Reportaje
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Domingo 30 de marzo del 2014
7 millones de muertos por la contaminación El smog es generado principalmente por automóviles y grandes industrias, además de otros factores como el ozono MÉXICO, DF SIN EMBARGO
L
a mala calidad del aire en México va en ascenso y a la par aumenta el número de muertes por esta causa, lo mismo en el país que en el resto del mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce que a nivel global una de cada ocho personas fallece por la contaminación del aire, mientras que cada año mueren hasta siete millones. El deterioro de las condiciones atmosféricas se debe a la excesiva cantidad de partículas contaminantes que flotan en el ambiente, emitidas principalmente por automóviles y grandes industrias, además de otros factores como el ozono. “En el caso del Valle de México, el parque vehicular (camiones de carga, autos particulares, microbuses) contribuyen con el mayor porcentaje de contaminantes. Sin embargo, los que provienen del hogar, del uso de gas LP (Licuado de Petróleo), también tienen una aportación importante a la contaminación”, explicó Roberto Muñoz Cruz, experto en calidad del aire e integrante de enPROdelAIRE, una Organización No Gubernamental (ONG). La OMS refiere que “en los hogares donde se emplea la combustión de biomasa y carbón para cocinar y calentarse, los niveles de PM (Particulate Matter) pueden ser entre 10 y 50 veces superiores a los recomendados por la organización”. En México, se producen cerca 9 mil 300 muertes al año asociadas con la contaminación del aire, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. Nuestro país es el segundo con mayor número de decesos por esta causa en toda América Latina, según dio a conocer en abril del año pasado Clean Air Institute, mientras que Brasil ocupa el primer lugar con 23 mil muertes anuales. Cifras del Instituto Mexicano para
El ser humano se lleva sólo 24 horas en ensuciar el aire con contaminantes, dice especialista.
Las ciudades más contaminadas.
El 22 de febrero de 2014, la zona noroeste del Valle de México alcanzó 159 puntos en el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (Imeca) por ozono.
la Competitividad (IMCO) plantean que, de enero de 2010 a 2013, la mala calidad del aire provocó 19 mil 242 muertes prematuras, 53 mil 191 hospitalizaciones y más de 3 millones de consultas médicas. También parte de estos resultados causan ausentismo laboral, cuestión que provoca pérdidas económicas para las familias y para el país. Según datos dados a conocer por la Secretaría de Salud en 2011, las causas de mortalidad en nuestro país que están relacionadas con la contaminación son: enfermedades del corazón, tumores malignos, influenza, enfermedades cerebrovasculares y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, lo que está causando en nuestro país un importante número de decesos. Por su parte, los especialistas en salud refieren que el problema de la contaminación debe ser atendido de inmediato por las ciudades con mayores índices de contaminación, ya que pueden afectar al desarrollo de los pul-
mones en niños, mientras que en los adultos mayores resulta una agravante de otras enfermedades que provocan la muerte.
OZONO, CALOR Y PARTÍCULAS MORTALES En esta época de calor y sequía, las superficies que carecen de cubierta vegetal (terrenos baldíos o llanos) son afectadas por el viento que se produce, factor para que se levante el polvo, otro tipo de partículas que también son dañinas y una fuente importante de contaminación. “Las partículas, dependiendo de su tamaño y origen, tienen un mayor efecto en la salud. Si son partículas muy finas, pueden ser menores a un micrómetro de diámetro o menores a 2.5 micrómetros y se producen por la reacción fotoquímnica de gases, son riesgosas. Estamos hablando de partículas que reaccionan con el sol, y esas son las que tienen mayor riesgo en la salud
humana, pues se asocian con muchos problemas respiratorios”, explicó el especialista en calidad del aire. “Entre más chiquitas [las partículas] es más fácil que floten. Entonces, si son más pesadas, caen. Entre más chicas, más peligrosas pueden ser, además de que entran al torrente sanguíneo y a los pulmones”, detalló por su parte José Alberto Lara Pulido, especialista en temas ambientales de la Universidad Iberoamericana (UIA) y Doctor en Economía. El ozono es otro contaminante fotoquímico que se forma en la atmósfera. “Es también causante de problemas en las vías respiratorias y, actualmente, uno de los contaminantes que sobrepasan los niveles permitidos por la OMS y por el que, generalmente, se declaran las precontingencias”, agregó Muñoz. En esta época del año (febrero, marzo, abril y parte de mayo) es cuando se registra una radiación solar más intensa y cuando se propicia la formación de contaminantes, dijo. “El ozono se
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EL DATO Según datos procesados por el IMCO, las ciudades que rebasaron, por mucho, los índices de contaminación sugeridos por la OMS en 2010 son Mexicali, Monterrey, Cuernavaca, Tijuana y la Zona Metropolitana del Valle de México, zonas que por ende son las más afectadas en salud. Así, en la Zona Metropolitana del Valle de México la concentración promedio anual de partículas menores a 10 micras (PM10) fue de 50.32 microgramos de contaminación por metro cúbico de aire, cuando la recomendación de la OMS es de 20. Monterrey registró 72.70 microgramos de contaminación por metro cúbico, mientras que Tijuana obtuvo 97.72 y Cuernavaca reportó 72.70. Pero la ciudad que alcanzó el nivel más alto de contaminación fue Mexicali, al rebasar al resto de las entidades con 137.70 microgramos de contaminación por metro cúbico. forma por la reacción que produce el sol de contaminantes como los hidrocarburos y óxidos de nitrógeno; esa reacción se potencializa dada la radiación solar que tentemos en esta temporada”, detalló. “El ozono te quema por dentro, es muy oxidante y provoca que las partículas suspendidas de los combustibles se queden en el aire como una ‘nata’”, agregó Lara Pulido. En el Distrito Federal, la norma establecida plantea que a partir de la detección más de 100 puntos IMECA (Índice Metropolitano de la Calidad del Aire), es necesario declarar precontingencia ambiental. En 2012, la OMS dio a conocer que en la Ciudad de México se registraron al menos 4 mil muertes relacionadas con la contaminación. Lara Pulido explicó que las partículas en el aire “mortales como tal, no son […] tú porque estés respirando eso todo un día no te vas a morir, no, pero si estás expuesto a esas partículas todo el tiempo, muchos meses, eventualmente puedes desarrollar enfermedades respiratorias. Sin embargo, el ozono sí envenena si se está muy expuesto”, alertó. Además existen también moléculas que se derivan de la quema de combustibles, como el diesel, y se les asocia con problemas como el cáncer, comentó Roberto Muñoz. De acuerdo con el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), en nuestro país se registran más de 5 mil muertes al año por contaminación; 14 mil hospitalizaciones y 818 mil 697 consultas, lo que representa un gasto en salud de 728 millones de pesos al año.
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