Feiten over Hugo en de boekenkist

Hugo werd op 10 april 1583 geboren in Delft.

< Op 11-jarige leeftijd ging Hugo naar de universiteit van Leiden en kon toen al 4 talen spreken en schrijven.

< In 1619 wordt Hugo met een levenslange gevangenisstraf opgesloten in Slot Loevestein en zat hij 2 jaar, 9 maanden en 17 dagen gevangen. 'Mare Liberum' ('De vrije zee') en 'Over het recht van oorlog en vrede' zijn de twee bekendste boeken die Hugo de Groot schreef

< De Franse koning Hendrik IV noemde Hugo op 15-jarige leeftijd 'Le miracle la

Hollande' ('Het wonder van

Holland').

Meer dan 7.000 brieven van Hugo zijn bewaard gebleven.

De laatste woorden van de geleerde zouden zijn geweest: "Door veel te begrijpen, heb ik niets af kunnen maken." Het meest bekende portret van Hugo is geschilderd in 1631 door Michiel Jansz van Mierevelt.

28 augustus 1645 overleden in Rostock (Duitsland) op 62-jarige leeftijd.

< Het idee van de ontsnapping in de boekenkist is bedacht door

Hugo's vrouw,

Maria van

Reigersberg.

Hugo zat slechts in zijn onderbroek en sokken in de kist en de enige verse lucht die Hugo kreeg in de kist kwam door het sleutelgat. > Voor de ontsnapping trainde

Hugo om stil en geruisloos te liggen in de boekenkist.

De training duurde steeds 2 uur per keer, de duur van de overtocht naar Gorinchem.

De kist werd naar het huis van koopman Adriaan Daetselaar op de Grote Markt gebracht. Verkleed als metselaar kwam Hugo door dit poortje naar buiten en vluchtte via het veer over de Merwede naar Antwerpen. Sindsdien noemen we dit het Hugo de Groot poortje.

De kist uit Slot Loevestein blijkt op een rommelmarkt te zijn aangekocht voor 700 gulden door Ridder van Rappard, burgemeester van Gorinchem.

Elsje van Houweningen was het dienstmeisje van Hugo en zijn vrouw Maria. Ze hielp Hugo in de boekenkist te ontsnappen. Later vertelt Elsje het verhaal over de ontsnapping aan Gerard Brandt. Deze man heeft het verhaal opgeschreven. Zo komt het dat wij nu nog steeds weten hoe Hugo de Groot is ontsnapt. Op 4 maart 2020, na nogmaals een diepgaand onderzoek, maakte het televisieprogramma 'Historisch bewijs' bekend dat de boekenkist die in het

Museum Het Prinsenhof staat, "als enige de kist zou kunnen zijn".