“Talenat je samo jedan od sastojaka. Nije dovoljan samo on da se napravi savršen recept. Ima i drugih bitnih faktora.” Pretvarala se da je zauzeta sređivanjem stočića za kafu. “Ti imaš taj recept.” Uzeo sam korpu za otpatke od nje i ispraznio je. “Pa zašto ona uvek pobeđuje?” upitala je tiho iza mojih leđa. “Trenutno mi deluje da je mnogo bliža pobedi nego ja. Šta to ona ima, a ja nemam?” “Slavu.” Još uvek sam joj bio okrenut leđima. “I lepotu,” dodala je ona. Želeo sam da joj kažem da to nije istina. Da Lana Alder nije ni približno lepa kao što je Sailor, čija misteriozna lepota udara pravo u srce i oduzima dah. Da Sailorinu disciplinu, strast i moral ne može pobediti širokim osmehom punim belih navlaka na zubima. Sve sam to znao, zato što sam ja, u stvari, bio isti kao Lana. Talentovani momci su me lagano ostavljali iza sebe na cilju. Pogledajte samo mog druga Vaughna, koji je dobio stipendiju u Engleskoj. Ili Knighta, koji je studira na univerzitetu koji je sam izabrao i koji je imao sređen emotivni život. Hteo sam da joj kažem da realnost uvek nadmaši maštu. Uvek. Umesto toga, otišao sam do nje i poljubio je u slepoočnicu. “Samo slavu,” rekao sam. Klimnula je glavom, kao da razume sve ono što nisam izgovorio. Uzvratila mi je nežnost time što mi je stavila ruku na srce, ne dozvoljavajući mi da odem. “Što se tiče Sylliea,” reče. “I onoga što je pričao o tebi… Samo želim da podelim sa tobom nešto što mi je moj otac jednom prilikom rekao. Rekao mi je da, ako nekoga voliš i on voli tebe, nema svrhe da se osećaš povređenim zbog nečega što je rekao ili uradio, zato što nije imao lošu nameru. A ako nekoga ne voliš, i nije ti stalo do njega, onda opet nema svrhe da se osećaš povređenim zbog nečega što je rekao ili uradio, zato što ti nije stalo do njega. Ni u jednom ni u drugom slučaju—” “Ne treba da se osećaš povređenim,” dovrših. Pravilno razmišljanje; čak sam i ja to morao priznati. Nasmešila se. “Tako je. Taj lik, Sylvester Lewis, ti uopšte nije bitan u životu. Prema tome, nemoj da te njegove reči uznemiravaju. Jednostavno ga samo sredi i to je sve.”
181