Nyheter
K7 Bulletin tirsdag 4. november 2014
3
Kommentar
Foto: google.com
Bestem dere! Kreative karaktersystemer kan ikke dekke over at NHH har bedre økonomistudenter enn resten av landet. Peder Engesæth Kommentator
De siste ukene har debatten om karakternivået i økonomiutdanningene rast. Igjen. Nasjonalt råd for økonomisk-administrativ utdannelse (NRØA) har kartlagt karakterbruken for masteroppgaver de siste åtte, og viser til at NHH og BI gir signifikant høyere karakterer enn de andre skolene. Leder for NRØA, Bjarte Ravndal, uttalte til DN 16. oktober at rådet syntes det var urimelig at så mange ved NHH har fått A og B. Ravndal er forøvrig sjef for Handelshøgskolen ved Universitet i Stavanger.
Det er i prinsippet bare to rendyrkede former for karakterfordeling. Den første er å ha en nasjonal kravstandard der alle skolene sensurer etter de samme kravene. Da må man kunne godta at karakterene ved ulike skoler varierer, så lenge dette kan begrunnes med bedre studenter og/eller bedre utdanning. Skoler med høyere inntakskrav, som NHH og (spøk til side) BI, vil derfor antagelig ha bedre karakterer enn andre skoler. Den andre formen er å ha en nasjonal karakterstandard, der snittet på de ulike skolene skal være mer eller mindre det samme. Dette innebærer selvfølgelig at kravene ved de ulike skolene må kunne variere, slik at snittet kan opprettholdes på tvers. Da vil NHH og BI måtte være strengere enn andre skoler. Fordelen med dette er at man får benyttet karakterskalaen på en bedre måte, slik at karaktersnittet ikke preges så mye av tilfeldigheter. Slik jeg tolker Ravndal ønsker han den første formen.
Dette styrkes av at et av forslagene til rådet er å sette kvoter på karakteren A for hver skole. Mange er redde for at det vil gi studenter fra disse skolene en konkurranseulempene i jobbsøkingen. Innad i Norge kjenner heldigvis de fleste arbeidsgiverne til nivåforskjellene mellom de ulike skolene, og en slik innstramming vil nok få små konsekvenser, gitt at det kommuniseres godt utad. Internasjonalt innebærer det imidlertid en større utfordring. Sensuren i Norge er allerede strengere i mange andre land, og å senke kravene på en oppgave som vektes med 30 studiepoeng vil kunne få store følger for en handelshøyskole som har som mål å sende flere studenter ut i internasjonale karrièrer. NRØA kompliserer imidlertid ting ytterligere. I de nye karakterbeskrivelsene for masteroppgaver i økonomi som trer i kraft fra neste semester heter det at karakteren A skal være en «fremragende prestasjon som klart utmerker seg på
et nasjonalt nivå». Dette høres jo veldig ut som alternativ to, altså en nasjonal standard. I så fall faller det på sin egen urimelighet å kritisere NHH for å ha høyt karaktersnitt, med mindre man faktisk mener at NHH er snillere enn resten av landet. La oss se litt nærmere på det. I rapporten viser NRØA til at NHH og BI har et karaktersnitt på masteroppgavene på 4,39 (B+), mens resten har 4,00 (B). Her burde det lyse en varselslampe, men ikke nødvendigvis for NHH og BI sin del. All empiri tilsier at studentene ved de to sistnevnte presterer vesentlig bedre faglig enn ved andre skolene. Minstekravet for å begynne på master på NHH ligget rundt 4,1 fra bachelor. De fleste eksterne studentene som begynner her vil naturlig nok karakterer over minstekravet, i snitt cirka 4,3. Av de interne studentene som begynner på master har karaktersnittet ligget omtrent på 3,3. Man skulle derfor tro at de eksterne masterstudentene de interne. Fasiten er imidlertid at de pre-
sterer omtrent likt, de interne muligens litt sterkere. En C på NHH later med andre ord til å kvalifisere til en B i resten av landet. At NHH og BI da scorer 0,4 karakterpoeng bedre på masteroppgaven taler derfor for at disse to er strengere enn resten av landet. De eneste som er tjent med dagens tvetydighet er de mindre skolene, som kan gjemme seg bak at NHH og BI fremstilles som verstingene, samtidig som de kan beskytte sine egne kandidater med å vise til nasjonale kravstandarder. Jeg håper derfor at NRØA slutter å møte seg selv i døren, og det kjapt. De nye kravstandardene er allerede vedtatt, og trer i kraft om knappe to måneder. Man kan ikke på den ene siden mene at NHH og BI gir for gode karakterer relativt til de andre skolene, og på den andre siden ønske en nasjonal kravstandard. Det er ingenting annet enn lumpent gjort.