Händelsernas Vändningar

Under gångna tidsåldrar har inte något sådant budskap förkunnats. Det förkunnades inte av Paulus, som vi redan sett. Han hänvisade sina bröder till en avlägsen framtid som tiden för Herrens återkomst. Reformatorerna förkunnade det inte heller. Martin Luther ansåg att domen skulle inträffa cirka 300 år efter hans tid. Men från år 1798 har förseglingen avlägsnats från Daniels bok. Kunskapen om profetiorna har blivit omfattande. Många har förkunnat det allvarliga budskapet att domens dag är nära

Liksom den stora Reformationen på 1500-talet, uppstod också adventrörelsen i olika kristna länder samtidigt. Både i Europa och i Amerika fanns fromma män som började studera profetiorna. De följde de inspirerade orden och såg övertygande bevis för att alltings slut närmade sig. I olika länder fanns enstaka grupper av kristna som enbart genom att studera Bibeln blev övertygade om att Frälsarens ankomst var nära.

År 1821, tre år efter det att Miller hade kommit fram till slutsatsen att profetiorna utpekade tiden för domen, började doktor Joseph Wolff, världsmissionären, att förkunna att Herrens ankomst var nära. Wolff föddes i Tyskland av hebreiska föräldrar. Hans far var judisk rabbin. Han blev övertygad omsanningen i den kristna religionen medan han ännu var mycket ung. Han var vaken och vetgirig. Han lyssnade med djupt intresse till samtalen hemma, då gudfruktiga judar dagligen samlades for att tala om sitt folks hopp och förväntningar om den kommande Messias’ härlighet och återupprättelsen för Israel. En dag, då han hörde Jesus av Nasaretomtalas, frågadehanvemdennevar.”En man med deallrastörstagåvor”,blevsvaret.

”Men då han gav sig ut för vara Messias blev han dömd till döden av det judiska rådet.”

”Varför är Jerusalem ödelagt?”, frågade han vidare, ”och varför befinner vi oss i landsflykt?”

”Ack, ack”, svarade fadern, ”därför att judarna mördade profeterna.” Då kom pojken att tanka på en sak: ”Kanske Jesus av Nasaret också var en profet och att judarna dödade honom fastän han var oskyldig.” Travels and Adventures of the Rev. Joseph Wolff, band 1, s. 6. Denna tanke trängde sig så starkt på honom att han, trots att det var förbjudet för honom att gå in i en kristen kyrka, ofta stannade utanför för att lyssna till predikan.

Undanhållen insikt

Då han bara var sju år gammal skröt han en dag inför en gammal kristen granne om Israels framtida triumf när Messias skulle komma. ”Kära barn jag skall berätta för dig vem den verklige Messias var. Det var Jesus av Nasaret, han som dina förfäder korsfäste, som de också gjorde med de gamla profeterna. Gå hem och läs femtiotredje kapitlet i Jesajas bok, så kommer du att förstå att Jesus Kristus är Guds Son.” Samma källa, band 1, s. 7. Han blev genastintresserad.Dåhankomhemläste han i Bibeln ochförundrade sigöver hur fullständigt profetens ord hade uppfyllts på Jesus av Nasaret. Var det verkligen sant, allt det som den kristne mannen hade sagt? Pojken bad sin far att förklara profetiorna för honom, men han mötte en så sträng tystnad att han aldrig mer vågade upprepa denna fråga. Men detta ökade bara hans önskan om att få mer upplysning om den kristna religionen.

Den kunskap han sökte, undanhöll man honom omsorgsfullt i hans judiska hem. Då han var elva år gammal lämnade han hemmet för att dra ut i världen och få utbildning, välja sin religion och sin livsuppgift. En tid fick han bo hos släktingar. Han blev emellertid snart bortjagad som en avfälling. Ensam och utan pengar fick han nu söka klara sig bland främlingar. Han gick från plats till plats, studerade ivrigt och uppehöll livet genom att undervisa i hebreiska. En katolsk lärare förde honom in i den katolska tron. Wolff bestämde sig för att bli missionär bland sina egna landsmän. Med detta i tankarna reste han några år senare till universitetet i Rom för att fortsätta sina studier. Här blev han beskylld för kätteri, eftersom han vant sig vid att tänka fritt och att tala öppet. Offentligt angrep han kyrkans missbruk och övergrepp och visade hur nödvändigt det var med en reform. I början behandlades han med särskild gunst av de romerska prelaterna. Men efter en tid sändes han bort från Rom. Han gick från plats till plats under kyrkans uppsyn, ända till dess att det blev klart att han inte böjde sig under det romerska oket. Han förklarades vara obotfärdig och fick lov att gå vart han ville. Han reste då till England. Eftersom han bekände sig till den protestantiska tron, förenade han sig med den engelska statskyrkan. Efter två års studier begav han sig 1821 ut i sin mission.

Wolff tog emot den stora sanningen om Kristi första ankomst som ”en smärtornas man och förtrogen med krankhet”. Han såg emellertid också att profetiorna lika klart framställde hans andra ankomst i makt och härlighet. Därför försökte han inte bara rikta sina landsmäns uppmärksamhet på Jesus av Nasaret som den Messias som hade lovats och på hans första ankomstianspråkslöshetsomettofferförderassynder.Hanundervisadeocksåomhansandra ankomst som konung och återlösare.

”JesusavNasaret, densanneMessias”, sade han,”vars händeroch föttergenomborrades och som fördes bort likt ett lamm för att slaktas, han som var smärtornas man och förtrogen med krankhet, han som, efter det att spiran hade vikit ifrån Juda och härskarstaven ifrån hans fötter, kom för första gången, skall komma igen. Han skall komma för andra gången på himmelens skyar med överängelns röst och en Guds basun.” (Josef Wolff, Researches and Missionary Labors, sid. 62 . ”Hans fötter skall stå på Oljeberget och det herravälde över skapelsen som en gång gavs till Adam och som denne förlorade skall ges åt Jesus. 1 Mos. 1: 26; 3: 17. Han skall bli konung över hela jorden. Skapelsens suckan och klagan skall ta slut. Sång och tacksägelse skall ljuda. När Jesus kommer i sin Faders härlighet med alla de heliga änglarna, skall de troende döda först stå upp. (1 Tess. 4: 16, 1 Kor. 15: 32.) Det är detta vi kristna kallar den första uppståndelsen. Då skall djurens natur förändras (Jes. 11: 6-9) och de skall bli underkastade Jesus (Ps. 8). Frid skall råda överallt.”

Journal of the Rev. Joseph

Wolff, sid. 378, 379. ”Herren skall åter se ned på jorden och säga: ’Se, det är mycket gott’.” Samma källa, sid. 294.

Förseglingen bruten

Wolff trodde att Herrens ankomst var nära. Han tolkade de profetiska tidsperioderna så att världens slut skulle komma bara några få år efter den tid som Miller hade fastställt. Till dem som enligt Bibelns ord hävdade: ”Om den dagen och den stunden vet ingen något” och somsade att människorna inte kan veta något omnärheten av Kristi återkomst, svarade Wolff: ”Säger Herren att vi aldrig skall få veta något om den dagen eller den stunden? Ger han oss inte tidens tecken, för att vi skall veta när hans ankomst är nära, på samma sätt som vi vet att sommaren närmar sig när bladen på fikonträden slår ut? Skall vi aldrig få veta något omtiden? Han uppmanar oss ju att inte bara läsa profeten Daniel utan också att förstå vad han säger. Och det är just Daniel som säger att orden är gömda under insegel intill tidens ände (som också var fallet då han levde). Då skall många forska ivrigt. Kunskapen (om ändens tid) skall tillväxa. (Dan. 12: 4.) Dessutom är det inte vår Herres avsikt med detta att vi skall vara helt okunniga om när tiden närmar sig utan att ingen kan veta den exakta dagen och stunden. Han säger att vi kan veta så mycket om tidens tecken att det kommer oss att bereda oss för hans ankomst, liksom då Noa byggde arken.” Wolff, Researches and Missionary Labors, sid. 404, 405.

Om det populära sättet att tolka eller snarare misstolka Bibeln skriver Wolff: ”De flesta kristna församlingar har vänt sig bort ifrån Bibelns tydliga undervisning och till buddisternas overkliga system. De tror nämligen att människornas framtida lycka består i att fara omkring i luften. När de läser ordet judar så skall det betyda hedningar och när de läser Jerusalem så betyderdet fördem församlingenochnär detstår jorden så betyder det himmelen och Herrens återkomst skall betyda missionssällskapens framgång.” Journal of the Rev. Joseph Wolff, sid. 96.

Under de tjugofyra åren från 1821 till 1845 reste Wolff vida omkring. Han besökte Egypten och Etiopien. I Asien reste han genom Palestina, Syrien, Persien, Bokhara och Indien. Han var också i USA. På sin resa dit predikade han på S:t Helena. Han kom till New York i augusti 1837. Efter det att han hade talat där, predikade han i Philadelphia och Baltimore och reste sedan till Washington. Om det besöket säger han: ”Enligt expresident John Quincy Adams’ förslag i kongressen blev det enhälligt beslutat att jag skulle hålla föredrag i kongressens mötessal. Detta höll jag en lördag. Mötet blev ärat av att alla medlemmar av kongressen var närvarande tillsammans med biskopen av Virginia, prästerna i Washington och stadens borgare. Samma ära visades mig av regeringen i New Jersey och Pennsylvania. I deras närvaro höll jag föredrag om mina studier i Asien och dessutom om

Händelsernas Vändningar

Jesu Kristi personliga övertagande av herradömet.”

Journal of the Rev. Joseph Wolff, sid. 398, 399.

Doktor Wolff reste i de mest ociviliserade länder utan skydd av någon europeisk myndighet. Påfrestningarna var stora och farorna många. Han blev slagen och han fick svälta. Han blev en gång såld som slav och tre gånger dömd till döden. Han blev jagad av rövare och var nära att omkomma av törst. En gång blev han berövad allt han ägde och måste gå flera hundra kilometer till fots genom bergen. Snön piskade honom i ansiktet och hans bara fötter blev stela av att gå på den frusna marken.

När någon varnade Wolff för att gå bland vilda, fientliga stammar, svarade han att han var ”försedd med vapen” ”bön och nit för Kristus och förtröstan på hans hjälp”. ”I mitt hjärta är jag utrustad med kärlek till Gud och till min nästa och Bibeln har jag i min hand.”

W H D Adams: In Perils Oft, sid. 192. Vart han gick hade han Bibeln på hebreiska och engelska med sig. Om en av sina senare resor säger han: ”Jag höll en öppen bibel i min hand. Jag kände att min kraft låg i den boken och att dess styrka skulle hålla mig uppe.” Samma källa, sid. 201.

Så fortsatte han med sitt arbete till dess att budskapet om domen hade förkunnats inom en stor del av den bebodda världen. Bland judar, turkar, perser, hinduer och många andra folkslagochstammarförkunnade hanGudsordpådessafolksegetspråk.Överalltförkunnade han Messias’ ankomst och regering.

På sina resor i Bokhara fann han ett avlägset, isolerat folk som trodde på läran om Herrens snara återkomst. Han säger att araberna i Jemen ”har en bok som de kallar Seera som talar om Kristi återkomst och hans regering i härlighet. De väntar att stora händelser skall inträffa år 1840”. Jounal of the Rev Joseph Wolff, sid. 377. ”I Jemen tillbringade jag sex dagar med rechabiterna. De dricker inte vin, planterar inte vingårdar, sår inte säd, bor i tält och minns Jonadab, Rekabs son. Jag fann i deras sällskap Israels barn av Dans stam. . . som tillsammans med Rekabs barn väntade på Messias’ snara ankomst på himmelens skyar.”

Samma källa, s.389.

En liknande tro fann en annan missionär bland människor som bodde i Tartariet. En av tartarernas präster frågade missionären när Kristus skulle komma tillbaka för andra gången. Då missionären svarade att han inte visste det, blev prästen mycket förvånad över en sådan okunnighet hos en som menade sig vara bibellärare. Han förklarade att han själv, enligt profetiorna trodde, att Kristus skulle komma omkring år 1844.

Som ringar på vattnet

Redan 1826 började några i England att förkunna läran om Kristi andra ankomst. Men rörelsen fick inte så fast form där som i Amerika. De lärde nämligen inte i allmänhet något