A Flying taxis Urban Blue

© Volocopter

Flying taxis Urban Blue

Taxis volants : Urban Blue

A first-rate Franco-Italian alliance for a futuristic project: flying taxis taking off between airports and city centres. Four well-known airport players are at the helm: Côte d'Azur (Nice, Cannes, SaintTropez), Rome, Venice, and Bologna.

C’est une alliance franco-italienne de premier ordre pour un projet futuriste : faire décoller des taxis volants entre les aéroports et les centres-villes. Aux manettes, quatre acteurs aéroportuaires reconnus : les aéroports de la Côte d’Azur (Nice, Cannes, Saint-Tropez), de Rome, de Venise et de Bologne.

©Aéroports de la Côte d’Azur ART

They decided to join forces to conquer the «vertiports» market. The take-off platforms for vertical take-off and landing flying vehicles, specifically, electric vertical take-off aircraft known as «e-VTOL». The alliance will be able to design, build and then manage this new activity through its «Urban Blue» subsidiary, which should help reduce traffic in urban centres. Paris is already planning to use autonomous flying taxis for the 2024 Olympic Games, and the market in Europe expects to reach more than 4 billion Euros by 2030. The alliance has some key strengths: decades of experience in commercial infrastructure management, more recent skills gained through participation in the vertiport sector’s regulatory authorities, and a portfolio of high-potential vertiport projects that is already strong. Solid relationships with industry manufacturers (such as Volocopter), investors such as EDF Invest (shareholder of Aéroports de la Côte d’Azur) and an international sales network complement it. «Aéroports de la Côte d’Azur was the first French airport group to be carbon neutral. And as a laboratory for the airport of tomorrow, it aims to amplify the effects of energy transition in air transport and anticipate new uses,» explains Franck Goldnadel, CEO of Aéroports de la Côte d’Azur.

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Ils ont décidé d’unir leurs forces pour conquérir le marché des «vertiports», ces plateformes de décollage pour les véhicules volants à décollage et atterrissage verticaux, plus spécifiquement, des avions électriques à décollage vertical nommés «e-VTOL». Grâce à sa filiale «Urban Blue», l’alliance sera en mesure d’assurer la conception, la construction puis la gestion de cette nouvelle activité qui doit permettre de réduire le trafic dans les centres urbains. La ville de Paris ambitionne déjà d’utiliser des taxis volants autonomes pour les Jeux olympiques de 2024 et le marché est estimé à plus de 4 milliards d’euros en Europe, d’ici 2030. L’alliance possède quelques atouts maitres dans son jeu : une expérience de plusieurs décennies dans la gestion des infrastructures commerciales, des compétences plus récentes acquises par la participation au sein des autorités régulatrices du secteur des vertiports, ainsi qu’un portefeuille déjà étoffé de projets de vertiports au fort potentiel. Le tout est agrémenté de solides relations avec les fabricants du secteur (comme Volocopter), les investisseurs comme EDF Invest (actionnaire des Aéroports de la Côte d’Azur) et d’un réseau commercial international. «En tant que laboratoire de l’aéroport de demain et premier groupe aéroportuaire français au bilan carbone neutre, Aéroports de la Côte d’Azur a pour ambition d’amplifier les effets de la transition énergétique du transport aérien et d’anticiper les nouveaux usages», explique Franck Goldnadel, directeur général d’Aéroports de la Côte d’Azur.