170 ans de cortège carnavalesque

Ce�e année, le carnaval de Bailleul fête ses 170 ans ! Depuis 1853, les cortèges animent les rues de la ville et rassemblent les généra�ons. On vous raconte le carnaval et son évolu�on à travers les décennies grâce aux archives de l’Indicateur des Flandres et au livre

Histoire du Carnaval de Bailleul signé par Marc Gengembre et Régis Sénéchal.

1854

Le début d’une grande histoire

L’Indicateur des Flandres annonçait le 25 février

1854 : « Bailleul est depuis huit jours dans une agita�on vraiment fébrile ; la grande ques�on du jour, la cavalcade en un mot, est le sujet de toutes les conversa�ons. »

Le premier carnaval de Bailleul, dans toute sa splendeur, était sur le point de débuter. Entrée triomphale du Docteur Piccolissimo, fanfares à cheval, char représentant une noce villageoise, groupe costumé en mousquetaires… Le rendezvous de l’année, la fête philanthropique organisée au profit des pauvres, prenait forme.

1946

Carnaval n’est pas mort, car il vit encore…

Un an après la fin de la guerre, l’ambiance est plus que maussade à la Philantro. Presque la totalité de son matériel a été détruit par les Allemands. Résultat : le cortège carnavalesque est annulé.

Mais c’était sans compter sur les Bailleulois et leur amour de la fête et des tradi�ons. La guerre n’aura pas raison du carnaval. L’annula�on des fes�vités suscite une vive émo�on. La Société philanthropique décide finalement de faire venir le Docteur Piccolissimo. Des chars de fortunes sont aussi fabriqués par des sociétés locales. La fête populaire reprend, grâce à l’inves�ssement collec�f.

Gargantua renaît de ses cendres

Le 25 août 1962, le hangar de la Société philanthropique est touché par un incendie ravageur. Les flammes emportent Gargantua III avec elles. L’associa�on n’a pas d’autre choix : elle se tourne vers la solidarité de la popula�on, à qui elle demande de l’aide financière pour faire renaître le géant. Deux ans plus tard, il est de retour : l’emblème du carnaval, grand de cinq mètres, préside la cavalcade. Cet élan de solidarité a donné naissance au géant bailleulois tel qu’on le connaît aujourd’hui.

Le carnaval fait peau neuve

À la veille de ses 150 ans, le carnaval de Bailleul a vu plus grand en introduisant deux nouveautés au cœur des fes�vités. Le premier cortège nocturne voit le jour le vendredi, ainsi que la première nuit du géant. Les fes�vités s’allongent. Depuis ce�e date, le carnaval de Bailleul se déroule sur 5 jours.