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Educação Infantil, desde que estejam pelo menos durante um turno em atividades diretas com as crianças. Portanto:
Nossos cursistas são mulheres e homens (sim, temos homens atuando em Educação Infantil), com idades variando de vinte a sessenta anos; mães e pais trabalhadores e estudantes, moradores tanto da zona rural quanto da zona urbana. Pessoas humildes que, muitas vezes, não têm dinheiro para o transporte, mas não deixam de assistir aos encontros quinzenais com o seu tutor – mesmo que para isso precisem andar seis, sete quilômetros. É comum ainda termos cursistas que não concluíram o Ensino Fundamental, mas aceitam o desafio de cursar o Proinfantil e o supletivo paralelamente. Dissemos que muitos de nossos cursistas atuam como auxiliares, pajens e monitores nas salas de Educação Infantil. Acrescentamos agora que, no decorrer do curso, eles vão se percebendo, se fazendo e se afirmando Professores – com letra maiúscula. (BITENCOURT et al., 2010/2011, p. 60)
A citação permite-nos contatar com o sentimento que ronda os professores cursistas, quando passam a frequentar o Proinfantil. O curso representa, para muitos deles, a oportunidade de profissionalização, apesar de ser uma formação inicial em nível médio. Geralmente os professores cursistas ingressam no curso com a compreensão de que não são professores, mesmo atuando na função e demonstrando uma gama de conhecimentos construídos ao logo dessa experiência. Mas falta-lhes o acesso à teoria que fundamenta o ofício de professor, falta a titulação. Assim, o Proinfantil oferece essa oportunidade e, ao longo do curso, eles vão ressignificando o seu lugar, construindo sua identidade docente e se afirmando enquanto professores, agora habilitados para o exercício da docência em Educação Infantil, conforme prescreve a legislação. Concordamos que a formação em nível médio não é a mais indicada para o exercício da docência, apesar de ainda ser prevista. Decerto, a legislação indica a formação em nível superior prioritariamente, e isso é o que deve ser perseguido. No entanto, ainda encontrarmos na realidade brasileira profissionais atuando em Educação Infantil sem nenhum tipo de formação específica, em alguns casos com apenas o ensino fundamental, completos ou não. São para estes casos, que o Proinfantil é direcionado. Nesse sentido, o curso tem feito a diferença na vida de muitos professores cursistas, que iniciaram seu percurso formativo com o Proinfantil e deram continuidade aos seus estudos, chegando à graduação e a pós-graduação, como