuestas básicamente por hierro, calcio y magnesio, también contienen Silicio y Oxígeno. La datación del Carbono, ha permitido poner fecha a las rocas que forman la corteza terrestre y el descubrimiento de las Anfibolitas de Canadá, permitió datar rocas de 4.480 millones de años y también permitió saber el espesor de la corteza terrestre en aquella época, unos 20 kilómetros de espesor. Si observamos de cerca un trozo de estas rocas podemos ver gran cantidad de granos de distintos minerales, apiñados unos contra otros, tal como se produjo en el momento de formación del planeta, cuando los átomos y las partículas se fusionaron. Pero el descubrimiento de estas Anfibolitas, también sirvió a demostrar la existencia de agua en el momento de su 44

formación, lo cual venía a demostrar que ya para entonces había océanos en la tierra. El hierro en banda, la magnetita. Lo anteriormente dicho, se corroboró en los estudios de "formaciones de hierro en banda" datados con la misma fecha y de los cuales existen numerosas muestras en todo el planeta. Una de las características de estas rocas es su contenido en magnetita y para que aparezca la magnetita en las "formaciones de hierro en banda", es imprescindible la presencia de agua. El hombre tardaría miles de años en descubrir las propiedades de la magnetita y las aplicaciones del magnetismo, primero descubre los imanes y miles de años más tarde la levitación magnética, con la que funcionan los trenes de tecnología Malgev, que flotan sobre una banda magnética, en forma de monorail.

Así que La Tierra ya tenía océanos desde sus orígenes La Tierra, ya tenía continentes y océanos hace más de 4.200 millones de años, estaban en la superficie del planeta, y flotaban sobre el magma fundido, tal como lo siguen haciendo ahora. Había condiciones para la vida, pero el escenario debía ser tremendamente caótico y desconcertante, no invitaba a la formación de huevos y menos a salir del cascarón, así que habría que esperar unos cuantos millones de años. Si la formación de los planetas se debe a la agregación de materiales procedentes de la nube cósmica inicial y especialmente al choque y fusión -tal como hemos explicadode asteroides cargados con esos materiales sobre los planetas, cabe decir que la materia necesaria para la formación de seres vivos, existe en todo el universo, pero de momento no 46

conocemos otras formas de vida vegetal o animal en él y sobre todo, no conocemos otra especie pensante. Esto implica a su vez, que los cometas y los asteroides pueden transportar los elementos necesarios para la vida. Por otra parte, si tenemos en cuenta las grandes diferencias entre los planetas de nuestro sistema solar, a pesar de tener el mismo origen y la misma edad, resulta muy desconcertante saber que somos los únicos seres vivos y pensantes en el "barrio", pero eso no debe llevar a inventarse fantasías animadas propias del cine, de la brujería o de las religiones. Al ser el universo infinito, cabe pensar que hay más sistemas solares y hay más planetas en los que es muy posible que se dieran las mismas o similares condiciones que en La Tierra, lo cual nadie pone en duda, por eso intentamos dar con ellos, para invitarles a una cena a la luz de cualquier Luna.

Hace 3.500 millones de años Los elementos básicos para la existencia de los seres vivos A continuación veremos cómo la ciencia ha ido descubriendo y comprobando la veracidad de los datos que sustentan el proceso de formación de La Tierra, el Sistema Solar, la aparición de los seres vivos y su evolución en el planeta, a lo largo de estos millones de años. Comenzaremos por la forma de vida más antigua conocida en La Tierra y probablemente una de las causas que dieron origen a otras formas de vida:

Las cianobacterias Para entender todo lo que sigue, hay que ir a la primera bacteria y sus orígenes, es decir a la raíz de las bacterias, los extremófilos, el primer ser vivo en La tierra. Los científicos denominan a esta primera célula, LUCA LUCA (last universal common ancestor) el común de los antecesores o LUA (last universal ancestor) Este es el nombre que recibe, el organismo más antiguo conocido y que se acuña como concepto para referirse al origen de los seres vivos. Estamos hablando del origen del ADN, de una de sus primeras piezas y que probablemente es el resultado de un complejo proceso químico vivido en las fumarolas de agua hirviente debajo de las aguas primitivas de un planeta en formación, donde la materia se encontraba presente de muy diversas formas y generaba al mismo tiempo muy diversos derivados de sí mismas. 49

Existen varias teorías al respecto, incluso se han desarrollado experimentos para obtener una réplica en laboratorio de la primera célula. Charles Darwin es el primero en sugerir esta hipótesis en 1859, cuando formuló su Teoría sobre el Origen de las especies, al decir que todas las especies provenían de una sola, pero esto sólo se pudo dar por científicamente cierto, cuando se comprobó que el ADN era común a todos los seres vivos un siglo más tarde. También sabemos, que es posible crear una "cianobacteria" mediante un proceso químico a partir de la materia, tal como sucedió hace miles de millones de años, pero aún no hemos visto el proceso bajo el microscopio, algo que es cuestión de tiempo. (Mientras escribimos esta obra, se anuncia la creación de la primera bacteria artificial en un laboratorio, llamada JCVI.syn3.0, toda una revolución en el campo científico, la nueva célula, es capaz de reproducirse a sí misma y posee un genoma sintético de 473 genes.)

Los Estromatolitos Transcurrido un millón de años de intensa actividad física y química, comienza la actividad de la biología en La Tierra, con la aparición de elementos unicelulares que vivían en las condiciones más extremas durante la formación de La Tierra. Desde hace poco la ciencia ha creado un nombre para estos héroes de la vida: llamándoles Extremófilos Las cianobacterias, son los seres conocidos más antiguos del planeta y a ellas debemos, entre otras cosas las cantidades de oxígeno que hicieron posible la respiración de los seres vivos, gracias a la fotosíntesis. Los Estromatolitos producen el primer oxígeno y facilitan su propia reproducción y la de otras especies, creando los primeros "micro-nichos ecológicos", que aún se conservan en algunos lugares del planeta. Ellas son las primeras, ellas son las que iniciaron la redacción de nuestro manual de instrucciones, que es el ADN, donde a partir de entonces quedará registrado el proceso evolutivo de todas las especies. 51

Aquí comienza la evolución, que se irá escribiendo en el ADN de todos los seres vivos y que curiosamente comienza por la subsistencia y la protección contra las adversidades. Una de las actividades de estas cianobacterias, capaces de desarrollarse en tan duras condiciones ambientales, consiste en crear capas de células -copias de ellas mismas- unas encima de otras hasta formar pequeñas columnas bajo el agua, en las que "fabrican" oxígeno, proceso que veremos más adelante al hablar de la Fotosíntesis. A esas columnas se dio el nombre de Estromatolitos, "cama de piedra", aunque más bien parecen cojines, una forma curiosa de evitar que las olas las arrastren o las destruyan, ya que se cobijan entre sus propios "detritos", en una genial estrategia de supervivencia. Los estromatolitos son, también, el origen de los arrecifes de coral y su principal sustento de vida ya que sobre ellos parasitan otras especies, constituyendo los mencionados nichos ecológicos, que facilitan la alimentación y reproducción de otras especies, creando una compleja cadena de procesos químicos esenciales para la vida del planeta. Los arrecifes de coral son una pieza importante de la Teoría de la Evolución de las Especies de Charles Darwin. Como todas las especies, los arrecifes han evolucionado a lo largo de los años.

Ruego al lector que consulte las imágenes de estas curiosas formaciones, para comprobar lo dicho, ya que son realmente sorprendentes. En Internet, también podrá encontrar documentación en texto y en vídeo. A los niños les va a resultar familiar, pues es el refugio favorito del pez payaso, protagonista de la película infantil Buscando a Nemo.

Los tardígrados, el "oso de agua" la joya de del reino animal. A pesar de haber sido descrito por primera vez en 1773, es ahora cuando la ciencia comienza a interesarse por este animal diminuto. Los tardígrados, pertenecen al grupo de los extremófilos, son seres vivos capaces de soportar unas condiciones medioambientales extremas y sorprendentes. Pueden vivir en el vacío del espacio exterior, son capaces de soportar presiones superiores a 6.000 Atm. (para hacernos una idea, la presión atmosférica de La Tierra, es de 1 atm.), pueden sobrevivir a -200 ºC y a 150 º C, soportan una deshidratación prolongada, es decir que pueden vivir sin agua y soportan radiaciones altísimas. Los tardígrados pueden habitar cualquier lugar del planeta, tienen una peculiar forma de reproducirse, alojando sus huevos entro de su "piel" cuando la mudan, tienen un especie de garras, que les sirven para desplazarse sobre cualquier 54

superficie, no tiene aparato circulatorio, respiratorio ni excretor, son ovíparos, se alimentan de los fotosintatos de los vegetales, se alimenta de bacterias, de invertebrados microscópicos , algas y vegetales microscópicos. Los tardígrados son una demostración de que es posible la vida bajo condiciones extremas e incluso cómo un ser vivo es capaz de soportarlas y "resucitar" después de "hibernar" durante un largo período de tiempo. Lo más sorprendente de este animal es su capacidad para acumular ADN, ya que se lo "roba" a los organismos de los que se alimenta. El estudio de su ADN demuestra que es el animal con mayor carga genómica, conocida hasta el presente. Es decir, que es una biblioteca de la historia de la humanidad. A pesar de todo lo antes dicho, su estudio sistemático sólo ha empezado y un grupo de científicos japoneses, ha logrado revivir con éxito a un "oso de agua" encontrado en la Antártida después de más de 10 años de congelación extrema, Rusia lo paseó por el espacio exterior, en la sonda espacial Foton y no sólo sobrevivió, sino que fue capaz de reproducirse en el espacio exterior. A esta forma de vida se la llama Criptobiosis.

Es la demostración viva de cómo es posible la vida bajo condiciones extremas, algo que sólo se deducía de forma teórica hasta hace unos años. A los tardígrados les gusta vivir entre las hierbas húmedas… cuántos tardígrados habremos comido sin saberlo? Cuánto ADN habremos recibido de ellos los seres vivos? En todo caso, estos son los datos de los que disponemos…de momento.

La Fotosíntesis A la transformación de una materia en otra capaz de generar oxígeno se la denomina: Fotosíntesis. La fotosíntesis es el proceso químico mediante el cual se transforma materia inorgánica en materia orgánica y de ella se obtiene el oxígeno gracias a la luz. En concreto, las cianobacterias, las primeras algas, se "alimentan" de dióxido de carbono y deponen carbonatos, formando capas milimétricas sucesivas con las que "construyen" los Estromatolitos, tal como hemos visto. Como es sabido, el dióxido de carbono está presente en el aire y es uno de los componentes básicos del planeta. Pero estamos hablando de la Fotosíntesis hace 3.500 millones de años cuando los estromatolitos eran unas raras y escasas 57

formaciones en las orillas de las playas o en las charcas, cuando se inició lo que se conoce como el ciclo del carbono. Hay que tener en cuenta que en esta época la atmósfera estaba compuesta fundamentalmente del dióxido de carbono producido por la fusión de la materia, por los volcanes, abundantes en toda la superficie del planeta y por las explosiones de los meteoritos que caían constantemente. Eso quiere decir que había abundante materia prima para la fabricación de oxígeno.

La historia de los seres que han habitado el planeta. Antes de entrar en la protohistoria, vamos a describir el escenario en el que se desarrollan los acontecimientos, para hacernos una idea de lo difícil que era la vida entonces y de las múltiples penurias por las que atravesaron nuestros antepasados. Al conocer las complicaciones de esta carrera de obstáculos, podremos entender, el porqué la naturaleza ha ido dejando atrás a tantas especies y también el porqué del triunfo de la especie humana al ser capaz de sobrevivir a todas ellas, teniendo la suerte, de haber aparecido cuando La Tierra ya estaba disfrutando de su "primavera" y después de cataclismos 59

tan grandes que llevaron a la desaparición de miles de especies anteriores a su incorporación al ciclo de la evolución. La historia de la evolución de la vida en La Tierra, está llena de seres que nacen, se multiplican y mueren, se llamen como se llamen, sean especies como los Dinosaurios, los Homínidos, la Aves Gigantes, las innumerables especies de árboles, plantas e insectos o sean sus derivados en el proceso evolutivo. La evolución es un proceso que no descansa, cuando termina un ciclo, inicia otro nuevo ciclo, que mejora y supera al anterior, en una espiral que el filósofo alemán Hegel, denominó La Espiral de la Dialéctica. A lo largo de esta obra podremos comprobar la lógica de este planteamiento filosófico, ya que el estudio aislado y lineal de las disciplinas de la ciencia, tal como lo hacían los filósofos griegos, no tiene ningún sentido. El conjunto de las disciplinas científicas deben interactuar entre ellas y resolver sus contradicciones, para arrojar luz sobre lo desconocido y facilitar la evolución del saber humano. De igual forma debe desarrollarse el proceso de conocimiento de los hombres, adquiriendo una formación universal que le permita tener una visión general de la vida, de su historia evolutiva, de las ciencias, del arte y de las letras. Sin esa visión universal, el hombre resulta un ser incompleto y mediocre.

La naturaleza ha intervenido en la creación de millones de seres vivos, pero sólo uno, ha llegado a ser capaz de domesticar y entender al resto de las especies, gracias a su inteligencia, producto de la acumulación de conocimientos y habilidades a lo largo de millones de años. Los aminoácidos Para que florezcan los seres vivos, son necesarios los elementos básicos: los conocidos como CHON, es decir Carbono, Hidrogeno, Oxigeno y Nitrógeno. Con esos cuatro elementos, se crea la vida a partir de sus moléculas. Pero también es posible crear vida en la tierra, a partir de las células madre o de estos cuatro elementos, tal como demuestran numerosos experimentos científicos y también es posible crear vida… robótica, todo a su debido tiempo. Luego la vida, no llegó a la tierra en un OVNI, los hombres y mujeres, no fueron creados por ninguna deidad, por ningún dios, ni cosa que se le parezca, la vida, es obra del azar de la naturaleza y su evolución, tal como veremos, ha sido un proceso de miles de millones de años. Si comparamos el tiempo que tardó en formarse el sistema solar y el tiempo en que se llevó a cabo el proceso de la evolución de la vida sobre La Tierra, descubrimos que la creación de la vida ha sido un proceso relativamente corto.

Todo esto en medio de un enorme caos y producto de una serie de casualidades que se han ido sucediendo un tras otra hasta dar vida a seres pensantes, seres pensantes, que en medio de ese enorme caos no han sabido explicarse su existencia hasta hace muy pocos años, entre otras razones porque carecía de conocimientos y de medios. Al igual que un niño ha de crecer y aprender, cometiendo errores, hasta valerse por sí mismo. El hombre ha dedicado la mayor parte de su tiempo a la procura de su alimentación, primero como recolector, después a la caza y la pesca, más tarde a la agricultura y con ella llegó la división técnica del trabajo, el esclavismo, los asalariados, los amos y los patrones. El hombre ha dedicado más tiempo a las religiones y a las guerras, que a la investigación y la ciencia, de la misma forma que hoy dedica más tiempo al entretenimiento que al conocimiento. Sólo un puñado de abnegados y obstinados, se han dedicado al saber y la ciencia, en muchas épocas con riesgo de sus vidas y en perjuicio de su salud y su haciendas. Para entender todo esto, es necesario estudiar la historia, la prehistoria y sus antecedentes, es necesario contar con los medios que nos permitan precisar fechas, la composición de la materia, desentrañar su ADN y descubrir muevas piezas de ese gigantesco rompecabezas que es la historia de la materia y la historia de la evolución del hombre. 62

Pero a pesar de que faltan algunas piezas del rompecabezas, tenemos las piezas suficientes para leer esa historia, ya que cuando comenzó la vida en el planeta, el número de seres vivos era mucho más variado y numeroso que hoy en día, pero nos dejaron sus "huellas" y sus "fotografías" para poder identificarlos. Por el camino desaparecieron muchas especies, debido a los repetidos ciclos de cataclismos y sólo han sobrevivido las mejor dotadas para hacer frente a la vida y a sus depredadores. De los primeros habitantes de La Tierra tenemos muchas noticias, a pesar de haber vivido hace millones de años, los dinosaurios han pasado a formar parte de nuestra cultura sin mayor resistencia por parte de los incrédulos y por buena parte de los fanáticos religiosos, a pesar de que vivieran hace cientos de millones de años. Como ya hemos visto, la vida en La Tierra existe desde su orígenes, antes incluso de la fotosíntesis, cuando aparecieron los microbios, las cianobacterias, los organismo unicelulares. Después vendría el oxigeno a crear más y mejores seres vivos, de lo demás se encargarán el ADN y las mutaciones. Hoy nadie serio, en sus cabales, puede plantearse la Hipótesis de la Panspermia, a la luz de las innumerables pruebas de la evolución de la vida en la tierra desde sus orígenes.

(La Panspermia es una teoría que propaga la falsa idea de que la vida en la tierra proviene de otros planetas, que llego en un meteorito, sin mayores explicaciones) una forma encubierta por parte de algunos "creyentes" para seguir justificando la teoría de un "Creador del universo".

Hace 2.000 millones de años Las glaciaciones Las glaciaciones son otro de los asuntos más polémicos y controvertidos de la ciencia, pero los divorcios en este caso, están relacionados con la polémica sobre el calentamiento global que actualmente experimenta el planeta. La Tierra a lo largo de su formación ha sufrido un proceso que se caracteriza por sucesivos períodos de enfriamiento y calentamiento, con períodos intermedios templados, lo cual corresponde a la lógica de la dinámica de los planetas jóvenes. Este tipo de procesos lo viven también los seres humanos en sus vidas y las sociedades a lo largo de su historia, dando pasos hacia adelante y pasos hacia atrás, para seguir avanzando. Según algunos científicos, el actual calentamiento del planeta, producido por el exceso de CO2, puede llevar a una nueva glaciación, tal como ocurrió en el pasado.

Según otros, es poco probable que vuelva a ocurrir, ya que las circunstancias son muy distintas y hoy el ciclo del carbono está consolidado, por mecanismos biológicos que permiten la absorción del CO2 (dióxido de carbono). Lo cierto es que existe una clara relación entre el nivel de CO2 y el de Ozono en la Atmósfera y este equilibrio se estaría rompiendo. Como hemos visto anteriormente al hablar de la fotosíntesis, el dióxido de carbono es absorbido por las plantas y los océanos, que mantienen ese equilibrio. Los científicos discuten sobre si hace 2.000 millones de años se produjo la primera glaciación de La Tierra y el planeta se vistió totalmente de blanco, con una capa de hielo de un kilómetro de espesor, tal como sostiene unos, o si lo que se produjo fue la aparición generalizada de glaciares a consecuencia de un período cíclico de largos inviernos y cortos veranos, que no llegaban a derretir el hielo, acumulado en los glaciares. Esta segunda parte es la que explicaría el cambio climático en el Cámbrico, pero no está claro que lo explique en la actualidad, ya que los glaciares están en claro retroceso y las temperaturas medias anuales siguen en ascenso.

El efecto invernadero Cuando entramos en un invernadero, la temperatura es más alta que en el exterior, esto es debido a que su techo y sus paredes, están formadas por cristales o membranas, que impiden que buena parte de la radiación solar se escape a la atmósfera, manteniendo el calor en su interior. Bien, eso mismo sucede en el planeta, gracias a la atmósfera, manteniendo un equilibrio entre la radiación que emiten los rayos del sol y la cantidad de radiación que es expulsada fuera de la atmósfera terrestre. Luego la atmósfera, equivale a la envoltura de un invernadero, y esa envoltura la forman dos gases en permanente equilibrio: el vapor de agua y el Dióxido de Carbono. Si aumenta la cantidad de alguno de estos dos elementos, aumenta el efecto invernadero y se produce un desequilibrio fatal para la vida en el planeta. 67

Por otra parte, en la capa exterior de la atmósfera existe un gas llamado Ozono, que forma una capa de varios kilómetros de espesor y que se encarga de reflejar más del 90% de los rayos ultravioleta UV de alta frecuencia, dañinos para la piel y actúa como un "protector" contra las quemaduras de la piel. El tamaño de esta capa de Ozono también guarda relación con la cantidad de vapor de agua y Dióxido de Carbono. La principal causa de la reducción de la capa de Ozono se debe, por una parte, a la presencia en la atmósfera de los llamados "clorofluorocarbonos" CFC, un gas usado en las neveras, frigoríficos y embases aerosoles, lo que ha provocado la aparición de un enorme agujero en la capa de Ozono. Este agujero se ha ido reduciendo a medida que se han ido dejando de usar los CFC. Por otra parte la acción del hombre, con el uso del carbón como combustible, las emisiones de gases de los vehículos y la industria, unidos a los incendios forestales y los volcanes, hace que aumente el Dióxido de Carbono, poniendo en peligro el equilibrio del "efecto invernadero". Como veremos más adelante, millones de años después, cuando los seres humanos ya están asentados, se produce una corta glaciación conocida como Younger Dryas, que traerá consecuencias importantes para el hombre premoderno. Durante la primera glaciación, la combustión interna de la tierra y el movimiento de las capas tectónicas, acaba rompiendo el 68

hielo y el planeta se deshiela, por un período de unos 1.300 millones de años, al cabo de los cuales se produce otra nueva glaciación, conocida como periodo glacial precámbrico. Tras esta glaciación el planeta sufre una nueva transformación, resurgiendo cual crisálida de su letargo invernal y a este período de la protohistoria se le conoce como la Explosión Cámbrica.

La Homeotermia La Homeotermia también conocida como endotermia, es la capacidad que poseen algunos seres vivos para mantener su temperatura corporal, (dentro de unos límites) con independencia de la temperatura ambiental. Es importante hablar de ella y conocerla, para poder entender el porqué algunos seres vivos fueron capaces de sobrevivir a las glaciaciones. El mecanismo consiste en obtener energía de los alimentos que se consumen y regularla mediante organismos situados en el hipotálamo, los pulmones y la piel, lo que permite administrar la temperatura ante el frío y el calor, reteniéndola o expulsándola. Este mecanismo sólo lo poseen las aves y los mamíferos, pero no los reptiles, que necesitan de largas exposiciones al sol para garantizar su metabolismo. 69

Esto explica en buena medida la desventaja de los dinosaurios en relación con las aves y los mamíferos, a pesar de la dudosa teoría de que los dinosaurios tenían la sangre templada, algo casi imposible de demostrar. La era de los dinosaurios fue por lo tanto, una era en la que la temperatura ambiental de la tierra, era soportable para los dinosaurios y estos se extinguieron, entre otras circunstancias, cuando esas condiciones desaparecieron de forma permanente ya que no eran Homeotérmicos o Endotermos, no podían regular la temperatura de sus cuerpos.

La Explosión Cámbrica La era Paleozoica, se data a partir de 500 hasta hace 300 millones de años. El Paleozoico se inicia con el Cámbrico que dura unos 50 millones de años. La Explosión Cámbrica es el período de la historia de La Tierra, en el que aparecen a la vida el mayor número de especies de todo tipo, se dice, que muchas más de las que hemos llegado a conocer hasta hoy. Y esto lo sabemos gracias a los fósiles, que han ido apareciendo a lo largo de los años y que nos sirven de fotografía para conocer a los seres que vivieron hace millones de años. 71

Gracias a estos fósiles, sabemos de la existencia de los antecesores de numerosas especies, lo cual permite estudiar su composición, su estructura, su evolución o la edad de su extinción, entre otras cosas. Una de esas fuentes de información, se conoce como el Yacimiento de Ediacara, en Adelaida, Australia y da nombre a lo que los científicos denominan "Fauna de Ediacara", considerándola una de las mejores representaciones del período Precámbrico. El elevado nivel de oxígeno, alcanzado entonces en la superficie terrestre, y la creación de la capa de Ozono, facilitó la protección que precisaban los seres vivos que habitaban el mar para poder vivir en tierra firme, ya que hasta entonces la potencia de los rayos ultravioleta habría destruido a cualquier organismo que no estuviese protegido de ellos bajo el agua. Es importante destacar esto, ya que durante millones de años sólo hubo vida dentro del mar y las especies animales, vivieron protegidas de las radiaciones ultravioletas, hasta que se creó la atmósfera haciendo posible la vida en tierra firme, tal como hemos visto en el "efecto invernadero". Existen varios yacimientos de fósiles marinos en todo el paneta, algunos aún están por descubrir, pero los descubiertos hasta ahora han aportado numerosa documentación sobre los seres vivos en el inicio del Cámbrico. 72

Los seres vivos pueblan la tierra desde hace cientos de millones de años, a partir del mar evolucionan y conquistan la tierra, el cámbrico, es el origen de la explosión de diversas especies, que desde el mismo momento en que nacen se alimentan unas de otras, dando comienzo a la lucha por su existencia y con ella la evolución de las especies terrestres. Cuando se inició este proceso, los continentes estaban casi unidos, rodeados de agua, apiñados unos contra otros y estaban situados en el hemisferio sur. Para entonces, la vida dentro del agua ya daba paso a las primeras especies que durante los próximos millones de años pasarían a poblar la tierra de formas muy diversas. Es en este período cuando comienzan, a aparecen los grandes y pequeños animales, que irían mutando y creando nuevas especies, hasta llegar al hombre. La era de los artrópodos. Hace más de 500 millones de años, los mares se poblaron de numerosas especies que competían unas con otras en la carrera por la supervivencia y lograron evolucionar de cuerpos unicelulares hasta convertirse en grandes depredadores acorazados, que la ciencia ha llamado Artrópodos. El género de los artrópodos es el grupo de animales más numeroso del planeta y corresponde a los animales invertebrados formados por un exoesqueleto (esqueleto 73

externo) y apéndices articulados, como la araña, el escorpión, la hormiga, etc. Entre los Artrópodos había animales acorazados antecesores de los cangrejos, arañas, hormigas y animales vertebrados antecesores de todos los vertebrados. Pero básicamente son insectos marinos, son los primeros animales que aparecen en la cadena de la evolución. Cada generación de artrópodos da paso a nuevas y mejores especies que irán evolucionando a lo largo de millones de años en el mar, a pesar de que los cataclismos destruirán a muchas de ellas y sólo las más resistentes y mejor dotadas podrán seguir el camino de la evolución hasta un nuevo cataclismo y así sucesivamente. Aparecen los hongos, las algas, las esponjas, los corales tabulados y rugosos, los moluscos, las estrellas de mar, los cefalópodos, las plantas verdes, los hongos de tierra y numerosas especies precursoras de otras tantas, muchas de las cuales desaparecerán y otras evolucionarán.

Los habitantes del mar El Cephalaspis Estos primeros animales comienzan a desarrollar un diminuto cerebro, que irá creciendo a lo largo de millones de años, en las especies más avanzadas. De todos ellos, el Cephalaspis es el que va a desarrollar gran parte de las herramientas de las que se van a dotar los seres humanos, como la sensibilidad y la memoria, que quedarán registradas en nuestro ADN.

El Cephalaspis fue un pez que evolucionó hasta un modo de vida muy similar al del salmón, ya que nacía en los ríos de agua dulce, vivía en el mar y retornaba al final de su vida a desovar al río de su nacimiento. Algo realmente prodigioso hace 400 millones de años. Si tenemos en cuenta que este pez primitivo vivió hace unos 400 millones de años, nos daremos cuenta que la evolución ya comenzaba a poner las bases para nuestro futuro. Tal vez por eso el salmón, sigue siendo un plato de nuestro gusto. 75

El Anomalocaris El Anomalocaris o gamba extraña, llegaba a medir hasta un metro y era el depredador de los mares, gracias sus ojos compuestos formados por miles de lentes, que le permitían ver con precisión a sus presas. Algo que han heredado las libélulas. Poseía brazos armados de espinas, dientes para morder a sus presas y triturarlas, además de una esbelta figura acorazada como la de un cangrejo. Vivieron más de 50 millones de años bajo el agua, hasta poder salir a la tierra en el período carbonífero.

Período Carbonífero, del Paleozoico, entre 360 y 300 millones de años. Los anfibios Los animales marinos evolucionaron en anfibios, es decir son seres que comienzan su vida respirando bajo el agua y al desarrollarse, en el momento de nacer respiran aire. El ejemplo más conocido de anfibio es la rana, que nace dentro de un huevo bajo el agua y después vive fuera del agua. Conviene recordar, que algo parecido hacen los mamíferos y otras especies, ya que en fase embrionaria, crecen sumergidos en el líquido amniótico y en el momento de su nacimiento se abren sus pulmones y respiran aire. Por consiguiente no hay nada extraño en la evolución de las especies, lejos de ello, como veremos, la evolución es el resultado de la acumulación de evoluciones, que ha podido resolver infinidad de contradicciones y que se van anotando en el ADN, nuestro manual de instrucciones. Por lo tanto, al conocer todo esto, no resulta nada raro que los mamíferos hayan evolucionado de los seres marinos iniciales, los que aparecieron en el período Cámbrico.

Esta es la clave de la evolución de las especies y la fase que produce mayor perplejidad a los fanáticos religiosos y a nuestra propia ignorancia. Es importante recordar que el agua está íntimamente relacionada con la vida en nuestro inconsciente, forma parte de nuestros sueños y de las ceremonias de muchas religiones asociada al nacimiento de la vida, a la iniciación, el bautismo, el baño bautismal, es una buena muestra de ello, por no mencionar el agua bendita, así como otros muchos usos ceremoniales y seudomedicinales del agua.

Una vez protegidos por la atmósfera, los primeros peces toman la tierra y uno de ellos es el Tiktaalik, algo parecido a un lagarto, que usa sus aletas para avanzar tierra adentro. Se le puede considerar un antecesor de los dinosaurios y por supuesto de los cuadrúpedos, es uno de los eslabones entre los seres marinos y los seres terrestres, más parecido a un cocodrilo que a un lagarto, por sus patas cortas y su cuerpo aplanado. Vivió hace unos 350 millones de años, así que vendría a ser el abuelo de los dinosaurios y por supuesto nuestro tatarabuelo, un tipo precavido que ya apostaba por el futuro arriesgándose a vivir en los pantanos. En 2004 fue hallado un esqueleto fosilizado completo y perfectamente conservado para su estudio científico. Este animal, poseía branquias y pulmones sin haber perdido las escamas y sus huesos estaban a medio camino entre un pez y un lagarto. 79

Era todo un superdotado y un todoterreno de hace más de 350 millones de años, que ya tenía pulmones para respirar y branquias para bucear, todo un hito en la evolución de las especies, que subió al podio del ADN. Gracias a él, tenemos pulmones y, extremidades, que se sumarán a la memoria y la sensibilidad aportadas por el Cephalaspis, y a los ojos del Anomalocaris, así que ya tenemos el esqueleto, el cerebro y los ojos, que para empezar no está nada mal. Así comienza la vida animal terrestre, entre la frondosa vegetación, que por aquel entonces ya se extendía por toda la tierra firme, con miles de nuevas especies. A medio camino de esta era geológica, se produce una nueva pero corta glaciación, hace 440 millones de años, período conocido como Ordovícico Los artrópodos pasaron a poblar la tierra firme con especies evolucionadas a partir de las marinas, los escorpiones marinos dieron paso a los terrestres, las arañas marinas a las arañas terrestres, en un sin número de especies que aún está por conocer, en esa emocionante aventura de descubrir la tierra firme después de millones de años viviendo bajo las aguas. Para entonces los primeros lagartos ya tenían corazón y su sangre llevaba oxígeno por todo su cuerpo, las especies habían mejorado notablemente. 80

Esta es la época de los insectos, que eran de gran tamaño, pero que sucumbirán, dando paso a nuevas especies de menor tamaño.

Durante el Período Carbonífero, la atmósfera era mucho más rica en oxígeno, un 30% más que hoy en día, proliferaron Arañas gigantes como la Mesocele, que llegaban a medir un metro, Libélulas gigantes como la Meganeura cuyas alas medían casi un metro o la Arthropleura un pariente del ciempiés, de más de dos metros. En esta época aparecen los antecesores de los tiburones, las estrellas de mar, los bivalvos, los corales, los helechos, las antecesoras de las palmeras, los caracoles marinos y otras muchas especies. Es la época de los pantanos, los grandes animales y las grandes plantas, la gran fábrica de carbón del planeta, se ahí su nombre.

Todo esto tardó en construirse millones de años, en medio del caos producido por la caída de asteroides y meteoritos, las explosiones de los volcanes, la separación paulatina de los continentes en expansión y sus dramáticas consecuencias, en los océanos y en tierra firme… bueno, más o menos firme. La especie más numerosa que va a sobrevivir y evolucionar, después de todas estas catástrofes son los lagartos, que alcanzarán la cima de los animales más grandes que habitaron La Tierra, transformándose en Dinosaurios en la era del Mesozoico. El Paleozoico termina con el período Pérmico y en este período, aparecen las moscas, los escarabajos, el musgo y comienzan a cambiar las especies vegetales, entre ellas los árboles y como estrellas aparecen los llamados pelicosaurios. Hace 250 millones de años poblaron toda La Tierra y por aquel entonces el verano sucedía al invierno, aparecían las coníferas primitivas y los primeros dinosaurios eran los "dueños" de La Tierra, capaces de soportar la duras condiciones en las que se desarrollaba la vida de entonces.

Empieza la era de los grandes saurios En esta obra no haremos referencia a todas las especies, nos limitaremos a mencionar las más destacadas por su papel en la evolución y como referencia de la época, de lo contrario se haría interminable.

Los pelicosaurios o teromorfos El Edaphosaurus, era un herbívoro, de tres metros de largo y metro y medio de alto, adornado con una cresta dorsal que le permitía regular la temperatura de su cuerpo, contaba con varios tipos de especímenes muy similares a él. Le hacía compañía el Dimetrodon, un depredador carnívoro, que también disponía de una cresta dorsal. En esa época estaba de moda vestirse con grandes crestas. Eran grandes lagartos con cola y una cresta que más bien parecía una vela de un barco, algo mayores que un cocodrilo y de aspecto fiero, la cresta le servía para enfriar su cuerpo, lleva a pensar que era su sistema de transpiración y termoregulador, 83

no era el más efectivo, así que en la próxima oportunidad de la evolución, desaparecerán, para dar paso a lagartos más evolucionados y con mejor regulación térmica. La cresta les hacía muy visibles a sus depredadores y era muy pesada entre otros muchos inconvenientes, así que la sabia naturaleza los cambió por otro modelo de lagarto más efectivo. Estos precursores de los dinosaurios, eran lagartos, tenían un tamaño pequeño en comparación con ellos y eran muy vulnerables, para lo que se les venía encima. Durante el Paleozóico, la vida en la tierra sufrió tres grandes glaciaciones y desaparecieron numerosas especies, entonces las condiciones de vida eran tremendamente duras para los seres vivos, que tardaban cientos de años en recuperarse.

Los terápsidos Los lagartos evolucionan hasta parecerse a los mamíferos, por eso también se les llama "reptiles mamiferoides" tal como se podía apreciar en la Gorgonopsidea, el primer animal con dientes de sable, muy parecido a un gigantesco tigre, mientras el Scutosaurus era lo más parecido a una tortuga gigante. El calentamiento global de La Tierra terminó destruyendo el 90% de la vida sobre tierra y la resecó durante millones de años, era el período Triásico, hace 248 millones de años. Las causas de este calentamiento global, se atribuyen a distintas hipótesis que aún están siendo discutidas en la comunidad científica. Pero si tenemos en cuenta que los continentes estaban separándose del único existente por aquel entonces, llamado Pangea, no sería extraño que este cataclismo se pudiera deber a la acción masiva de explosiones volcánicas, la caídas de 85

meteoritos y el consecuente aumento del Dióxido de Carbono en la atmósfera, rompiendo el equilibrio del efecto invernadero. A pesar de todo esto, las especies vegetales habían evolucionado y se esparcían poco a poco por tierra y mar, creando nuevas especies, nuevos alimentos y más oxígeno en la atmósfera. Pasado este nuevo cataclismo, La Tierra se recupera de nuevo y nuevas especies se abren paso en el camino de la evolución, aparecen los mamíferos y los lagartos de cadera articulada, pero tendrán corta vida, pues estaba muy cerca otro gran desastre planetario.

Los fósiles de Ámbar Algunos árboles segregan resina, la resina es blanda y amarillenta, despide un agradable olor que atrae a los animales, pero es una trampa mortal ya que es muy pegajosa, así cuando los insectos se posan sobre ella, quedan pegados y son recubiertos por más resina, que acaba solidificándose como una piedra. Esto se puede comprobar fácilmente en los pinares. Sabemos de esta variación climática a través del estudio de los fósiles de Ámbar, dentro de los cuales no sólo se encuentran insectos, también hay aire atrapado en forma de burbujas, que permiten saber la composición del aire y en consecuencia la cantidad de oxígeno que había entonces en el planeta.

Los Traps siberianos, las huellas del planeta. Los conocidos como los "Traps siberianos", son la muestra viva de una de las más grandes erupciones volcánicas masivas del plantea y tal vez la más destructiva. Los Traps, son unas formaciones de roca basáltica en escalera, que alcanza una superficie de varios millones de kilómetros cuadrados, en la región rusa de Siberia. Recientes estudios asocian los Traps siberianos, a la desaparición de gran parte de la vida en esta época, lo que se conoce como "Extinción masiva del Pérmico-Triásico", al que se atribuye la desaparición de gran parte de las especies de vertebrados terrestres, pero también han surgido otras propuestas, como la liberación de hidratos de metano y sulfuro de hidrógeno, frente a la más extendida, del impacto de un gran meteorito.

El Mesozoico se data a partir de 252 a los 150 millones de años El Triásico, es el comienzo de la era Mesozoica, la época en que los reptiles dominaban la superficie terrestre, aparecen los corales modernos y los precursores de los mamíferos (los Cinodontos o Cinodontes). Esta etapa de la evolución es más conocida gracias al cine y la televisión y por eso haremos un ligero repaso para que la lectura no se haga larga y aburrida. La masa continental se extendía entonces del polo norte al polo sur y las temperaturas eran tan extremas que variaban entre los 60 grados de tierra firme a los 40 grados en el océano, siendo insoportable la vida en la franja del ecuador, tan insoportable que los científicos la llaman Zona Muerta. Entre los habitantes de La Tierra de entonces surge lo más parecido a una vaca, los Lystrosauros, del tamaño de un rinoceronte y vegetariano.

Durante este período aparece el Euparkeria, antecesor de los dinosaurios, era insectívoro, pequeño y muy veloz. Con él aparecen las caderas articuladas, marcando un nuevo hito en el ADN de los seres vivos, una evolución que permitirá caminar sobre dos extremidades. Las cadera articulada va a permitir que los seres vivos empiecen a caminar erguidos, pero estos antecesores de los dinosaurios eran pequeños en comparación con ellos, habrá que esperar otros 50 millones de años para que los verdaderos dinosaurios dominen la faz de la tierra, mientras los continentes siguen separándose y los cataclismos siguen sucediéndose en medio de un caos superable por las especies en el camino de la evolución.

50 millones de años más tarde El Jurásico da paso a los grandes dinosaurios, 50 millones de años después del Triásico, cuando los niveles de oxígeno habían aumentado en La Tierra, restableciéndose el equilibrio del efecto invernadero, el planeta va a facilitar la aparición de especies de gran peso y corpulencia.

Aparecen los pequeños mamíferos La Juramaia, un pariente de la Eomaia (Madre del amanecer), que vivió hace 160 millones de años, pero fue descubierto recientemente (2011), en la provincia china de Liaoning. La importancia de este hallazgo se debe a que hasta la fecha de su descubrimiento se pensaba que los mamífero aparecerían en la época siguiente al Jurásico, es decir en el Cretácico.

Además este mamífero es un placentario, es decir que engendra a sus crías dentro de su vientre y dentro de una placenta tal como se gesta el hombre y dejando las instrucciones genéticas para que el ADN pueda fabricar nuevas especies placentarias. En el Jurásico las especies aumentaron y evolucionaron, entre ellas los árboles, las cícadas, las coníferas, crecieron, en número y tamaño, los helechos, los erizos de mar, los bivalvos, las estrellas de mar, las aves y los lagartos, todas ellas aún habitan el planeta desde el Jurásico. Existen varias versiones en cuanto a la "carrocería" de estos seres, en cuanto a su peso y su musculatura, así que sólo mencionaremos las más significativas.

Quizás el más famoso de estos grandes lagartos de esa época, sea el Allosaurus, que traducido viene a ser, el lagarto extraño, el temido animal medía unos 9 metros y podía pesar más de dos toneladas, caminaba erguido y podía correr. Se le considera el antecesor del Tyrannosaurus rex, el tirano de los dinosaurios, también llamado tirano de La Tierra.

Otro dinosaurio de esa época era el Brachiosaurus, algo parecido a una jirafa por su largo cuello y que llegaba a medir 13 metros de altura, unos 25 metros de largo y pesar entre 40 y 60 toneladas de peso. Cuando caminaba hacía temblar la tierra, debía ser terrorífico a pesar de su mansedumbre, era un animal herbívoro, la víctima ideal para el Allosaurus. 93

Junto a ellos vivieron el Mamenchisaurus, el Stegosaurus, el Spinophorosaurus, el Diplodocus, el Triceratops y otros tantos en la tierra, mientras en el mar habitaban el Pliosaurus, el Mosasaurus, el Leedsichtys, el Liopleurodon y en los aires, el Pteranodon, el Dimorfhodon y una larga lista de gigantes, que terminarían por extinguirse.

Los continentes siguen desplazándose, acercándose hasta las posiciones en que se encuentran actualmente, así que La Tierra explota y se mueve a empujones hasta experimentar un nuevo cambio climático y una nueva serie de catástrofes que volverían 94

a generar un nuevo caos que daría paso a otra etapa evolutiva, siguiendo la espiral hegeliana. La Tierra se cubre de nieve con otra gran glaciación hace 144 millones de años, después de recuperarse del la "Gran Mortandad" que había diezmado a sus habitantes, habían transcurrido 100 millones de años y de nuevo el hielo lo cubría todo.

Así llegamos al período Cretáceo o Cretácico (145 a 72 millones de años) La temperatura en La Tierra comienza a elevarse y al final de este período la temperatura es unos 15º más alta que en la edad de los Homínidos, lo que nos lleva a pensar que los dinosaurios eran animales que soportaban temperaturas extremas, ahora bien, la ciencia no acaba de ponerse de acuerdo respecto a si la sangre de los dinosaurios era fría o caliente, así que diremos que era templada. En los mares --en los que la temperatura era más fría-- parecen los peces tal como los conocemos, las plantas tienen flores y los insectos multiplican sus especies, mientras los cocodrilos domina los lagos y los ríos, aparece el erizo terrestre y por supuesto los dinosaurios mastodónticos. Al comienzo de este período, aparecen los Velociraptor, de tamaño más reducido, mejor dotado y más rápido que 95

cualquier otro dinosaurio anterior, un carnívoro mortífero y muy efectivo.

La familia de los Abelisauridae, (el reptil de Abel) es un claro ejemplo de las ramas evolutivas en familias de especies, es decir animales que tienen mucho en común pero que son diferentes, así sus extremidades superiores parecen atrofiadas en relación con otras especies, lo cual lleva a pensar en que a veces la evolución no acierta. Pero lo que es importante destacar de este período, es que las especies terrestres, aparecen por familias, algo que se va a repetir a partir de ese momento de la historia y que va suceder con los parientes del hombre. Los Abelisaurus, poblaron varios "continentes" y evolucionaron de formas distintas en función de su situación geográfica. En lo que hoy es América, en las tierras que ocupa Argentina, vivía el mayor de los animales hasta ahora conocido: El Argentinosaurus, el reptil de Argentina, dinosaurio saurópodo 96

titanosauriano, que llegó a medir entre los 30 y los 40 metros de largo, con un peso estimado entre 60 y 80 toneladas.

Se presume de un dinosaurio mayor que este, pero sus restos han desaparecido, se trataba del Amphicoelias frangillimus, pero al no contar con sus restos, es como si no hubiera existido, es más hay quien cree que nunca ha existido y es obra de la imaginación de algún paleontólogo aficionado con afán de notoriedad, así que este argentino es el mayor de los dinosaurios. A estas alturas de la evolución está claro que los animales que ocupan la pirámide de depredación son bípedos y usan las extremidades superiores para agarrar y desgarrar mientras las extremidades inferiores le sirven fundamentalmente para desplazarse a mayor velocidad que los cuadrúpedos. Los cuadrúpedos siguen siendo animales vegetarianos y los bípedos carnívoros.

Estas ventajas y las costumbres alimentarias, en la evolución de los dinosaurios las volveremos a ver en los Homínidos y por supuesto en el Homus Sapiens.

Los Coprolitos Hablando de comidas, de las costumbres alimentarias de las especies desaparecidas, nos "hablan" los Coprolitos, (Kopros, escremento y Lithos, piedra), los coprolitos son excrementos fosilizados. El estudio de los excrementos fosilizados permite conocer la dieta alimentaria de las especies animales, así podemos saber si eran herbívoros, carnívoros u omnívoros. Así que si vamos caminando por un pedregal y vemos algo parecido a una cagada de piedra, podemos estar ante un coprolito, de alto valor científico.

Las aves Los dinosaurios llegaron a volar y su más famoso volador es el Pterodactylus, un monstruo volador de grandes alas sin plumas, a medio camino entre pájaro y murciélago, que se alimentaba probablemente de peces y pequeños animales, la envergadura de sus alas podía llegar al metro y medio y sus formas recuerdan al Pelícano. En el Jurásico destaca el eslabón entre los lagartos y las aves, la Archaeopteryx, (Ala antigua) un "pájaro" volador de grandes garras, plumas, alas y cola, del tamaño de un cuervo, del que se conserva un precioso fósil, en Berlín, con alas incluidas. Para el final del jurásico, el poderoso Rex lo dominaba todo, los mamíferos eran muy pequeños y vivían bajo tierra o en los árboles, intentando escapar de los dinosaurios a los cuales sobrevivirían.

Los mamíferos La Eomaia, "La Madre del Amanecer) El fósil de mamífero más antiguo, descubierto hasta ahora es la considerada madre del amanecer" su nombre completo es Eomaia scansoria, la madre del amanecer trepadora y era una hembra. Este fósil de más de 130 millones de años, es el mamífero más antiguo hasta ahora conocido y fue descubierto en la provincia china de Liaoning, en un estado de conservación que permitió su estudio detallado. Parece ser que vivía en las ramas bajas de los árboles y se alimentaba de insectos, algo muy común en todos los primeros mamíferos, una de cuyas características más destacadas era su forma de defenderse de los depredadores, viviendo en cuevas, ocultándose entre las hierbas y entre las ramas de los árboles, hasta la desaparición de los dinosaurios.

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Por lo tanto este ancestro, vivió en medio de los dinosaurios (los Saurópodos y los terópodos) logrando transmitir sus genes a las futuras generaciones de mamíferos terrestres. A este ancestro valiente y atrevido, debemos nuestra existencia los mamíferos. Otro pariente de la Eomaia es el Sinodelphys, de la familia de los marsupiales, es decir los animales que tiene un saco (Marsupio) en el que alojan a las crías durante la lactancia, una especie de zarigüeya.

Esta especie era omnívora, aunque su descendiente tiene fama de sanguinaria, por ser cazadora de gallinas y otros pequeños animales. Entre los mamíferos que aparecen en el cretácico, estaban los antecesores del Ornitorrinco y el Puercoespín, el Castor, la Nutria (Castorocauda), la ardilla, el Volaticotherium, antecesor del Galeopiteco, una especie única para la que se ha creado una nueva clasificación, la de los dermópteros. 101

Termina la era Mesozoica hace 65 millones de años cuando la vida fue nuevamente casi arrasada de la superficie de la tierra y los seres vivos en su afán por sobrevivir, comenzarían de nuevo a recuperarse y seguir el camino de su evolución. Se dice que los dinosaurios habrían muerto en masa después de 165 millones de años, así que ahora tomarán el relevo los mamíferos, los que vivían debajo de la tierra, en sus madrigueras, en las cuevas, dentro de los árboles, o en zonas menos afectadas por los cataclismos. Con toda probabilidad muchas especies sobrevivieron al cataclismo gracias a encontrarse lejos del epicentro de los acontecimientos, esto no solo es posible, es un hecho que se demuestra con la supervivencia de los mamíferos. Por lo tanto, las teorías catastrofistas y especialmente las que hablan de aniquilación total, para explicar la desaparición de los dinosaurios, siguen siendo poco convincentes.

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Hace 66 millones de años Así comienza la era Cenozoica o Terciaria (66 millones de años a 12.000 años) Una vez desaparecidos los Dinosaurios, que se habían extendido por la masa continental, gracias a las bondades del clima y a que los continentes estaban unidos, ahora toman el relevo los supervivientes dentro de los océanos y los mamíferos que ya la habitaban en compartimentos separados en tierra firme, llamados continentes y que van a ocupar las posiciones en que los conocemos actualmente. Aunque todos ellos habían sido sembrados en su abuela Pangea y sus padres Gondwana y Laurasia, pocas especies, entre ellas las aves que volaban, las plantas cuyas semillas eran arrastradas por el viento y algunos mamíferos, no podrán a partir de ahora, viajar a los continentes separados por los océanos, salvo las 103

especies que ya existían en su interior, lo que explica, el porqué de algunas especies únicas en algunas regiones del planeta y especialmente en algunas islas, algo que también veremos en los antecesores inmediatos de los hombres, como los casos de Australia y de la Isla de Flores. Hace 55,8 millones de años, se produce el fenómeno conocido como "Máximo térmico del Paleoceno-Eoceno", un cataclismo que va a producir un calentamiento global de causas desconocidas, pero de iguales consecuencias a los anteriores, diezmando a muchas especies, en otra vuelta de la espiral evolutiva. Una explicación a este cataclismo, es que al separarse los continentes, se incrementó la actividad de volcanes y el movimiento de las capas tectónicas, tal vez, las mismas causas de cataclismos anteriores. De esta época destacan los carnívoros de la especie Creodonta, de dientes carniceros, toda una familia de animales, que daría paso a otras más evolucionadas, como son los mamíferos carniceros. Entre jaguar y comadreja, destaca el Megalictis ferox, que vivió entre 22 y 18 millones de años atrás, un mamífero capaz de romper huesos con su potente dentadura. Durante estos 20 millones de años, aparecen buena parte de los antecesores de los actuales mamíferos, muchas especies 104

quedarán en el camino, pero otras se perfeccionarán y evolucionarán hasta nuestros días, 20 millones de años son muchos años y a lo largo de ellos las especies mejoraron notablemente. Por aquel tiempo floreció una especie herbívora, eran los Condilartros, de ella sabemos que tenían pezuñas y que no debieron defenderse muy bien porque terminaron desapareciendo, para dar paso a los ungulados, es decir los ciervos, el bisonte, etc. Aparecen las ballenas, también mamíferas y que desde entonces se han ganado las simpatías del Homo Sapiens. Para estudiar y entender mejor esta gran diversidad de especies, se hace necesaria su clasificación y su agrupación por familias para estudiarlas correctamente y establecer la relación de unas con otras en el orden evolutivo.

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La clasificación de las especies De las mentiras producidas por la ignorancia al conocimiento científico. Antes de entrar a ver las distintas especies que estuvieron emparentadas con el hombre en sus orígenes, es bueno recordar - una vez más- que el hombre cuando no encontraba respuestas a su dudas o a su ignorancia, se inventaba una justificación "creíble" para darse respuesta a sí mismo y a sus semejantes, es decir a sus vecinos. Antes de que se publicara la El Origen de las Especies, de Chales Darwin en 1859, el naturalista J.C. Fuhlrott, de la Universidad de Bonn, descubre en el valle de Neander, cerca de Düsseldorf los restos de un Neanderthal, en el año de 1856 -tres años antes de la publicación de Darwin- no sabiendo a qué correspondían los fósiles, a los que él y Hermann Schaffhausen, atribuían a una especie de una tribu primitiva de celtas o bárbaros germanos, se enfrentaron a la tesis de August Franz Joseph Karl Mayer, anatomista de la misma Universidad de Bonn, quien explicó que pertenecían a un cosaco ruso que perseguía a Napoleón por Europa, encontrando la muerte en aquel lugar, que sufría raquitismo, de tanto montar a caballo, acusado por la forma arqueada de sus piernas y que debido al dolor de su raquitismo, se le habían arqueado las cejas tal como denunciaban sus pronunciados arcos supraciliares. 106

Franz Mayer, se quedó tan tranquilo, después de haberse inventado una historia de novela o un cuento chino, para ocultar su ignorancia, lo que le dio el honor de pasar a la historia como un necio destacado y un imbécil con diploma universitario. Franz Mayer fue un acérrimo enemigo de la teoría de la evolución y destacado defensor de la doctrina católica del creacionismo, según la cual el Universo y los seres vivos son obra de dios. Hoy, muchos hombres y mujeres inventan historias cargadas de misterios para ocultar su ignorancia y dan por ciertas versiones parecidas a las de Franz Mayer o lo que hoy se conoce como "leyendas urbanas" tan populares gracias a Internet y divulgadas de forma masiva por las redes sociales y libros sensacionalistas.

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La Taxonomía Antes de entrar en la etapa de la historia en la cual aparecen los parientes del hombre, conviene aclarar una cuestión importante que afecta en buena medida a la discusión sobre los descubrimientos de fósiles y su clasificación. Hasta hace muy poco tiempo las clasificaciones se hacían siguiendo patrones muy diversos, que empezaron por la teoría de Darwin, después Jean-Baptiste Lamarck, que tenía supropia teoría y criterios, Ernst Haeckel, y otros a los que se fueron sumando nuevas teorías y clasificaciones a medida que aparecían nuevos fósiles, nuevas técnicas de datación y nuevas profesiones especializadas, como la antropología social y la antropología forense, o el descifrado del ADN y posteriormente el ADN mitocondrial. 108

Con todos estos avances, de nuevas escuelas y de nuevos descubrimientos, la ciencia se ha visto en la necesidad de crear un método de clasificación racional y científico que sirva de "lenguaje" común, a fin de evitar clasificaciones distintas y a veces anárquicas, que sólo contribuyen a crear confusión. Por eso nace la ciencia de la clasificación llamada Taxonomía, que trata de los principios, métodos y fines de la clasificación científica, para ordenar de forma racional, jerarquizada y sistemática las familias de animales y especies vegetales, poniendo las cosas en su sitio y evitando discusiones entre autores e investigadores, que como decíamos al comienzo de este libro, a veces se dejan llevar por el "patriotismo" y el personalismo, desvirtuando e incluso manipulando, aspectos netamente científicos. Una muestra de ello, es precisamente la permanente discusión sobre el Hombre de Hobbit, (el Hombre de Flores) y el lugar que le corresponde dentro del árbol genealógico de la especie Homo. Hobbit fue descubierto en 2004. La disputa la establecen los australianos, "celosos" por la competencia que dicho descubrimiento suponía, al ser un competidor para su "Dama de Mungo" que la situaba en el umbral de los 40.000 años, mientras Hobbit alcanzaba los 12.000 años, es decir, más proximo al hombre moderno. En 2016, un equipo de científicos, data de nuevo a Hobbit y lo sitúa en el umbral de los 50.000 años, de esta forma Hobbit no 109

se podría haber casado con la Dama de Mungo. Esto pone una vez más en evidencia las debilidades y la vileza de los hombres, algo que forma parte de su naturaleza humana pero a la vez animal.

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El Hombre no proviene del mono El hombre y su evolución en la familia de los mamíferos A continuación vamos a describir la clasificación científica del "concepto" hombre, tal como lo define la ciencia. Clasificación taxonómica del hombre: Animal El hombre es una animal, por su organización celular Eucariota (célula que tiene el núcleo diferenciado por una membrana) y pluricelular, sus células se organizan en tejidos y órganos, su nutrición es Heterótrofa (que se nutre por sustancias generadas por otras especies), su reproducción es sexual y se puede desplazar. Cordado 111

El hombre está dotado de Notocorda (Cuerda cartilaginosa dorsal), propia de los vertebrados y que en el caso del hombre, le sirve para la construcción de su columna vertebral, además su cuerpo es de simetría bilateral, es decir, que las extremidades a ambos lados del cuerpo son iguales y además posee un cuerpo segmentado (cabeza, tronco y extremidades). Mamífero Las hembras poseen glándulas mamarias para la alimentación de sus crías con leche materna. El hombre tiene presencia de pelo en el cuerpo, capacidad para conservar el calor corporal y es un animal de sangre caliente. Su sistema de reproducción es vivíparo de fecundación interna, su sistema de respiración es pulmonar, tiene circulación sanguínea, posee un sistema nervioso complejo y su estructura interna está formada por un esqueleto portante, dotado de una columna vertebrada coronada por un cráneo en el que alberga el cerebro. Primate El hombre es un primate por tener manos y pies con cinco dedos con pulgares opuestos, ojos al frente con visión estereoscópica, capacidad para girar el brazo alrededor del hombro, para flexionar el tronco y un cerebro desarrollado. Hominino 112

El hombre pertenece a la subtribu de los primates homínidos, por su postura erguida y su locomoción bípeda, es decir camina sobre los pies. Homo El hombre pertenece al género Homo, de la tribu Hominini, que agrupa a las distintas especies que se clasifican como Homo. Hasta aquí la clasificación taxonómica, más reciente establecida por la Ciencia y por lo tanto el hombre no proviene de ningún mono, aunque comparta con él mucho ADN y parecido morfológico, sólo tiene en común cuatro extremidades con cinco dedos, es mamífero, es cordado y es de origen animal. Queda mucho por descubrir, como veremos a continuación, sabemos muy poco de los hombres, el hombre sabe más sobre otras especies que lo que sabe sobre él mismo. En opinión de algunos científicos faltan eslabones importantes en la cadena de los homínidos y todo parece apuntar a que el hombres es una especie distinta a la de los monos, luego el resto de la tribu son primos no padres del hombre y esa diferencia la marca el fósil del Hombre de Tugen, el Orrorin tugenensis que poco o nada tiene que ver con los autralopithecus, ya que aparece uno o dos millones de años antes que estos y está más cercano al Sahelanthopus Tchadensis datado en 6 o 7 millones de años. 113

Los descubrimientos de fósiles humanos son muy recientes, la teoría sobre las migraciones de los homínidos es inconsistente y contradictoria, la relación entre neandertales y sapiens es en gran parte desconocida, a pesar de estar demostrado que ambas tribus se cruzaron sexualmente, se desconocen otras tribus de homínidos, por no citar más vacíos y lagunas en la tarea por desentrañar el origen del hombre, una tarea que se encuentra en curso y que seguirá dando sorpresas.

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La prehistoria más reciente Hace 28 millones de años al final del Cenozóico Los continentes ya ocupan las posiciones en que se encuentran actualmente y los polos están cubiertos de hielo, la separación total de los continentes en el sur crea las corrientes marinas intercontinentales (Antártida) que sirven para regular la temperatura de los océanos y mejorar el clima, ya que la famosa corriente funciona como nuestro desagüe girando alrededor de la Antártida y regulando la temperatura oceánica. Los osos camina por los bosques y sobre las primeras hierbas, florecen las plantas, aparecen nuevos mamíferos y entre ellos aparecen los simios.

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Los caballos comienzan sus carreras y los mamuts mueven sus trompas, mientras las especies se diversifican por todo el planeta. En Asia, la India choca contra China, formando la cordillera del Himalaya, mientras el Mediterráneo se convierte en una bañera y debido a las continuas erupciones de los volcanes, emerge un puente entre América del Norte y América del sur, formando centroamérica, lo que permite el paso de algunas especies que antes estaban aisladas en el norte, hasta el cono sur de América. Las islas británicas que estaban comunicadas con el continente por una franja de tierra, comienzan a separarse, al hundirse esta franja y dar paso al Canal de la Mancha. Es probable que el estrecho de Bering, comunicara Rusia con Alaska, que el archipiélago malayo fuera un territorio continuo y que Nueva Guinea y Australia estuvieran conectadas por tierra. Se crean nuevas cordilleras montañosas En esta época, en el Hemisferio Norte, se inicia la Orogénesis, nombre que dan los geólogos, al proceso por el cual la corteza terrestre se acorta y se pliega en un área, alargada como consecuencia de un empuje.

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Es decir, el proceso de formación de montañas por el pliegue y el choque de la corteza terrestre. La formación de las montañas y las cordilleras. En los bosques ya habitan los chimpancés, que caminan agachados apoyados en sus cuatro extremidades… pero en ese preciso momento de la historia, aparecen los antecesores de los hombres, una nueva especie de mamíferos que camina erguido y comienza a levantar su cabeza para ver el horizonte y preguntarse qué hay más allá de las montañas.

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Los Homininos Reconstruir la historia del pasado y de los orígenes del hombre, es una ardua tarea que lleva a desenterrar de la tierra las huellas dejadas por el hombre que no han sido borradas por el tiempo, las señales que han dejado en el planeta, es volver a un pasado de más de 8 millones de años. Una tarea ímproba, llena de dificultades, que requiere de mucho tiempo y trabajo meticuloso, en el que intervienen muy diversas ramas de la ciencia, para poder arrojar luz sobre un pasado tan lejano y que sin embargo es un pequeño período de tiempo de la existencia del planeta. Ya no son las suposiciones, ni las "sagradas escrituras" dictadas por los miedos de hombres indocumentados las que nos van a "contar" de dónde procede el ser humano, aquel hombre, que evolucionó a partir de la materia elemental, hasta convertirse en un ser pensante y creativo. 118

La ciencia, poco a poco va descubriendo el origen y la evolución de universo del que procedemos y al que estamos decididos a conquistar, para seguir descubriendo sus misterios. Desentrañar las condiciones medioambientales, el modo de vida de estos seres que nos antecedieron y de los cuales descendemos, después de millones de años, va a ser una aventura emocionante, que comenzó hace pocos años. Y en estos descubrimientos también podemos reconocernos a nosotros mismos y aquellas partes de nuestro comportamiento y nuestras actitudes vitales, que aún tienen dudosas explicaciones. Si observamos a las especies de las que hemos hablado hasta este momento, nos daremos cuenta que hay dos grandes tendencias: Por un lado seres vivos que viven en grupos, se alimentan de vegetales y dedican un gran esfuerzo a protegerse de las inclemencias del clima y de sus depredadores y por otro lado un grupo de seres, o seres solitarios más poderosos, que se alimenta de la carne de los primeros, convirtiéndose en sus depredadores, esto ha obligando a todas las especies a perfeccionar sus mecanismos de supervivencia, para evitar su aniquilación y va a obligar al Homo a perfeccionar su especie para sobrevivir en el planeta.

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Las especies han desarrollado cuatro estrategias para su supervivencia: La primera estrategia en la lucha por la supervivencia, es la reproducción masiva, que ya habían desarrollado los órganos unicelulares desde las primeras cianobacterias y que aparece en los árboles de semilla o en los hongos, siguiendo las instrucciones de su ADN. La segunda, el desarrollo y perfeccionamiento de sus células, la construcción de un esqueleto, en el sentido amplio de la palabra, mejor adaptado para la vida en tierra, mar y aire. La tercera, su adaptación al medio, lo que le ha permitido sobrevivir a los grandes cataclismos y pasar del mar a tierra firme. La cuarta, la especialización celular y el crecimiento del cerebro, cada vez mayor en las especies animales. Todo esto explica cómo fue posible que durante millones de años pudieran sobrevivir los ancestros del hombre y otras especies, en condiciones muy adversas para la vida, en comparación con las que vivimos en el presente. Pero nos plantea otras preguntas: ¿Qué papel juega el cerebro en estas estrategias? ¿Interviene la inteligencia en ellas?

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Como veremos a continuación, está claro, que en el caso de la tribu evolutiva del hombre, el cerebro y su desarrollo cerebral juegan un papel decisivo a lo largo de su historia. Primero conoceremos a nuestros parientes y algunos datos sobre la evolución de su cuerpo, qué comía y dónde vivía, por orden de antigüedad y más adelante, hablaremos del cerebro y su papel en la evolución. La era de los mamíferos Homininos Las dos primeras especies que vamos a describir, son anteriores a los Ardipithecus y a los Australopithecus, cuando aparecieron ya se había clasificado a los primeros homínidos dentro del grupo de los Paranthropus o Australopithecus robustus, pero su descubrimiento causó cierto revuelo ya que no encajaban en esa clasificación, por ser menos "robustus". En todo caso, ya lo hemos aclarado en el apartado dedicado a explicar la aparición de la taxonomía como ciencia de la clasificación.

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Hace 7 millones de años Sahelanthropus tchadensis El hombre de Toumai Hace siete millones de años vivía en África el conocido como hombre de Toumai, un homínido cuyos rasgos se parecen a los de los simios y sería el fósil más antiguo de la rama de los homínidos, apareció en el año 2001 y llegó a llamársele "El Hombre del Milenio". De este grupo se sabe que vivió en la región ocupada actualmente por el Chad, en África central, era un simio con rostro de humano, vegetariano, tal vez insectívoro y probablemente carroñero. Debemos señalar que en ese momento en el planeta, ninguna especie se alimentaba de hamburguesas, y el hombre tardaría en inventar el pan siete millones de años. 122

Al parecer no usaba las piedras talladas como herramienta, ni conocía el uso del fuego, probablemente pasaba sus días en el suelo y dormía en los árboles, tampoco está claro si caminaba erguido siempre o alternaba el uso de sus extremidades, de dos a cuatro para desplazarse. Es con mucha probabilidad la primera especie distinta a los simios y por lo tanto debió disputar con ellos su territorio durante miles de años. Este es uno de los candidatos para ser abuelo de la nueva especie que derivará en el hombre moderno, aunque físicamente era más parecido a un adolescente, torpe y asustado, eso sí, muy atrevido.

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Hace 6 millones de años Orrorin tugenensis El hombre de Tugen Sus restos fósiles, fueron hallados el año 2000 en las colinas de Tugen, Kenia y corresponden a unos cinco cuerpos, de hace unos 6 millones de años. Medía 1.40 m. de altura, podría pesar unos 50 kg. y su dentadura es similar a la de los homínidos, por su fémur se deduce que era bípedo y su dentadura indica que era omnívoro. Es una especie algo más evolucionada que los australopitecos, en cuanto a su dentadura y su osamenta, lo cual le da cierta ventaja sobre el hombre de Toumai un millón de años más viejo.

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El Hombre de Tugen es uno de los hallazgos más controvertidos de homínidos o simios, ya que se duda sobre su clasificación en una u otra rama, incluso podría ser un estado intermedio entre las dos. De él apenas se han descubierto algunos fragmentos de huesos, de los cuales se ha deducido que era bípedo y que puede tratarse de una especie distinta, a medio camino entre los simios cuadrúpedos y los ancestros humanos, en todo caso era otro atrevido adolescente que aspiraba a ser abuelo de la humanidad.

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Hace 5.8 millones de años Los Ardipithecus son un grupo distinto de los Australopithecus, el ancestro más antiguo es el Ardipithecus y más tarde vendrían los Australopithecus, los primeros no parecen totalmente bípedos y tienen un cerebro de menor tamaño, su dentadura es más primitiva y se parecen más a los simios que al hombre moderno. Ardipithecus ramidus "Ardi" Fósil descubierto en Etiopía, en 1992, especie datada con 4,4 millones de años de antigüedad, al que sucedieron varios descubrimientos, que le permitieron entrar en la línea evolutiva del hombre. Era bípedo, medía entre 1.30 y 1.50 m. de alto, pesaba unos 50 kg. y le gustaba caminar apoyado en los talones, según los antropólogos. "Ardi", como lo han apodado los arqueólogos, vivió en los bosques de Etiopía, y al igual que el hombre de Toumai, no se 126

sabe a ciencia cierta si era bípedo permanente y por su dentadura se deduce que también era vegetariano. La alimentación de estos primeros homínidos debió estar compuesta por insectos, huevos, pequeños animales, algunas raíces y sobre todo frutas y bayas. Por lo visto, no se habían inventado, ni las armas ni las herramientas en su época, así que eran meros recolectores, que dedicaban gran parte de su tiempo a sobrevivir, en medio de otras especies.

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Los Australopithecus Los Australopithecus, son uno de los grupos más extensos y conocidos de los antecesores del Homo y engloba a varios especímenes, todos ellos africanos. Australopithecus anamensis, el hombre de Anam Fósil descubierto en Etiopía, especie datada entre 4.2 y 4.1 millones de años de antigüedad, poco se sabe de él ya que sus fósiles, de momento son escasos. De él destaca su dimorfismo sexual, es decir, el hombre era más alto y fuerte que la hembra, lo que se atribuye a la lucha entre machos, también pudiera estar relacionado con la dedicación a la cría y la vigilancia, actividades que no requieren de gran destreza y esfuerzos físicos.

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Sus mandíbulas eran estrechas y fuertes, sus dientes muy esmaltados y duros, se alimentaba de frutos, bayas, tubérculos y semillas. Los australopithecos eran bípedos sin lugar a dudas, lo cual se deduce por sus rodillas y la unión de la tibia con el tobillo acostumbraba a dar grandes caminatas y a soportar pesos. Su mano y su muñeca, demuestran un gran desarrollo, debido probablemente a un mayor uso de las manos para sus actividades.

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Hace 3.5 millones de años Australopithecus afarensis "Lucy" Fósil descubierto en 1974 en Hadar, Etiopía, especie datada entre 3.9 y 3 millones de años de antigüedad, al que se dio el nombre de Lucy. Lucy, tenía por aquel entonces unos 20 años y medía 1,10 m. altura, pesaba unos 20 kg. ya había tenido descendencia y sus muelas del juicio le habían salido recientemente, caminaba erguida, pero tenía un pequeño cráneo y su aspecto físico era algo parecido al de un chimpancé, era una mujer peluda.

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De mayor capacidad craneal que sus antecesores, su dieta alimentaria era a base de frutos y yerbas, pero de sus hábitos se carece de datos relevantes. Su importancia se debe a que a partir de ella se van a descubrir otros fósiles de distintas especies de Australopithecus. Esta especie, probablemente, habitaba los bosques poco densos y con grandes claros, eran bípedos y se han encontrado las huellas de sus pies grabadas sobre ceniza volcánica cerca de Laetoli, Tanzania, en ellas se aprecia el arco del pie y los dedos, muy distintos de los monos. Lucy, seguirá siendo la estrella de los fósiles africanos. Australopithecus bahrelghazali Fósil descubierto en 1995, al oeste del valle del Rift, Koro Toro, Chad, especie datada en 3.58 millones de años. Consta de una sola mandíbula con siete dientes y su importancia está en ser el primer fósil de esta especie descubierto fuera del Valle del Rift, lugar donde fueron hallados la mayor parte de los fósiles conocidos de Australopithecus, de ahí su importancia. Se cree que este primo de Lucy, se alimentaba de hierba, a pesar de no ser un rumiante, así que esa hierba… debía ser algo exquisita.

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La ciencia no aporta muchos más datos, sobre este antepasado lejano.

Kenyanthropus platyops El hombre de Kenia de rostro plano. Los Kenyanthropus, al igual que veremos más adelante con los Paranthropus, desconcertaron a la ciencia con su aparición, ya que no se les podía encuadrar dentro de los Australopithecus, así que fue necesario crear una nueva denominación para ellos. Fósil descubierto en 1999, cerca del lago Turkana en Kenia, especie datada en 3.5 millones de años. No está encuadrado dentro de la especie de los Australopithecus y se sugiere una clasificación distinta para él, así que crearon, un tanto a disgusto, la de los Kenyanthropus. 132

Es un cráneo muy fragmentado, a medio camino entre un Australopithecus y un Homo, lo que sugiere que hace 3,5 millones de años convivieron varios linajes, tesis que se refuerza, a medida que aumentan los hallazgos de nuevos fósiles. A esta especie también se le llama "el aguafiestas", ya que su descubrimiento vino a trastocar el árbol genealógico de la evolución humana, creando un gran desconcierto entre los científicos.

Australopithecus garhi Fósil descubierto en 1996, en la depresión de Afar, Etiopía, especie datada en 2.5 millones de años. Son varias piezas de un cráneo y algunas piedras rudamente talladas, lo que lleva a pensar que las usaba como herramientas, lo que le convertiría en eslabón de la cadena Homo. Sus características óseas son más avanzadas que los anteriores fósiles y por el material encontrado en su entorno, ya fabricaba 133

herramientas de piedra, pero a pesar de todo ello la comunidad científica ha decidido que no es Homo, así que se queda donde está. Eso sí, es un precedente, ya que de ser suyas las "piedras toscamente talladas" eso quiere decir que los australopithecos llegaron a tallar piedra antes que el Homo habilis.

Hace 1.9 millones de años Los Paranthropus Por Paranthropus se conoce a los homínidos bípedos, posteriores a los Australopithecus, también llamados Australopithecus robustus, su nombre "al lado del hombre", viene a indicar que no está en la línea antecesora del hombre, con lo cual viene siendo una rama lateral. Como en otros muchos hallazgos, su descubrimiento desconcertó a la comunidad científica, ya que los Paranthropus coincidieron con los Homo en el tiempo. Paranthropus robustus Se han descubierto varios yacimientos de fósiles de este género, todos ellos en Sudáfrica, se datan entre 2.5 y 1 millón de años. Los robustus, se caracterizan por tener un mayor tamaño que los Australopithecus, brazos más cortos y piernas más largas, 134

con manos similares a las del Homo habilis, dimorfismo sexual acusado, enorme rostro y potentes mandíbulas. Parece ser que eran grandes caminantes y que su dieta era preferentemente vegetariana, combinada con la carne.

Paranthropus boisei Fósil descubierto en 1959, en la garganta de Olduavi, Tanzania, especie datada entre 2.3 y 1.3 millones de años. Era un ser de bazos largos y fuertes, pesaban entre 45 y 65 kg. y llegaban a medir alrededor de 1.60 m. de altura. Muy parecido al anterior, se desconocen muchos detalles de su forma de vida, por el entorno donde se hallaron los fósiles se deduce que vivieron en las sabanas, alimentándose de raíces y tallos. El Patanthropus boisei, pudo haber convivido con el Homo habilis y el Homo erectus.

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El paso de los Homínidos a los Homos El homínido, era una especie muy vulnerable, acosada por los carniceros, que debió vivir durmiendo en los árboles durante mucho tiempo, probablemente hasta que logró elaborar armas eficaces contra sus depredadores. Los homínidos, eran recolectores y carroñeros, pero no se debe descartar su afición a la antropofagia, es más, puede ser una de las razones por las cuales no hay abundancia de fósiles y cuerpos completos de estos ancestros, sobre todo entre 7 y 3 millones de años, que es cuando comienza la evolución de las especies emparentadas. La evolución del homínido probablemente se haya debido, entre otros muchos factores, al descubrimiento de técnicas de supervivencia, la práctica de la caza, la pesca, lo que le llevaron a una mejor alimentación y a una situación que facilitaba sus condiciones de vida y por tanto su evolución en un medio tan hostil para ellos. El clima debía ser tremendamente duro y cambiante, pero bajo esas condiciones vivieron durante miles de años muchas especies y lograron sobrevivir hasta el deshielo, hace más de 12.000 años. Hasta entonces las especies animales y los homínidos entre ellas, no modificaban el estado natural de sus alimentos, fuera, carne, pescado, insectos, moluscos, frutas o raíces, así que todo se comía crudo, en su estado natural. 136

La mejor alimentación facilitó enormemente el desarrollo de su cerebro y las aplicaciones prácticas de sus habilidades, mejorando la destreza, la capacidad de conocimiento y la memoria, de forma lenta pero progresiva, tal como se deduce del aumento del tamaño de su cráneo con el paso de los años. Pero sin embargo de entre tantas familias de homínidos, sólo una de ellas alcanzo el grado de evolución suficiente, como para llegar a ser el Homo Sapiens. Los Homos, se expandieron por todo el planeta, durante dos o tres millones de años, dando paso a nuevas ramas cada vez más hábiles, pero diversas, así se explica que hombres de piel negra, llegaran a Oceanía, o que hombres cobrizos y los de ojos rasgados poblaran china, Laponia o Bolivia. Ergaster, probablemente tardó miles de años en llegar a los confines del planeta, al fin y al cabo se desplazaba caminando y carecía de sentido de la orientación cuando partió de África, pero muy probablemente, logró evolucionar hasta convertirse en un Sapiens. Las excavaciones aportan datos a esta teoría, así como al descubrimiento del uso del fuego y su domesticación por Ergaster. Estos Homos, comenzaron a usar las piedras y la madera de los árboles como herramientas, lo que les llevó a un aprendizaje que duró miles de años y que fue muy distinto en cada rincón 137

del planeta en el que se establecían, dando lugar a nuevas razas, muchas de ellas mestizadas y otras desaparecidas por causas que se desconocen. La luz del fuego le permitía diferenciarse del resto de los seres vivos y protegerse de sus depredadores, otorgándole el papel de ser vivo avanzado, capaz de dominar a corto plazo al resto de las especies animales: se había convertido en un creador de energía y aprendía a usarla en beneficio de su evolución. Una energía que servía para transformar y para destruir, pero que a diferencia de la naturaleza, sólo él sabía manipular a su voluntad, encendiéndola y apagándola con sus propias manos, algo que le ayudó para hacer frente a las duras condiciones en las que le tocó vivir. No parece muy creíble la teoría que afirma que de las distintas especies de homínidos, sólo una evolucionó en Homo Sapiens, -- tal como señalamos antes -- el argumento para esta teoría, se sustenta en una pequeña pero importantísima diferencia y es la capacidad de Ergaster para articular un lenguaje verbal más efectivo que el resto de sus congéneres, pero, faltan algunos eslabones por descubrir, en la cadena anterior a Ergaster. Esta sutil diferencia entre los suyos, es la que va a otorgar a la rama Homo su papel predominante sobre el resto de sus parientes y marca el camino de su evolución imparable, es el primer ser vivo que habla. 138

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Hace 1.8 millones de años Los Homo El género Homo, es el más identificable con el hombre moderno, gracias a su gran parecido físico, fue creado por el naturalista sueco Carlos Linneo (1707), al que se considera padre de la taxonomía y de la ecología. Como ya hemos dicho anteriormente, al hablar de la taxonomía, el género homo agrupa a la tribu de los Hominini, es decir a todas las especies consideradas humanas incluyendo al hombre moderno y a sus parientes más cercanos.

Homo Habilis El hombre hábil Como indica su nombre fue el primer ser habilidoso conocido, capaz de tallar la piedra y convertirla en una herramienta, era 140

tan hábil que se cree, que extraía el tuétano de los huesos de los animales, para su alimentación, también fue el inventor del mortero de la cocina, un modelo algo rudimentario, eso sí. Fósil descubierto entre 1962 y 1964, en Olduvai, Tanzania, especie datada entre 2.5 y 1.6 millones de años. Han aparecido varios fósiles en distintos yacimientos, lo cual permite tener una idea bastante aproximada de él. Como indica su nombre fue considerado el primer hombre y lo de hábil deriva del uso de piedras talladas utilizadas como herramientas, lo que le convierte en un avanzado en la cadena evolutiva. Existe una cierta controversia sobre si debe ser considerado Homus o Australopithecus, hay quien dice que debería considerársele conjuntamente con el Homo rudolfensis, pero la ciencia lo ha catalogado dentro del género Homo. El Homo habilis, medía alrededor de 1.30 m. de altura, pesaban unos 50 kilos los machos y unos 30 las hembras. Se dice que convivió con otras especies de Homo, pero no conocía el fuego y el tallado de sus piedras era muy tosco.

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Homo rudolfensis El nombre le viene del antiguo lago Rodolfo, hoy lago Turkana en Tanzania, al principio fue catalogado como Pithecanthropus rudolfensis. Fósil descubierto en 1962, en el lago Turkana, Tanzania, especie datada entre 2 y 1.7 millones de años. Es una especie muy discutida, ya que los científicos no se ponen de acuerdo en su clasificación e incluso algunos dudan de la razón de su existencia como especie al considerarlo un Homo habilis, pero esto mismo va a suceder con el Hombre de flores, tal como veremos más adelante. La razón de su existencia, radica en su mayor tamaño cerebral, calculado en un principio en unos 750 cm3 y posteriormente en 526, algo más pequeño que el de Homo habilis. Algunos antropólogos lo consideran una especie endémica (Es decir que solo se daba en esa zona geográfica). La discusión en torno a esta especie sigue y en algún momento aparecerán nuevos elementos que permitan aclarar su posición en el árbol genealógico de la especie humana.

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Hace 1.2 millones de años Homo ergaster El hombre trabajador Se ha escrito mucho sobre esta especie, se le considera un descendiente del Homo habilis y el antecesor de Homo erectus, aunque hay quien piensa que se trata de la misma especie. Fósil descubierto en 1975, en Koobi Fora, Kenia, especie datada entre 1.9 y 1.4 millones de años. Es la especie más aproximada al hombre, sin lugar a dudas, por su corpulencia, su tamaño cerebral y su capacidad para tallar la piedra. Se le considera el Homo que expandió la especie por todo el planeta, adaptándose a todo tipo de climas. 143

Con ergaster aparece otra discusión, en cuanto a su parecido con Homo erectus, ya que unos consideran que ambos son una sola especie y otros, que se trata de especies distintas. Ergaster, ya había alcanzado un cerebro de 850 cm3 y su esqueleto era casi idéntico al del hombre moderno en proporción y en altura. Las diferencias residen, en sus caderas anchas, esqueleto más robusto, en la forma del cráneo y sobre todo en los toros supraorbitales, es decir, tenían unas cejas pronunciadas en relación con el hombre moderno. El Ergaster ya articulaba un lenguaje, que le permitía comunicarse y por lo tanto trasmitir sus conocimientos de generación en generación, una ventaja evolutiva que no se conoce en anteriores especies. Se extendió por todo el planeta, era un caminante, que no se detenía por mucho tiempo en un mismo territorio, era un explorador incansable, en busca de lo desconocido, más allá del horizonte y eso hizo posible que su evolución diera paso a distintas "razas" de Homus en distintos lugares del planeta, frente a la teoría de que una única rama, la de Homo sapiens partió de África y probablemente llegó hasta los confines del mundo.

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Hace 1 millón de años Homo erectus El hombre erecto, el hombre erguido. Cuando fue descubierto se pensó que era "el eslabón perdido", pero una vez más el tiempo lo ha puesto en el lugar que le corresponde. El Hombre de Java u Hombre de Trinil. Fósil descubierto entre 1891 y 1892, es el más joven de los erectus descubiertos hasta ahora, ya que es de hace unos 100.000 años y el más antiguo se data en un millón de años. Muy parecido al ergaster, posee mayor capacidad cerebral (1.600 cm3) y se han encontrado ejemplares en China, Georgia, Kenia, Turquía, España y en Indonesia.

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A esta especie se le atribuye la construcción de las primeras viviendas, la madera tallada, la fabricación de recipientes y por su puesto la piedra tallada como herramienta y como arma. Erectus, con toda probabilidad, llegó hasta Australia ya que el yacimiento de Java se data de hace tan solo 50.000 años.

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Homo erectus pekinensis El hombre de Pekín Está considerado como una subespecie del Homo erectus, propia de China, sus primeros fósiles, fueron descubiertos entre 1921 y 1937 y fueron objeto de una serie de peripecias dignas del cine, ya que tiene su origen en la venta de dientes fósiles como huesos de dragón por parte de los campesinos de la zona. Sus restos datan entre 750.000 y 250.000 años, es una especie de la que se han hallado miles de instrumentos de piedra de todo tipo, fabricaba herramientas de hueso, también usaba el fuego para cocinar.

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Pero como ya hemos hecho mención al principio de este libro, científicos europeos, niegan que el hombre de Pekín hubiera domesticado el fuego, es más llegan a la conclusión de que era un carroñero, luego no cocinaba los alimentos.

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Homo floresiensis, Hobbit El hombre de flores Fósil descubierto en 2003 en la cueva de Liang Bua, Isla Flores, Indonesia, especie datada entre 90.000 y 13.000 años de antigüedad. El Hombre de flores, medía escasamente un metro de altura, pesaba unos 25 kg. y su cerebro era de 400 cm3 es contemporáneo del homo sapiens. EL fósil catalogado como LB1, al que sólo faltan los brazos, al principio fue datado en 18.000 años de antigüedad, pero en 2016 fue datado en 50.000 años de antigüedad, coincidiendo por tanto con Homo sapiens. 149

En 2017 un detallado estudio filogenético de varias especies de homos, concluyó que H. floresiensis es descendiente de un linaje de Homo temprano y no de Homo erectus ni Homo sapiens. En la isla se han encontrado una especie de elefante enano (Stegodon) y lagartos gigantes, lo que lleva a la teoría del enanismo insular. El enanismo insular, es considerado por algunos, un proceso de optimización evolutiva que sufren algunas especies isleñas y que opera de forma antagónica en función de las especies, así los animales de mayor tamaño en el continente tienden a reducirlo en las islas y los de pequeño tamaño tienden a crecer. Es una teoría basada en el empirismo y por consiguiente cuestionada por la ciencia. La Isla Flores está considerada un espacio alopátrico, es decir un lugar aislado del resto del planeta, en el que se dan unas condiciones muy distintas para el desarrollo de la vida, en el caso de la Isla de Flores, las especies en general son enanas. El hombre de Flores, se caracteriza por su enanismo, pero presenta un desarrollo avanzado en su entorno y su forma de vida, de lo cual se deduce, que su cerebro debió adaptarse al igual que el resto de las especies. En todo caso contradice la Catástrofe de Toba a la que se le atribuye la extinción de las especies del planeta y viene a dar la 150

razón a Michael Petraglia, en cuanto a que Toba, no acabó, ni siquiera con las especies del archipiélago indonesio, a juzgar por los hallazgos de la isla de Flores. Otra de las peculiaridades del hombre de Flores, es su asimilación a la mitología de los nativos y a la cultura de la criptozoología, es decir a la búsqueda de animales fabulosos y desconocidos, muy común en muchos pueblos primitivos. De lo que no cabe duda es que la fauna y la flota del archipiélago malayo es única y es un lugar del mundo donde se dan especies que no existen en el resto del planeta.

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Homo georgicus El hombre de Georgia Fósiles descubiertos en 2002, en Dmanisi, Georgia, especie datada entre 1.8 y 1.6 millones de años. Tenía una altura de 1.5 m. y su capacidad cerebral se calculo entre 600 y 680 cm3 Se descubrieron cinco individuos, artefactos de piedra, luego era cazador y consumidor de carne y vegetales.

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Homo antecesor Fósiles descubiertos en 1994, Atapuerca, España, especie datada hace unos 900.000 años y probable ancestro de los Homo heidelbergensis y homo neanderthalensis. Fueron los primeros pobladores del continente europeo. Con esta especie, por primera vez la ciencia descubre el canibalismo entre las distintas especies de homos, de lo cual se derivan otras consecuencias fáciles de deducir, como la pugna entre especies por el espacio vital o las cacerías entre especies. Tal vez fuera incluso, la razón de la desaparición de los Neandertales.

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Homo heidelbergensis Fósil descubierto en 1907, Mauer, Heidelberg, Alemania, especie datada en unos 600.000 años. Corresponde a un homo de 1.80 m. de altura que llegaría a pesar unos 105 kg. con un gran cráneo, de 1.350 cm 3. Se han encontrado fósiles de esta especie en distintas partes de Europa, África y China, a pesar de que en un principio se le consideró un europeo. Se dice que era una especie carroñera, que llegó ser cazadora y que probablemente conoció el uso del fuego, elaboraba herramientas de piedra.

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Homo neanderthalensis El hombre de Neanderthal Fósil descubierto en 1829 Engis, Belgica, especie datada entre 230.000 a 28.000 años. Emparentado con el hombre modero, se desconocen las causas de su extinción, practicaban el canibalismo y las ceremonias fúnebres, se han descubierto indicios de su arte primitivo, dominaban el fuego, construían armas, herramientas y sabían trabajar las pieles y el cuero. Cohabito con el Homus Sapiens, se cruzaron sexualmente y se le considera una especie europea.

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Homo rodhesiensis Hombre de Rhodesia y Homo sapiens sapiens (arcáico) Fósil descubierto en 1929, Kabwe Zambia (antigua Rhodesia del Norte), se data la especie entre 600.000 y 160.000 años. Se considera una especie que habitó sólo en África y se le asocia a erectus, ergaster y antecesor, pero también a sapiens, por lo que apunta a pensar que es una especie intermedia como la del Hombre de Petralona. El Hombre de Petralona corresponde a un cráneo encontrado en una cueva del monte Katsika en Grecia, en el año 1960 y se ha datado entre 750.000 y 550.000 años, su datación se ha hecho gracias a que estaba situado entre capas estratigráficas 156

de esa edad, pero las que cubrían su cráneo se dataron en 250.000 años. La dura lucha entre heidelbergensis y rodhesianensis, divide a la comunidad científica a la hora de catalogar algunos fósiles, como pertenecientes a tal o cual rama, pero como hemos dicho anteriormente, el tiempo irá poniendo a cada cual en su sitio. En todo caso parece ser un problema taxonómico, es decir, de criterios de clasificación, que muchas veces se asemejan a los problemas burocráticos. El papel de la migración y el mestizaje Fue probablemente Homo ergaster el primer emigrante, y tal vez a él debamos los posteriores mestizajes con Homo habilis, georgicus o cualquier otro, tal vez incluso no fuera ergaster el emigrante, sino otros coetáneos, pero también es muy probable que tras sucesivas oleadas migratorias las tribus de homínidos se hayan perfeccionado gracias al mestizaje, lo que explicaría su diversificación en todo el planeta, todo es posible en un millón de años.

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La desaparición de las distintas especies de Homo y la continuidad de Homo sapiens De momento se desconocen las causas por las cuales fueron desapareciendo las distintas tribus de Homo que hemos visto e incluso las que están por conocer, nuevos descubrimientos irán arrojando luz sobre las causas de su extinción, mientras tanto, los científicos hacen su trabajo día a día, para descubrir las causas que lo motivaron y sus circunstancias. Como hemos visto hasta ahora, la familia del hombre es muy diversa y distinta de la familia de los monos, salvo el curioso parecido entre las dos especies al comienzo de la evolución del hombre, la evolución de los simios se separa definitivamente con los homininos dando paso al Homo y con él al hombre moderno. 158

Así los homínidos habían evolucionado en Homo Sapiens Con el fin de la última glaciación quedan al descubierto enormes extensiones de tierra, en el ecuador, los mares crecieron inundando tierras conocidas, aparecieron nuevos ríos y mares, nuevos montes y valles, y el clima de la tierra se comenzó a marcar con las cuatro estaciones, algo a lo que Homo no supo dar explicación y le sumió en el desconcierto, pero había sobrevivido pese a las inclemencias. Al descubrir el uso del fuego, alcanzó un poder superior al de la simple fuerza bruta del resto de los animales y había descubierto uno de los principios básicos, pero rudimentarios, de la ciencia, la mecánica, la física y la biología: la energía ni se crea ni se destruye, se transforma, pero tardaría miles de años en asumir conciencia de ello. Había observado el fuego producido por los rayos, había descubierto que rozando dos piedras podía producir el mismo efecto y en consecuencia la energía se transformaba en fuego, así que tardó cientos de miles de años en descubrir su aplicación, para fundir minerales o crear la máquina de vapor. También se sentía sólo mientras contemplaba la bóveda celeste cargada de estrellas y la luna reluciente que cambiaba de forma, el sol que le calentaba durante el día, alternándose con la noche, algo para lo que no tenía explicación, no encontraba respuesta a sus preguntas y eso le producía miedo, que unido a 159

su ignorancia le llevaba a la duda que le conduce a inventar explicaciones, para superar sus miedos. El fuego le sirvió para calentar sus cuevas, sus chozas, sus hogares, cocinar los alimentos, alumbrarse en la noche y ahuyentar a sus enemigos y depredadores. La cocción de los alimentos, facilitó su desarrollo biológico, y el crecimiento de su cerebro, ya que la carne cocinada es más fácil de cortar con los dientes, molerla con los molares, masticarla y digerirla; hasta entonces debía cortarla en pequeños trozos con piedras afiladas, mientras la sostenía con sus dientes o desgarrarla a duras penas. Si a ello añadimos la aportación del almidón, contenido en los granos de trigo, la cebada, los mariscos, las nueces, o pasas (incluso el contenido en las palmeras de su época (Sagú) usado en nuestros días por las tribus de Papúa Guinea) y el almidón que contienen muchas frutas, el salto cualitativo había favorecido notablemente el desarrollo cerebral y su evolución. El cerebro necesita no sólo de proteínas para su crecimiento, las neuronas se reproducen mejor gracias al almidón, algo que la ciencia ha relacionado hace poco tiempo. Por eso cuando el hombre comienza a consumir granos y tubérculos ricos en almidón su cerebro se expande y mejora su capacidad de pensar y asimilar sus descubrimientos, dándoles una utilidad práctica, para su evolución. 160

De lo cual cabe deducir que no es tan importante la cantidad de alimentos sino la calidad de los mismos, sus cualidades, su contribución a la salud y a nuestro proceso evolutivo. Durante esta época, los Homo eran nómadas y en raras ocasiones se detenían en algún lugar por tiempo prolongado. Creaban pequeños grupos, clanes, de entre 10 o 30 personas, lo que les permitía desplazarse cazar y recolectar, sin que surgieran conflictos entre los individuos y acompañados por los niños, la mortandad infantil era muy alta y raras veces alcanzaban los 45 años. No tenían tiempo para dañar el medio ambiente, ni siquiera su entorno, eran gentes de paso que no modificaban la naturaleza, tomaban de ella lo que necesitaban y pronto se reponía de forma natural, siguiendo el proceso biológico. Se supone que en esta época de la evolución, el Homo, no conocía las guerras, es más no había desarrollado un sentido de la propiedad ni de la territorialidad. Su evolución llevaría miles y miles de años pero le convertiría en un ser hábil, transformador, revolucionario y le llevaría a abrirse paso entre todas las especies, domesticando a unas y dominando a otras, hasta ponerlas a su servicio, como haría, más adelante con la naturaleza. El Homo no creó la vida, el Homo aprendió a transformar la vida y la naturaleza adaptándolas a su servicio, a partir de las 161

simples piedras, la domesticación del fuego, la fundición de los metales, la invención de la agricultura, el riego, la rueda, la navegación, el comercio y más tarde…la moneda como medio de intercambio. Su mejor alimentación, no solo, facilitó el desarrollo y crecimiento de su cerebro, mejoró las condiciones para su vida gregaria y la ampliación del número de grupos familiares que garantizarían la supervivencia de su especie hasta la segunda gran revolución que le convertiría en agricultor, en ganadero, pescador y cazador, permitiéndole almacenar alimentos, diversificar su dieta y garantizar su subsistencia en períodos críticos. El fuego, pasa a lo largo de los siglos posteriores, a formar parte de la mitología y de la cultura de los hombres, adquiriendo muy diversos significados que han sido interpretados por múltiples autores, dando pie a fábulas, supersticiones e incluso vinculaciones con su origen divino, llegando a atribuirlo a una revelación de los dioses, cuando Sapiens alcanzó la capacidad de razonamiento abstracto suficiente. Desde Prometeo hasta la interpretación de los sueños de Sigmund Freud, muchos autores, grupos sociales y religiosos han especulado sobre el fuego a lo largo de más de 5.000 años de existencia de la escritura, en ese otro paralelismo que es el oscurantismo, el temor a lo desconocido alimentado por la 162

ignorancia y la falta de respuesta a lo desconocido, a lo que se ignora y se teme. El Homo Sapiens, es la única especie entre los seres vivos que había alcanzado un nivel superior, el del pensamiento y en consecuencia la palabra y con la palabra la trasmisión del pensamiento. Después se inventaría dioses, mitos y leyendas para calmar sus dudas, sus temores y justificar lo que le quedaba por conocer, saber y entender, dándole un sentido a su vida, así aparece la cultura, impregnada de todos estos elementos, una mezcla de suposiciones y sentimientos que forman parte de su religiosidad. Y esto es lo que va a conformar buena parte de sus sentimientos, sus conocimientos y su comportamiento. Homo ya cuenta con una incipiente cultura, otra de las grandes diferencias con el resto de las especies animales, y sobre todo con las especies de Homínino anteriores a él.

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La cultura de Homo arranca de las piedras El Homo, descubrió la piedra como herramienta y con ella dio inicio a una nueva relación entre los seres vivos con el planeta, haciendo que las ideas y los nuevos conocimientos estuvieran al alcance de los de su especie. Pero las piedras no son todas iguales, así que el hombre aprende la utilidad de cada una de las piedras que irá descubriendo, incluidas las más hermosas, las preciosas. Existe un estudio comparativo del rendimiento que obtenían las distintas especies de Homo a lo largo del tiempo y que viene a demostrar que a medida que pasan los años su capacidad para fabricar herramientas era más efectiva y reducía el número de operaciones necesarias para su elaboración, aumentando su perfección y eficacia. Al descubrir y poner en práctica todas estas experiencias el Homo, se sintió más seguro de sí mismo y al compartir sus 164

conocimientos con el resto del grupo, los grupos de Homos, se sintieron más capaces y confiados, transmitiendo su cultura de generación en generación, hasta llegar al hombre moderno. Para los neanderthales, la muerte no tenía respuesta, y este desconcierto, probablemente le llevó a enterrar a sus muertos, lo que demuestra que su mente había evolucionado hasta llegar a pensar que los muertos vivían en otro mundo, en el de sus pesadillas, en el de sus sueños, algo que también harían los sapiens, tal vez por su mestizaje con los neanderthales, una forma de aprendizaje por empatía. El Homo siguió progresando en sus avances, descubrió la agricultura rudimentaria, algo de lo que tenía una remota información al observar los brotes y el crecimiento del trigo y de la cebada y que ahora con un clima más benévolo crecía con más frecuencia y en mayor cantidad de forma espontanea en laderas y valles, una forma de aprendizaje por observación. Gracias estas experiencias, domesticó a las abejas, al caballo, a la vaca, al cerdo, la cabra… el perro y el gato. El perro, no es otra cosa que la evolución de un lobo domesticado, el Homo observó las cualidades del lobo para la caza y lo domesticó, haciendo del perro un cazador a su servicio, como más tarde haría con el gato, para combatir a las ratas que se comían el grano de sus cosechas.

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Para entonces (hace unos 15 o 12.000 años), había decidido dejar de caminar y construirse una casa en el campo, cerca del trigo, la cebada, la vaca y el agua, acompañado de sus perros y de sus gatos…y a ser posible con piscina, en un río cercano.

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El lenguaje Si en algo se distingue el hombre del resto de las especies es en su capacidad de construir un lenguaje articulado y coherente que le permite comunicarse con el resto de su especie. La palabra y el pensamiento están asociados, viajan juntos por el cerebro asociadas a la "memoria fotográfica", a las imágenes y los sonidos, que quedan grabados en la memoria de su cerebro. Y ese lenguaje es consecuencia de su inteligencia y a la vez la razón de su inteligencia. Es decir, al hablar transmite conocimientos y estos conocimientos son perfeccionados por otros de su misma especie, que a su vez los transmiten de generación en generación, acumulando conocimientos en su mente, en su memoria común. La memoria común de los pueblos, de las civilizaciones. Homo sapiens, fue sin lugar a dudas, uno de los primeros en construir una forma de lenguaje oral que trasmitió de 167

generación en generación y que incluso pudo dar lugar a varias lenguas en distintas partes del planeta, allá donde él habitara. Esto lo demuestra, entre otras muchas cosas, la anatomía de su garganta y la presencia en ella de un hueso que determina en buena medida, la capacidad de emitir todos los sonidos que conocemos mediante las cuerdas bocales. Este hueso es el hioides y se encuentra en la garganta, justo debajo de la lengua y encima de la laringe, lo que nos permite emitir sonidos como los de las bocales, gracias a las cuerdas bocales y el conjunto de músculos que rodean la laringe. Es lo que permitía sapiens comunicarse, transmitir ideas, sentimientos y emociones que partían de su cerebro. Esto podría ser lo que denomina Noam Chomshy "Mecanismo de Adquisición del Lenguaje" y que es empleado por el hombre para crear el complejo mundo de la comunicación hablada, que sólo poseen los seres humanos y que no es un don divino, tal como da a entender Noam Chomsky, desde su agnosticismo. Pero aún así, con ese mecanismo no basta, para que ese mecanismo cree un lenguaje inteligente, hace falta un cerebro adecuado y esta es otra de las peculiaridades del hombre, ya que cuenta con un cerebro, capaz de construir un lenguaje inteligente y con un cromosoma que lo distingue de las especies incapaces de articular palabras. 168

El gen FOXP2 Este gen que es común a algunos vertebrados, sin embargo presenta una diferencia en los hombres, la diferencia en el hombre consisten en la capacidad de este gen para crear ramificaciones en su cerebro, que regulan los músculos que facilitan el habla y regulan su aparato emisor de sonidos, es decir la palabra. Los cuervos y algunas especies de loros, también pueden imitar los sonidos de la voz humana, pero sólo eso, luego no es sólo cuestión de caja emisora de sonidos. Algo que no pueden hacer el resto de las especies, además el hombre dedica buena parte de su tiempo a transmitir sus conocimientos a la siguiente generación y a esto lo llamamos enseñanza. Y es este proceso de enseñanza el que desarrolla el cerebro del hombre generación tras generación, hasta nuestros días. El lenguaje, permite al hombre hacerse preguntas y preguntar a los de su especie, permite hablar y pensar en el pasado y hablar y pensar en el futuro, algo que otras especies no pueden hacer. Pero el lenguaje adquiere toda su transcendencia cuando es común al grupo, a la tribu a grandes comunidades de individuos que se comunican a través de él, haciéndoles coherentes.

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La coherencia es una cualidad muy importante de los seres humanos ya que actúan en consecuencia de lo que expresan mediante su lenguaje. Pero cuándo empezó el lenguaje? Con toda probabilidad el lenguaje comenzó con el Homo ergaster y con Homo habilis, hace unos dos millones de años, por las características de su cráneo y la posición de su laringe. La forma de su cráneo ya sugiere una restructuración de su cerebro y en consecuencia desarrolla su capacidad creativa en la construcción de herramientas y utensilios que irá perfeccionando con el tiempo al igual que su lenguaje. Y esta es probablemente una de las razones de la desaparición de los Australopithecos, su garganta no estaba adaptada para el lenguaje articulado del Homo, algo similar sucedió con los Neanderthales, que si bien se cree que hablaban, su lenguaje era más tosco y primitivo debido a la constitución de su garganta, lo cual les situaba en desventaja social respecto a Homo sapiens, pero esa no debió ser la causa de su desaparición, es más probable que se mestizara con sapiens y que su ADN no tuviera las mismas instrucciones, algo parecido a lo sucedido a la llegada de los españoles al continente americano.

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Todos los hombres nacen de Eva Tal como hemos visto al hablar del ADN mitocondrial, que es transmitido por la madre a sus hijos, de nuevo la naturaleza sitúa a la mujer como clave para la reproducción de la especie. Hasta la octava semana del embarazo todos los embriones humanos son femeninos, hasta ese momento del embarazo no se ha desarrollado la sexualidad en el cerebro, en ese momento el feto ya cuenta con los cromosomas que identifican su sexo, XX para las mujeres y XY para los hombres, de igual forma los circuitos cerebrales son iguales para ambos sexos, pero a partir de la octava semana, entonces los testículos del hombre empiezan a liberar testosterona e invaden sus circuitos cerebrales pasando de ser únicamente femeninos a ser masculinos. Como consecuencia de este proceso, la zona del impulso sexual en el cerebro del hombre duplica en tamaño a la de la mujer y es un hombre al nacer. 171

Así pues, cuando se nace ya está determinado el sexo de cada recién nacido, salvo alteraciones genéticas, que ahora no vienen al caso. El cerebro humano La peculiaridad del cerebro humano, no reside en su tamaño, sino en su complejidad, en la compleja forma en la que están interconectadas sus distintas áreas y funciones. El cerebro del hombre es distinto en algunos aspectos al de la mujer, así el hombre, desarrolla un mecanismo de alerta permanente, que mantiene su tendencia a la lucha por la supervivencia y las mujeres desarrollan una tendencia a la protección, al margen de los roles que van a desarrollar posteriormente en la pubertad. Esta determinación genética es la que influye notablemente en el éxito de su evolución, pero a la larga traerá una contradicción, ambos sexos se han especializado, el hombre en la caza y la mujer en la procreación, así, para el hombre que pasa de cazador a guerrero no cambia sustancialmente en nada, como tampoco para la mujer, concentrada en reproducir y conservar la especie, forjándose el dominio del hombre y con él sus tendencias machistas que le llevan al odio-amor en las relaciones hombre-mujer. Así una estrategia que sirvió para la evolución, lleva a una contradicción en la relación de ese equipo evolutivo exitoso, 172

como consecuencia del afán predominante del hombre, sobre el resto de las especies…incluida su hembra. El cerebro del hombre, a lo largo de su evolución ha desarrollado múltiples cualidades y áreas específicas donde se alojan y aumentan sus capacidades, especialmente en la parte frontal del lóbulo cerebral. Esto ha permitido al Homo sapiens, mejorar su lado humano frente a su lado animal y con él aparecen los instrumentos musicales, la decoración de objetos, los abalorios y el arte primitivo, la aguja y los pequeños y delgados cuchillos, con ellos la costura y el hilado. Lo cual marca el final del Paleolítico superior en el que aparecen las empuñaduras labradas, las herramientas son más avanzadas y los enterramientos más elaborados y con ceremonias más complejas. No existe unanimidad en cuanto a que haya una sola especie de Homo sapiens. Existe documentación de muchas especies, que pudieron evolucionar a partir del Homo habilis incluso de Homo ergaster. Se acaba de publicar (Marzo 2016) un estudio de ADN, de más de 159 poblaciones de distintos países del planeta, del cual se deduce que neandertales, denisovanos y sapiens, se habían cruzado sexualmente. 173

La sexualidad de Homo Está demostrado, que Homo mantuvo relaciones sexuales con otros grupos de Homos y es muy probable que organizaran a sus mujeres en harenes, incluso que la práctica del incesto fuera algo corriente durante miles de años, especialmente en las tribus aislada y en la insulares. Hubo incluso enfrentamientos entre ellos, en épocas de escaseces y practicaron el canibalismo y la caza de mujeres para sus harenes a fin de garantizar su reproducción y la continuidad de su linaje. También parece claro que las relaciones sexuales se hacían en la intimidad pero con una cierta promiscuidad y que el orgasmo no solo no era frecuente en las mujeres, sino que incluso, podría llegar a producir el rechazo de los primeros Homo, algo que sigue presente en algunas culturas africanas y que conllevan a la ablación del clítoris, curiosamente en el África poblada por los primeros Homínidos. Para algunas corrientes del islam, la mujer no debe sentir placer en sus relaciones sexuales, a pesar de que algunos niegan esta realidad afirmada por las mujeres. El placer sexual llegaría con las civilizaciones, cuando los hombres construyeron los primeros poblados, en ellos disponían de tiempo para el ocio y el sexo en la intimidad de sus casas, lo que les llevaría a descubrir el placer, al haber mejorado notablemente las condiciones para la reproducción 174

garantizando la sucesión familiar y dando paso al sexo placentero, gracias al tiempo libre. El sexo placentero va unido al descubrimiento y desarrollo de otro tipo de placeres, que Homo irá ampliando en la misma medida que dispone de seguridad y tiempo libre. Cuando aparece el sexo placentero en la vida del hombre, se separa la sexualidad reproductiva de la sexualidad placentera, dado que la copulación no se produce para reproducirse, sino para obtener placer y es consecuencia de un proceso químico que afecta al cerebro, estimulando los órganos sensoriales a consecuencia de la segregación de las feromonas procedente de las axilas. Este mecanismo funciona en muchos otros animales, de muy diversas formas, pero en el hombre aparece de forma tardía, tal vez debido a la escasa potencia de su olfato, al no ser usado, como en otras especies para su supervivencia, véase la diferencia entre el olfato del hombre y el perro, sin ir más lejos. El hombre llega incluso a ocultar el efecto de las feromonas con la invención del perfume, algo que no consigue el efecto inicialmente deseado y se convierte en su potenciador, otorgando al perfume una función de las feromonas. Las feromonas se perciben con mayor intensidad cuando los individuos están en contacto físico, en algunas mujeres que 175

viven juntas puede producir la sincronización de sus menstruaciones. Más tarde las religiones se opondrían al sexo placentero y a la masturbación, llegando a considerarlo una ofensa a sus dioses. Algunas tribus comienzan a practicar la circuncisión masculina, que consiste en cortar el prepucio del pene de los niños, para facilitar la penetración de la vagina, evitando el temor y el dolor del desgarro en la penetración, incorporándola a la cultura de religiones como el judaísmo y el islam, que siguen practicándola en nuestros días. Las ceremonias iniciáticas y los ritos, empezaron a formar parte la vida cotidiana de Homo desde sus primeras generaciones, con los enterramientos y los sacrificios, como las formas más conocidas, lo cual conlleva a las ceremonias, las ofrendas, los ídolos, los cantos, las danzas, los templos y los oficiantes o sacerdotes.

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La domesticación de los animales Si algo se aprende de la observación, es el dócil comportamiento de las crías de un animal salvaje, la observación, es una práctica utilizada por todos los animales dotados de visión y el hombre no sólo está dotado de visión, es capaz de entender lo que está viendo. Conociendo la docilidad de las crías de los lobos llegó a su cría y domesticación, para más tarde hacerlo con el gato. La vaca, la cabra y el caballo, vendrían más tarde, de forma lenta y desigual miles de años después y cuando el hombre se agrupó en poblados, dejando su vida nómada, en la cual se hacía casi imposible el pastoreo de los rebaños. Pero en este camino de la evolución de sapiens, se produciría un nuevo cataclismo, que arruinaría buena parte de sus avances. Hace unos 12.000 años, cuando los hombres construían sus primeros poblados, se produce una repentina glaciación, 177

conocida como Younger dryas, forzando a la migración de muchas tribus que ya estaban asentadas. Sabemos esto gracias a los datos obtenidos de algunas excavaciones en distintos lugares y un buen ejemplo de ello es la cultura Natufian, que vivían en Oriente medio. Los Natufian, ha sido estudiados ampliamente, se conservan de ellos gran cantidad de material arqueológico, a ellos se atribuye el inicio de la agricultura y fueron ellos los inventores de la hoz para segar el trigo, elaboraban molinos de mano, hondas, abalorios y practicaban el comercio por medio del trueque. Una interrupción inesperada por el hombre El fenómeno Younger dryas, fue un período corto, de unos 1.000 años y provocó un enfriamiento repentino de la superficie de la tierra, y un descenso brusco de las temperaturas, pero extrañamente, no ha sido explicado de una forma irrefutable, ya que algunos científicos lo atribuyen al impacto de un cometa y otros a causas desconocidas como en ciclos anteriores. Este fenómeno es el que con toda probabilidad da pie a la historia del diluvio universal, y que será transmitido de generación en generación y fue precisamente el pueblo natufian quien lo extendió entre sus gentes, como explicación a su éxodo al lago Galilea de Jordania a consecuencia de este cataclismo. 178

Así hace 12.000 años algunos pueblos nómadas, comienzan a asentarse y construir casas, poblados y con ellos aparece "el sentido de la propiedad", algo que cambiaría sus costumbres y sus actitudes dando paso a las refriegas, a los saqueos y a las primeras guerras. El hombre no conocía entonces otros utensilios que no fueran los elaborados con madera, piedra y huesos, hasta el descubrimiento del cobre, el bronce y el hierro. El descubrimiento y aplicación práctica de los metales, como la historia del hombre, tiene un desarrollo muy desigual; así mientras unos pueblos apenas conocían el cobre, otros ya habían elaborado instrumentos de hierro y otros aprendieron a mezclar metales, a lo largo de 6.000 años. Para entonces la comunicación entre los pueblos ya era un hecho y había nacido el mercado entre tribus muy distantes, a pesar de no conocer la montura de animales, los cuadrúpedos se usaron para arrastrar y cargar durante miles de años, de las embarcaciones tenemos muy escasas informaciones, ya que de haber existido estarían formadas por materiales de fácil descomposición a través del tiempo, pero en este período es casi seguro que ya navegaba el hombre como lo demuestra el mestizaje de los poblados ribereños del mediterráneo y de los ríos europeos. Los pueblos nómadas y los pueblos sedentarios perviven hasta nuestros días, los nómadas están a punto de extinguirse en las 179

sabanas africanas, en las tundras, en los desiertos de Australia, o en las selvas americanas y perviven gracias a su aislamiento del resto de las civilizaciones. El sedentarismo, que trajo consigo la agricultura y la domesticación de algunas especies animales, llevaría a la cría de rebaños y a la acumulación de alimentos, para una población que comenzaría a crecer sin límites hasta nuestros días, con las consecuencias hoy día conocidas. El hombre había comenzado a intervenir en la evolución de otras especies modificándolas al ser domesticadas y extinguiéndolas por el exceso de su caza. Esto sería así, gracias al pastoreo y la agricultura, ambas sirvieron para domesticar a los granos y los ganados salvajes. Con la agricultura, la cría de ganado y poco después con la irrigación, los seres humanos garantizaban su subsistencia y su primacía sobre el resto de las especies. Se crearon los poblados estables, que aumentaban de número cada año, comenzaron las talas de árboles para obtener combustible y calentar los hogares, dando paso a la deforestación y con ello a la desaparición de los bosques sin pensar en sus consecuencias. En menos de dos siglos la población de Oriente Medio, convirtió sus bosques en tierras áridas e incultivables, produciendo éxodos de pueblos enteros, por el uso abusivo de 180

la cal, para cuya obtención es necesario quemar gran cantidad de madera como combustible y la presencia de los rebaños de cabras, que consumían los brotes de los árboles, haciendo imposible su recuperación. El éxodo del pueblo judío, es otra de las narraciones a las que hacen referencia las escrituras religiosas de forma fabulada y está relacionada con esta primera catástrofe ecológica de los primeros asentamientos humanos.

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Las poblaciones fijas, las primitivas ciudades Con la aparición de las ciudades y el exceso de producción de alimentos y utensilios, aparecen las clases sociales, los ricos, los pobres y los esclavos, dando inicio a la pirámide del poder, así cuanto más riqueza se acumula más poder se obtiene y las ciudades pasan a ser el origen del Estado dominado por los ricos, que se convertirían en reyes, dictadores y tiranos. Es aquí cuando comienza la vida social del hombre moderno, lo que Nicolás de Condorcet llama la Evolución Social de la Humanidad. El hombre había alcanzado tal grado de desarrollo que descubrió a su SuperYo, a su ÁlterEgo y con él llegó el egoísmo, el engreimiento y el despotismo.

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Algunos individuos comenzaron a comprender que los conocimientos, que el saber, era tan valioso o más valioso, que los alimentos o los utensilios y al igual que las riquezas comenzaron a ocultarlos guardándolos para sí mismos como un don divino, llegando a atribuir sus conocimientos a una revelación de los dioses. Estos nacientes políticos, habían descubierto que el secreto de la aleación de los metales o el lugar de las minas era lo que otorgaba a algunos pueblos un papel preponderante frente a los pueblos que los desconocían. El saber era un poder que se albergaba en el cerebro, en la mente, en la memoria y ese saber se transmitía de generación en generación. En ese momento de la historia surgen las sectas secretas que guardaban los secretos de los nacientes oficios, así nace la masonería entre los constructores de las edificaciones, creando los ritos iniciáticos y secretos que siglos más tarde darán paso a otro tipo de prácticas más discutibles y dudosas. La acumulación de excedentes de los alimentos y utensilios, dio paso al comercio entre pueblos, a las caravanas de comerciantes, a la navegación, con ello a una mayor especialización y a la aparición de las profesiones especializadas, las clases sociales. Esta especialización no se limitó a cuestiones comerciales o de supervivencia, se hizo más compleja y creativa, dando paso a la 183

"sublimación", al arte, expresado en la pintura, la escultura, la danza, la música, el teatro, la poesía… Y con ello a la religión, una leyenda que diera sentido a la existencia del hombre y a la de sus linajes, así cada pueblo se inventa una religión, según la cual su linaje fue creado por un poderoso dios que les dio la vida y le garantizaba protección asegurándoles una segunda y mejor vida después de la muerte. Cada tribu entonces, atribuye su origen a la creación de un dios que todo lo puede y que les dará una nueva vida después de la muerte, un dios que los protege, los ayuda y los consuela. Todo esto sin embargo, servía para justificar su ignorancia y en parte la aparición de algunos fenómenos que aún no entendían, las plagas y las epidemias que periódicamente diezmarían a muchas poblaciones. Las primeras epidemias y las enfermedades La falta de higiene pública y privada, la acumulación de excrementos, animales, basuras y las enfermedades de los animales, había dado paso a virus y bacterias que acabarían con poblaciones enteras. La rubeola, la gripe, la tuberculosis o la viruela, son transmitidas por el ganado con el que convivían, algunas eran curables tratadas con remedios primitivos, pero había otras muchas enfermedades para las que no tenían remedios ni explicaciones. 184

Los seres humanos se habían desarrollado más de prisa que los conocimientos que necesitaban para hacer frente a las consecuencias de su crecimiento como especie. Los remedios conocidos ya no servían, los curanderos, no podían vencer las nuevas enfermedades, atribuyendo las enfermedades a la voluntad de los dioses, considerándolas un castigo divino, los curanderos fueron entonces tratados de herejes que desafiaban la voluntad de sus dioses, frenando durante siglos el desarrollo de lo que después sería la medicina. Algunas de esas enfermedades eran fácilmente relacionadas con los animales, ya que ambos enfermaban y ambos morían, así surge la prohibición de comer cerdo, costumbre común en muchas religiones. Es así como las religiones comienzan a imponer criterios de alimentación a sus creyentes, que en el caso de los musulmanes llega a grados extremos y se sigue practicando en nuestros días, lo que se conoce como Halal, un conjunto de normas que han de seguir los creyentes para su alimentación. A los musulmanes les está prohibido comer la carne de cualquier animal que no haya sido sacrificado en nombre de Dios y que no haya sido desangrado totalmente, ya que tampoco pueden comer sangre, entre otras prohibiciones y limitaciones alimentarias.

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Surgieron nuevas sociedades y dieron paso a hombres encumbrados, a privilegiados que ya no necesitaban trabajar pues vivían de lo que otros producían, habían nacido los amos, los sacerdotes, los gobernantes y estos impusieron normas arbitrarias a sus pueblos, sometiéndolos bajo su mando, creando ejércitos a su servicio que imponían su poder a sangre y fuego, dominando a los suyos y a otros pueblos.

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La esclavitud Una de las mayores barbaridades cometidas por el hombre ha sido la práctica de la esclavitud, con ella aparece una de sus grandes contradicciones. Esta práctica, se inició probablemente en las primeras tribus de Homo y podrían estar relacionadas con la escasez de mujeres, pero cuando se desarrolló realmente fue a partir de los asentamientos con la costumbre de la captura de mujeres y hombres de tribus extrañas. La existencia de esclavos fue algo natural y regulado por leyes hasta hace dos siglos, que gozó con todas las bendiciones de todas las religiones. Existían dos tipos de esclavos: los forzados a trabajos manuales y los forzados a servir sexualmente a sus amos, sin distinción de edad, sexo o raza. 187

La posesión de esclavos estaba asociada a la posesión de riquezas, ya que los dueños de esclavos forzaban a estos a trabajar para ellos, a cambio de su manutención. La pérdida de las cosechas para los campesinos supuso en muchos casos que terminaran convirtiéndose en esclavos de los poderosos, algo que daría paso a las clases explotadas. Aparecen los impuestos Con la aparición de los pueblos y los primeros "reyes", caudillos, o caciques locales, aparecen las aportaciones comunitarias para el mantenimiento de sus gobernantes, una clase social que había nacido de la ignorancia de los pueblos, gracias a la astucia de los mejor dotados de conocimientos que les habían convencido de la necesidad de contar con un jefe que les protegiera. Con el correr de los años los romanos y otros pueblos, establecieron una forma de pago para sostener los gastos de la comunidad, los cristianos crearon el "diezmo" para sostener a sus sacerdotes y autoridades, copiando el sistema romano, que después impondrían los reyes y se extendería por todo el "mundo conocido" y "civilizado", conforme avanzaba la expansión del Impero Romano y que perviviría hasta nuestros días. Los pueblos comenzaron florecer en los tres continentes conocidos y sin saberlo en la desconocida América. 188

Las civilizaciones de América se desarrollarían de forma paralela y desfasadas en el tiempo, tal vez el tiempo que tardaron en llegar desde Asia al continente americano y asentarse en sus tierras, con una diferencia de algo más de 2.000 años.

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La rueda Después de la dominación del fuego, el hombre hace un gran descubrimiento que va a cambiar de nuevo su vida de una forma importante: la rueda. La rueda aparece en las culturas Occidentales y Orientales, sin saber aún hoy día cuándo pero seguramente hace más de 5.000 años (3.500 antes de la era común), cuando los europeos llegaron a América las civilizaciones americanas desconocían su existencia. El griego Herón en el siglo primero antes de nuestra era, ya había construido la primera máquina de vapor, pero como tantos otros inventos y descubrimientos griegos, pasó desapercibido y se guardó en el cajón del olvido durante siglos, tal como contamos al hablar del mecanismo de Anticitera.

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Arquímedes y había creado espejos, tornillos y palancas, que fueron usados después de haber muerto dos siglos antes. La rueda aparece y con ella se revoluciona el transporte y aparece la artesanía, la herrería, la vidriería y se perfecciona la cerámica y la fundición.

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El transporte Las caravanas de mercaderes van a descubrir a las civilizaciones orientales conectándolas con occidente y más tarde los europeos descubrirán América, gracias a los medios de transporte. El transporte de mercancías era fundamental para abastecer a los mercados de las grandes ciudades y un de las mercancías más preciadas en occidente eran las especias, de ahí que Colón sugiriera una ruta marítima más corta navegando hacia el Oeste en dirección a la India, algo absolutamente descabellado, que tuvo como consecuencia el descubrimiento casual del continente americano. Hasta entonces La Tierra era plana y flotaba en el centro de un plato sopero, si llegabas al borde del plato finalizaba la tierra, era el Fisnis Terrae, el final del mundo y así denominaron los romanos al extremo occidental de la península ibérica. La navegación comienza su desarrollo en medio de mitos y leyendas que con el paso del tiempo irán desapareciendo para dar a la humanidad una nueva visión de La Tierra, demostrando 192

que es redonda con la circunnavegación de Fernando de Magallanes, al cruzar el Océano Atlántico y pasar al Océano Pacífico por el canal que lleva su nombre. La cultura del trigo Hasta aquí, como vemos los primeros asentamientos de población se comienzan a conocer en Oriente Medio y que viene marcado por el cultivo del trigo, que se extenderá hasta la India y que desde entonces se caracteriza por la elaboración de los panes planos, tortas de masa de trigo calentadas sobre una piedra, una práctica que se extenderá por todo el occidente conocido, convirtiendo al pan, en el alimento básico de todas las civilizaciones occidentales. La cultura del arroz Asia oriental ya cultivaba el arroz y se conocía como alimento básico, común a todos los pueblos orientales gracias al desarrollo de la agricultura, que al igual que el pan de los occidentales pasará a ser el alimento imprescindible e incluso una unidad de valor de intercambio. Te cambio cuatro cuencos de arroz por un pato. Con el comercio y las rutas de los mercaderes, se conocen otras civilizaciones y se inicia el intercambio de alimentos, tejidos, materias primas, conocimientos y culturas, lo que facilitará el desarrollo de ellas. La creación de asentamientos de población, que había dado paso al trabajo organizado y a la especialización, va a ser el 193

origen de las primeras escuelas, la transmisión de los conocimientos y la aparición de la escritura.

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La escritura y la lectura El hombre podía hablar y pensar, pero no era suficiente, tenía la necesidad de dejar constancia de sus tasaciones comerciales y otras experiencias, el desarrollo alcanzado forzó el nacimiento de la escritura, para dejar constancia de sus hechos de forma permanente e imborrable, asociado al comercio. La escritura (cuneiforme) aparece en occidente, en Sumeria con la creación de los pictogramas, la primera forma conocida de escritura, hace más de 5.000 años (3.000 antes de nuestra era). Empezaron a partir de tablillas de barro, haciendo hendiduras con un palo redondo, en forma de cuñas, círculos y signos. Los asirios copiaron la escritura de sumerios y más tarde lo harían otros pueblos, dando paso a distintas familias de signos, pictogramas y los jeroglíficos de los egipcios. Lo cual nos lleva a pensar que es la forma más elemental y fácil para comunicarse entre los hombres ya que se sigue usando hoy en día en las redes sociales bajo el nombre de emoticones, 195

con muy diversos usos, facilitando el intercambio de emociones, una vuelta más en la espiral de Hegel. No requiere de un gran número de elementos y se reduce a la interpretación de signos gráficos primitivos al alcance de cualquiera. Este tipo de escritura también aparece en China, y al igual que la escritura sumeria va a dar paso a distintas versiones del original, como se puede ver en las diferencias de los caracteres japoneses, vietnamitas o coreanos, a pesar de ser muy parecidos a los chinos. Dos mil años más tarde, los Mayas en América desarrollarían una escritura similar a la egipcia y a la llegada de los europeos ya contaban con miles de escritos sobre papel en los que se reflejaba su historia, por desgracia los frailes españoles incendiaron las bibliotecas destruyendo un legado cultural de valor incalculable, por orden del fraile Diego de Landa, al frente de la Inquisición, perdiéndose para siempre gran parte de memoria de una de las civilizaciones más importantes del planeta. La escritura aparece en las ciudades Sumeria, forzada por la necesidad de etiquetar los embases del aceite o vino, los contenedores de granos, incluso indicar el origen de la mercancía: también para anotar el pago y el cobro de los impuestos y las transacciones comerciales. 196

Pero aquí de nuevo se establece una relación de poder, un buen ejemplo es la escritura de los egipcios que recibía el nombre de palabras divinas en clara alusión a su origen divino y al lugar que ocupaban sus escribas en la sociedad. Los escribas, eran un grupo selecto que trasmitía sus conocimientos y habilidades de generación en generación, de padres a hijos, a los que se atribuía un don divino. Con la agricultura y la escritura, aparecieron las especializaciones del hombre, la división técnica del trabajo, es decir, los oficios, las profesiones. Las frecuentes inundaciones del río Nilo, dieron paso a los agrimensores, especializados en el deslinde de las parcelas de cultivo, las cuales señalaban con hitos en forma de troncos hincados en la tierra, que alineaban con tres varas rectas que a su vez servían de medida, así cuando se producía una crecida del río las parcelas no perdían las marcas de sus lindes.

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Las tablillas La primera versión del libro, fueron las tablillas de cera, que consistían en dos tablas enceradas y enmarcadas que se cerraban y lacraban para ser enviadas como una carta de correo, algo muy común en Oriente medio que se extendió hasta el siglo XIX, el uso de la escritura, dio paso a la profesión de los amanuenses y copistas. Todas estas nuevas especialidades profesionales, tenían un elemento en común: el dibujo, que será el inicio de una revolución cultural con la difusión de la pintura, la arquitectura y la escultura, que hasta la cultura egipcia, tenía por finalidad inmortalizar la vida, el concepto de arte, no había aparecido, en las pinturas egipcias no se aprecian desastres naturales ni enfermedades, todo era idílico y paradisíaco un reflejo del temor a la muerte, al más allá. 198

El desarrollo desigual Una de las constantes a través de la historia es el desarrollo paralelo y desigual de las distintas civilizaciones, tal como hemos visto en la aparición del fuego, de la cerámica, la agricultura, la rueda, la fundición de los minerales y especialmente la escritura. Cabría pensar que el desarrollo es algo común a todos los pueblos, pero no es así, a pesar de esta constante muchos pueblos se oponen al desarrollo, a la civilización. Un buen ejemplo de esto son las civilizaciones americanas que estaban asiladas unas de otras, en contraposición con las tribus africanas o de Oceanía que no lo estaban, conocían a otras civilizaciones e interactuaban con ellas, es más, muchas tribus de hoy día siguen viviendo en la edad de piedra y esto sólo puede deberse a su escaso interés en la evolución, en su oposición al progreso, a cambiar una forma de vida con la que se identifican y se sienten más a gusto, se trata pues de una opción, que está directamente relacionada con la cultura. La palabra cultura, que proviene del cultivo, de la agricultura, tiene muy distintos usos y aplicaciones. En esta obra, la cultura es el conjunto de conocimientos adquiridos por el hombre, en cada etapa de la evolución y que conforman su forma de saber, determinan y condicionan buena parte de su comportamiento, que es cambiante a medida que evoluciona. 199

Por lo tanto la cultura es el motor de la evolución, su desarrollo y su progreso como especie. En el planeta existen millones de personas que no conocen la moneda como unidad de intercambio en este mismo momento, siguen practicando el trueque y en muchos casos no conocen la electricidad, a pesar del alto nivel de desarrollo alcanzado por el conjunto de la humanidad. Por eso se pude afirmar que el desarrollo de los pueblos está directamente relacionado con el desarrollo de sus culturas, algo a lo que en su tiempo y de forma algo confusa los romanos llamaban civilización. Eso lleva inmediatamente a pensar en el papel de la comunicación como medio de transmisión de los conocimientos entre los pueblos, pero sobre todo a la importancia del mestizaje cultural. El mestizaje cultural enriquece a los pueblos y favorece su desarrollo.

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La migración de Homo al continente americano A continuación conozcamos a los hombres de América, esos intrépidos que cruzaron por el norte helado, desde Asia hasta el norte de América, para después descender hasta la Patagónia en el sur extremo de América. La llegada del Homo al continente americano estuvo inmersa en una gran discusión desde hace un centenar de años, los científicos no se acababan de poner de acuerdo en la fecha de llegada, ni tampoco en la vía que utilizaron para llegar los primeros pobladores del continente. El divorcio entre los científicos era debido a la existencia de dos teorías distintas, conocidas como, Teoría del poblamiento reciente y Teoría del poblamiento tardío, aunque ambas admitían una o dos entradas por el norte de América y para complicar más la ya confusa situación, aparece la creencia de 201

una tercera vía de llegada por el Océano Pacífico, más cercana a la ficción que a la realidad, pero que en todo caso sería más tardía que las anteriores. No vamos a entra en ellas, ya que como hemos dicho en repetidas ocasiones el tiempo pone las cosas en el lugar que les corresponden y esta polémica, ya ha tenido una respuesta contundente en 2.014 y fue rechazada por buena parte de la comunidad científica. Vamos a limitarnos a describir los hallazgos americanos, algunos aspectos de las tres principales culturas basadas en la alimentación y algunas culturas correspondientes a pueblos americanos precolombinos. Lo haremos por países, de norte a sur, para no crear confusiones y facilitar la descripción.

América del norte Canadá El caso de Canadá ralla el escándalo, hace pocos años en la ciudad de Sarnia, Ontario, un matrimonio descubrió el fósil de un aborigen, se designó a un arqueólogo para estudiar el hallazgo y al cabo de unos días las autoridades locales, comunicaron al matrimonio que deberían pagar 5.000 dólares para hacer frente a los gastos de la investigación arqueológica.

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Así se entiende que Canadá no figure en los registros de descubrimientos arqueológicos de ningún tipo, al igual que en Estados Unidos, en Canadá, parece ser que sólo habitaron los vikingos, que curiosamente no eran aborígenes americanos, una extraña forma de racismo encubierto. En la región de Old Crow, al norte del río Yukón, se encontró un importante yacimiento de restos humanos, que fue datado, entre 40 y 25.000 años, pero rápidamente fue negada su validez científica, tal como se hiciera con el hallazgo de Tule Springs en los Estados Unido y que veremos a continuación.

Estados Unidos La arqueología en los Estados Unidos parece mantenerse al margen y oculta a los ciudadanos, desde las primeras polémicas surgidas con el hallazgo de Charles Abbot, en 1876, cuando los cristianos mediaron en el asunto, cortando de raíz cualquier intento que contribuyera a fortalecer la teoría de Darwin. Pero lo más sorprendente del hallazgo de Abbot, es que no se trataba de un fósil humano, sino de unas simples piedras de apariencia primitiva. Más tarde, en 1929, un joven indígena comunica el hallazgo de unos huesos al Instituto Smithsonian, sin obtener respuesta alguna, cinco años después un equipo de la Universidad de Pensilvania, descubre en el lugar la famosa punta de Clovis, que 203

daría pie a la también famosa y polémica Teoría del Poblamiento Tardío. Se trataba del descubrimiento de un asentamiento del Pleistoceo, en el que se encontró una punta de flecha, cuya datación causó un enorme revuelo, en el que mediaron inmediatamente distintas confesiones religiosas, incluida la influyente comunidad judía norteamericana, intentando echar por tierra el asunto. La polémica alcanzó tal punto de virulencia verbal y escrita, que hasta 1997 no se aceptó una fecha sobre la antigüedad del yacimiento arqueológico, dentro de lo que se conoce como Consenso de Clovis, base de la Teoría del Poblamiento Tardío. Así las cosas, no es de extrañar que la mayoría de los arqueólogos norteamericanos se dediquen a excavaciones fuera de su país, manteniendo intacto el territorio de América del norte, en el que parece ser sólo habitaron los dinosaurios y las tribus de pieles rojas. Al sur del estado de Nevada, se encuentra Tule Spring, un yacimiento en el que se encontraron lascas de obsidiana, hendidores, raspadores y varios bifaces, junto a restos de Mamut y un camélido, no se dio por válida la datación de 28.000 años y el yacimiento se enterró en el olvido.

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México El Hombre de Cedral En San Luis de Potosí, se encontraron los fósiles más antiguos conocidos hasta ahora en México, y que están datados en más de 25.000 años, sobre su composición y su estado de conservación se ha publicado muy poco, mientras siguen las excavaciones y la investigación.

Naia, la ninfa de agua. Un fósil descubierto en 2014, en el interior cueva, bautizada como Hoyo Negro, inundada a más de 80 metros bajo el nivel del mar, en el interior del cenote Tulum, Quintana Roo, al que acompañaban 23 mamíferos de 11 especies diferentes, datados en más de 12.000 años. La prueba de ADN mitocondrial acusa que Naia, era una joven de 15 a 16 años, de origen asiático (Beringio, que proviene del cruce terrestre del Estrecho de Bering). Lo cual viene a descartar la Teoría del Poblamiento tardío y en buena medida el resto de teorías sobre las migraciones marinas. El estudio fue realizado por un equipo internacional de científicos de México, Estados Unidos y Canadá. Para que no hubiera lugar a polémicas, las pruebas de ADN fueron realizadas entre otros, por Los laboratorios Brian Kemp de la Universidad de Washington y Deborah Bolnick de la 205

Universidad de Texas. Obteniéndose pruebas del ADN de la dentadura y de los huesos, a la espera de de la secuencia completa del ADN de Naia. Por lo tano Naia vivió hace más de 12.000 años en la península de Yucatán. En la cueva de Hoyo negro también aparecieron un fósil de un gonfoterio (especie de Elefante) datado en más de 35.000 años y un tigre dientes de sable.

América del Sur Venezuela Taima Taima, Falcón Venezuela El fósil descubierto en Taima Taima, viene a corroborar el descubrimiento de Naia, ya que corresponde a la cadera de un Mastodonte (Stegomastodonte) en el cual estaba incrustada una punta de lanza, datada en unos 11.000 años. Junto a los restos del mastodonte se hallaron un armadillo gigante (Gliptodont), una pereza gigante (Eremthrium), un una tortuga (Chelonia), una macrauquenia (Xenorhinoterium), una llama (Paleolama), un oso de hocico corto (Artotherium) y un caballo (Equus). Con todos estos datos ya se puede reconstruir buena parte de la primera etapa de los pobladores del continente americano, a 206

pesar de no contar con importantes yacimientos arqueológicos humanos correspondientes a su llegada. Ecuador Las Vegas, Sumpa, Guayas, Ecuador Son una serie de yacimientos arqueológicos, situados en el valle del río Las Vegas, entre los que destaca el de "los amantes de Sumpa". Los Amantes de Sumpa, Ecuador Se trata de un enterramiento peculiar, de dos cuerpos fósiles de un hombre y una mujer de unos 25 y 20 años, que fueron enterrados de tal forma que él tiene su mano derecha sobre la cintura de ella y su pierna derecha sobre la cadera de ella. Ambos cuerpos presentan varias piedras sobre ellos, supuestamente, con la finalidad de que sus cuerpos no escapen al cielo, tal como se hacía en la cultura Natufian de Oriente medio algo que no sería habitual entre los Incas y otras culturas próximas. Los fósiles se han datado entre 6.000 y 5.000 años antes de la era común y se conservan tal como fueron hallados. Su enterramiento está unido a la aparición del cultivo del maíz, aunque conviene recordar que los Natufian ya conocían el cultivo de las plantas unos 6.000 años antes, algo que también parece posible en la península de Yucatán hace unos 10.000 años. 207

Perú Cueva del Guitarrero, Perú La Cueva del Guitarrero, Yungay, Perú, es un yacimiento arqueológico, en el que se encontraron restos animales, utensilios, tejidos vegetales y artefactos de madera. En esta cueva se encontraron plantas de frijoles (judías, frijoles o porotos) y maíz. Es una señal clara de la antigüedad de las poblaciones en el Perú, ya que los materiales encontrados fueron datados en más de 11.000 años de antigüedad. Brasil El Hombre de Lagoa Santa, Brasil. En 1844, se descubre en las cavernas de Lagoa Santa, los restos fósiles de unos 30 individuos en compañía de otros muchos animales, entre los que se señalaron un Platyonyx, especie de pájaro gigante, un Hoplophorus, especie de armadillo gigante y un Megatherium, especie de perezoso; el yacimiento fue datado en 12.000 años de antigüedad. Pedra Furada El yacimiento arqueológico de Pedra Furada, se le considera un yacimiento significativo de las primeras poblaciones americanas a pesar de los escasos fósiles encontrados que alcanzaron una antigüedad de 14.000 años. 208

Argentina Piedra Museo Yacimiento arqueológico de la provincia de Santa Cruz, en el que se hallaron fósiles humanos datados en más de 11.000 años. Chile Monte Verde, Región de Los Lagos Como en otros muchos países americanos los gobiernos chilenos, hasta ahora no han prestado atención ni medios a las excavaciones arqueológicas. Yacimiento arqueológico que incluye un asentamiento humano, datado en más 14.000 años, al que se ha denominado cultura monteverdina y que ha contado con la financiación del National Gegraphic, aun a la espera de la construcción de un museo que albergue el material descubierto. A pesar de no haberse hallado fósiles humanos, el yacimiento aporta más de 600 piezas de piedra y numeroso material en buen estado de conservación, entre fogones, fragmentos de cordeles y elementos de madera usados para la construcción. El yacimiento fue descubierto, gracias a la aparición de huesos de mastodontes, a los que siguieron las excavaciones que suponen el cierre casi definitivo de las controversias sobre el poblamiento de América. 209

Las culturas alimentarias La cultura del trigo El trigo fue con toda probabilidad el primer cultivo domesticado por el hombre y llevado al Creciente Fértil con los primeros asentamientos, de su importancia y extensión dan cuenta numerosas referencias arqueológicas, es probablemente el origen del primer alimento elaborado de forma cotidiana en los asentamientos humanos, el pan. El pan de trigo se ha convertido en un acompañamiento imprescindible en las mesas del hemisferio norte. La cultura del arroz El arroz es uno de los alimentos más extendido en el planeta y su producción sólo es superada por el maíz. Forma parte de la cultura de los pueblos de Extremo Oriente desde donde se ha extendido al resto del planeta. El arroz y el trigo fueron llevados al continente americano por los europeos. Las culturas alimentarias de América El continente americano es el segundo de mayor extensión del planeta, ocupa los dos hemisferios y está claramente dividido 210

en tres segmentos: Norte América, Centro América y Sur América. Con independencia de la antigüedad de los asentamientos de población, en América existen tres culturas relacionadas con la alimentación, que definen en buena medida a las tres grandes civilizaciones que se desarrollaron en el continente americano antes de su descubrimiento. La cultura del maíz La cultura del maíz es característica de Norteamérica y se extiende hasta la península de Yucatán, es común a todas las tribus que la poblaron y esto lo denuncia la presencia del maíz en numerosas excavaciones arqueológicas. El maíz es el grano más cultivado del planeta y se ha extendido por todos los continentes, siendo la base alimentaria de muchas regiones del planeta, que lo han ido incorporando a sus dietas de forma paulatina desde el descubrimiento de América. Formó parte fundamental de la cultura Maya y de otras tribus del norte de América donde existen centenares de variedades de maíz. La cultura de la Yuca, Mandioca o Casave La cultura de la yuca es común a todos los pueblos del Caribe, Centroamérica y el norte de América del sur, comprendiendo a los actuales países de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú Brasil, Paraguay, Uruguay y el norte de Argentina. 211

La cultura de la papa o patata La cultura de la papa está claramente asociada a la Cordillera de los Andes, que arranca desde el occidente de Venezuela y llega hasta el Estrecho de Magallanes. Estas tres culturas han compartido otros cultivos comunes a ellas y de desigual importancia en su dieta alimentaria, siendo las tres anteriores determinantes en gran medida de su alimentación básica y de su cultura como elemento de diferenciación. La Yuca el maíz y la patata se extendieron por el planeta de la mano de los conquistadores españoles y portugueses. La llegada de los europeos a América, supuso la destrucción y desaparición de las grandes civilizaciones americanas, borrando del mapa a la gran mayoría de ellas, saqueando y destruyendo su patrimonio cultural y lo que fue peor, diezmando a poblaciones enteras a causa de la transmisión de las enfermedades de los europeos, para las que no estaban adaptados los pobladores de América. Esto, que algunos califican erróneamente de genocidio, fue debido a la profunda ignorancia que reinaba entre los hombres de la época, que partían de errores tan graves como considerar que la tierra era plana, y que al llegar a las costas de Venezuela habían llegado a la India.

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Los europeos, desconocían las consecuencias de su llegada y lo único que les interesaba era obtener especias, oro y esclavos, para explotar unas tierras de las que tomaron posesión, despreciando a sus habitantes. Los religiosos españoles incendiaron la gran biblioteca de los códices mayas, privando a la humanidad de la historia y los conocimientos almacenados en ella, tal como habían hecho los primeros cristianos con la gran biblioteca de Alejandría. Así se consumaría una de las mayores atrocidades de la historia, en gran medida debido a la ignorancia del hombre y a su egocentrismo, debido a una cultura enfermada por el virus de la religión y la ignorancia. De esta experiencia podemos deducir el temor que infunden los libros a los poderosos, sobre todo cuando no los entienden. También debemos comprender que en los libros se encuentran las fuentes de buena parte de la sabiduría acumulada por el hombre, muy a pesar de que algunos libros, hayan sido creados para engañar a los hombres y perpetuar su dominación. Esto nos lleva a pensar que el gran malestar de la humanidad está en su cultura, una cultura enferma, amenazada constantemente por los enemigos de la verdad y alentada por la ignorancia.

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Por eso es importante saber de dónde venimos y a dónde vamos, después de haber superado las dificultades que en esta obra se han narrado. El resto… se aprende en los centros oficiales de enseñanzas regladas, supeditados a las decisiones de las autoridades educativas y a cargo de unos funcionarios llamados profesores.

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Epílogo Creo que es suficiente para formarse una idea general de dónde venimos, qué somos, cómo han evolucionado nuestros antepasados y cuánto nos queda por recorrer. Podríamos haber dicho otras muchas cosas, de muy distintas formas y con otros argumentos, pero son las que me pedía el cuerpo, las que forman parte de mi cultura y las que creo más acertadas. Comencé a escribir esta obra como un regalo a mi primera nieta, cuando me sentí abrumado, casi hundido, pensando en el planeta que heredaría. Creí que le debía explicar, porqué hemos llegado hasta aquí, cómo había sucedido y lo que nos queda por hacer en el planeta y en nuestro universo. El hombre es un prodigio de la naturaleza, pero su raíz animal lucha constantemente contra su parte humana, su esqueleto sostiene un cerebro, en el que se pueden concebir cosas maravillosas, pero también monstruosas, todo depende de su cultura. La humanidad vive el inicio de su etapa cibernética, el hombre ha llegado a crear a una nueva especie que le sucederá en el 215

universo y que ya se desplaza por él desde hace años en busca de vida en otros planetas. A pesar de ello muchos hombres aún viven en la edad de piedra sumidos en las tinieblas de la ignorancia. @ordosgonzalo Gonzalo Álvarez García

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