3 minute read
Shinrin Yoku: een bosbad-retraite
Hoor de ritselende bladeren, streel een ruwe berkenbast, neem de geur op van de bosgrond, luister naar de vogels: de Japanners noemen het Shinrin Yoku – oftewel bosbaden: je onderdompelen in de natuur. Het openen van je zintuigen, contact maken en meer waarnemen.
Bosbaden als meditatie
Bij Shinrin Yoku beweeg je je heel bewust en langzaam door het bos, terwijl je probeert alles in je op te nemen. Het is sinds de jaren ’80 een integraal onderdeel van de Japanse gezondheidszorg. Deze manier van wandelen is goed om stress te verlagen en je immuunsysteem te ‘boosten’. Kortom: het verbetert je gezondheid. Het kenmerkt zich door een paar eigenaardigheden: de kruinen van de bomen houden de zonnestralen buiten en de bomen verdampen water, wat leidt tot koelere temperaturen en een hogere luchtvochtigheid.
Fytonciden
Bomen produceren zuurstof en essentiële oliën, zoals fytonciden. Vanwege deze grote hoeveelheid fytonciden is Shinrin Yoku zo heilzaam. Bomen scheiden deze natuurlijke oliën af als afweer tegen insecten, dieren en micro-organismen en dienen als geurboodschappen tussen planten. In Japan keken onderzoekers naar het effect van fytonciden op het immuunsysteem. Zo bleek dat de antistoffen die witte bloedcellen aanmaken, toenamen bij mensen die werden blootgesteld aan concentraties fytonciden. En niet alleen de lucht van planten, ook die van aarde is goed voor je. Daar vind je de bacterie mycobacterium vaccae, die neuronen gelinkt aan je immuunsysteem activeert. Fijne bijkomstigheid: je krijgt er een goed humeur van.
Je zintuigen openstellen
Die zintuigen, daar draait het dus allemaal om. Maar hoe zet je die open? Kies een stuk natuur uit waar je je prettig voelt en waar geen verkeer te horen is. Ga je neus achterna naar iets wat aards of interessant ruikt. Laat je leiden naar iets wat je aandacht trekt. Haal diep adem en ‘proef’ de frisse lucht. Luister naar het geluid van de vogels, van de ritselende bladeren. Voel de zon of regen op je huid en haren. Leg je hand op een boom om de structuur te voelen, laat water tussen je vingers stromen, aai wat mos. Neem vooral de tijd. Gebruik ook je zesde zintuig: je gevoel. Observeer wat het bosbaden met je doet. Ga desnoods een tijdje languit op de grond liggen, op een zachte en droge plek. Of doe je schoenen uit en voel hoe je voeten contact maken met de aarde.
