Nivon - Toorts - Herfst - 2025

Andries van der Meer

Dit keer zetten we de 67-jarige Andries van der Meer uit Oudkerk in het zonnetje. Andries is heel actief als klusser op kampeerterrein De Meenthe. Na het opknappen van de twee afwaskeukens was de werkschuur aan de beurt en recentelijk is er een keuken in de slechtweervoorziening geplaatst. Alles ziet er nu weer netjes uit, want Andries houdt niet van half werk. Zijn vrouw Gina heeft ook haar steentje bijgedragen. Samen met vrijwilliger Marieke was zij verantwoordelijk voor het inrichten van de nieuwe ruimte. Andries en Gina hebben vier zonen en drie kleinkinderen.

Tekst: Jet Kooderings

Wat is je achtergrond?Iedereen die hoort wat ik als klusser allemaal doe staat versteld, want ik heb mijn leven lang in het onderwijs gezeten. Op twee basisscholen was ik directeur, maar de laatste dertien jaar heb ik weer voor de klas gestaan omdat ik het contact met de kinderen miste. Dat was een verademing. Op 62-jarige leeftijd ben ik met prepensioen gegaan. Dat was in de coronatijd; onderwijs op afstand vond ik helemaal niks.

Hoe kwam je bij Nivon terecht?We zijn allebei van socialistische huize en begaan met natuur en milieu. Indertijd zijn we vanwege een skireis lid geworden van Nivon. De ouders van Gina waren ook al actief op kampeerterrein De Meenthe. Zo was mijn schoonvader verantwoordelijk voor het groen op het terrein. Met de kinderen hebben we veel gekampeerd. Natuurkampeerterreinen (de Groeneboekjes-campings) spreken ons erg aan. Pas na mijn prepensioen ben ik zelf als vrijwilliger actief geworden. We voelen ons thuis bij de Meenthe omdat we veel gelijkgestemden ontmoeten.

Hoeveel tijd kost het vrijwilligerswerk je?Dit jaar ben ik vanaf begin maart toch wel dagelijks op De Meenthe geweest om de recreatieruimte voor het kampeerseizoen klaar te krijgen. Ik heb er een soort werkvakantie van gemaakt en stond met de caravan op het terrein. Ik heb veel geleerd en ben heel trots op het resultaat. In de werkweek hebben we met een grote groep vrijwilligers aan ‘et Schoelplak’ gewerkt, de slechtweervoorziening. Heel gezellig allemaal.

Wat ga je doen nu het werk op De Meenthe is gedaan?In het voor- en najaar neemt Nivon een stuk van ons leven, in de zomer gaan we altijd op pad. Daarnaast help ik mijn zoon vaak die in Leeuwarden een restaurant en een timmerbedrijf heeft. Ook verhuurt hij een sloep die onlangs is opgeknapt. Ik ben graag druk bezig. Zo heb ik met mijn tweede zoon geholpen met de verbouwing van het huis van de derde zoon. Dat was zó leuk om te doen!

Wat is je levensmotto?Als ik naar mijn schoonouders kijk die nu 90 en 92 jaar zijn en nog elke dag op de duofiets eropuit trekken, dan denk ik ‘pluk de dag’. Geniet van wat je allemaal nog kunt en doet, zodat je straks niet denkt ‘ik heb te weinig gedaan’. Bij Nivon leef ik zoals ik eigenlijk altijd zou willen leven.