er misschien niet van weerhield om uit het water op te springen, waren deze voorzorgsmaatregelen noodzakelijk, die ook in Wildlands zijn toegepast.
Zwarte ijsberen
IJsberen in het wild leven in het Noordpoolgebied. Daar staan ze bovenaan de voedselketen en hebben op de mens na geen vijanden. Hun reukorgaan is dus optimaal en met hun ogen zien ze zowel overdag als ’s nachts erg goed. Over hun ogen hebben ze een beschermend membraan (een extra laagje) waardoor ze geen last hebben van de felle zonreflecties in de sneeuw. Ook kunnen ijsberen de kille temperaturen van het arctische gebied trotseren dankzij hun dikke vacht.
een warme deken om zich heen waardoor de poolberen het pas bij dertig graden onder nul koud beginnen te krijgen. Temperaturen die ze in Wildlands niet gauw zullen ervaren. Zijn de Nederlandse zomers dan te warm voor ijsberen? Het antwoord is nee. In het water van het buitenverblijf kunnen de beren wel wat verkoeling zoeken. Toch is dat water veel warmer dan het ijskoude poolwater waar ze dankzij hun isolerende speklaag in het wild in kunnen zwemmen. De belangrijkste oorzaak dat het de ijsberen niet te warm wordt in Nederland danken ze aan het voedsel dat ze krijgen. Als een wilde ijsbeer een zeerob – zijn favoriete kostje – heeft gevangen dan eet hij sowieso het vet van zijn prooi. Op die manier verdikt hij zijn eigen speklaag en is hij dus beter bestand tegen de kou. De ijsberenverzorgers in Wildlands voeren de beren met vet rundvlees, haring en makreel, eten dat qua vetpercentage niet in de buurt komt van een zeerob. Verder is het belangrijk voor een ijsbeer dat die zich niet te druk maakt, want oververhit raken is net zo gevaarlijk als onderkoeld.
Die dikke vacht geeft de ijsbeer een witte kleur, maar eigenlijk zijn ijsbeerharen helemaal niet wit. Hun haren zijn hol en doorzichtig waardoor de beren wit lijken. Door die bijzondere haren kan zonlicht de huid eenvoudig bereiken. Onder al die haren zit een zwarte huid: de speklaag. Omdat de huid zwart is, neemt die de warmte goed op, al bestaat er over deze verwarmingsmethode wel discussie onder wetenschappers. De holle haren helpen Golfslagbad in ieder geval om de verwarmde lucht vast te houden. Beide beren hebben begin februari 2016 de oversteek Dankzij deze constructie heeft de ijsbeer vrijwel constant naar hun nieuwe verblijf in Wildlands. Een zevenduizend
vierkante meter groot verblijf waar de dieren vanaf een hoger gelegen terras te zien zijn. Nieuw in Emmen is dat bezoekers grote landdieren zoals ijsberen in Wildlands ook onder water kunnen bekijken. Vanuit het zogenoemde poolstation genieten de gasten van zwemmende ijsberen in hun eigen golfslagbad. Het landgedeelte voldoet aan de richtlijnen die zijn opgesteld voor dierentuinen. De beren zijn zowel binnen als buiten van elkaar te scheiden en het buitenverblijf kan worden opgedeeld in drie kleinere deelverblijven. Aanvankelijk zou het ijsberenverblijf schuin hellend oplopen, maar op advies van European Association of Zoo’s and Aquaria – een orgaan dat zich inzet voor optimale prestaties van dierentuinen – komen er meer vlakke gedeelten met daartussen steilere stukken in het verblijf. Lale en Noordje hebben na de verhuizing naar Wildlands kennis gemaakt met Nela, een twee jaar oude ijsbeer uit München. Als het volgens de verzorgers goed gaat met het drietal dan komt er in de toekomst een ijsberenman bij. Dan maar hopen dat hij voor schattige ijsbeerbaby’s kan zorgen.