Κώστας Παπα Λέων στο ζώδιο, λέοντας και στην καρδιά! Ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος ήταν συγκλονιστικός (19π., 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 κλεψίματα, 3 κοψίματα) στην κόντρα σε κάθε λογική νίκη επί της πρωταθλήτριας Ευρώπης, ΤΣΣΚΑ, μίλησε στο «ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ emag» για τη σπουδαία εμφάνιση των «ερυθρολεύκων» κόντρα στην «Αρκούδα», για τη δύσκολη συνέχεια στην Ευρωλίγκα, για τη μεγάλη απώλεια του τραυματία αρχηγού, Βασίλη Σπανούλη, αλλά και για την ποδοσφαιρική ομάδα, την οποία παρακολουθεί ανελλιπώς! Πως εξηγείς τη μεταμόρφωση της ομάδας στην αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ; «Μετά από μία πάρα πολύ κακή εμφάνιση με την Ζαλγκίρις στο Κάουνας ήταν επόμενο πως η ομάδα θα ήθελε να βγάλει αντίδραση. Επίσης, υπάρχει ένα πολύ σημαντικό στοιχείο στον αθλητισμό... Όταν υπάρχουν πολλοί τραυματισμοί και ειδικά βασικών παικτών σου, συσπειρώνεσαι. Αυτό συμβαίνει σε όλες τις ομάδες, συσπειρώνονται και θέλουν να βγάλουν τον καλύτερό τους εαυτό όσοι αγωνίζονται, προκειμένου να αναπληρώσουν το κενό των τραυματιών. Οπότε αυτό νομίζω πως ήταν ένα από τα ‘μυστικά’ για εμάς». Αν και δεν έκρινε τίτλο ή κάποια πρόκριση η νίκη επί της ΤΣΣΚΑ, νιώθεις πως έχει μια ιδιαίτερη αξία; «Σίγουρα. Είναι πολύ σημαντικό να κερδίζεις την πρωταθλήτρια Ευρώπης, πόσο μάλλον να το κάνεις δύο φορές στην ίδια σεζόν, όπως κάναμε εμείς. Είναι από τις νίκες που τονώνουν την ψυχολογία σου. Ειδικά για εμάς είναι μία χρονιά παράξενη, οπότε είναι σημαντικό να κάνουμε τέτοιες νίκες για τη συνέχεια, που εκτός των άλλων τονώνουν και το πρεστίζ της ομάδας».
14