Datos Generales Sobre Puerto Rico El Estado Libre Asociado de Puerto Rico está situado en el Caribe, a unas 1,000 millas al sudeste de Miami y 80 millas al oeste de las Islas Vírgenes de E.U. Además de la isla mayor, Puerto Rico tiene cuatro islas principales costa afuera—Vieques y Culebra al este, y Mona y Desecheo al oeste (véase el mapa de Puerto Rico en el Anejo 1).4 En el año 2000 residían 3,808,610 personas en Puerto Rico. Con más de 1,100 habitantes por milla cuadrada, la densidad poblacional de la Isla es similar a la de Nueva Jersey, el estado con mayor densidad poblacional. El contexto político Puerto Rico ha sido parte de los Estados Unidos desde el final de la Guerra Hispanonorteamericana (1898) y se convirtió en estado libre asociado en 1952. En lo político, la Isla se asemeja a los 50 estados. Cada 4 años, los puertorriqueños eligen un gobernador, 28 senadores y 51 representantes de la cámara para servir en el gobierno local. Los electores en Puerto Rico también votan por un delegado, sin derecho al voto, a la Cámara de Representantes de los E.U. Estados Unidos mantiene el control de la defensa militar, el transporte, la inmigración, el comercio exterior y muchas otras áreas de gobierno en Puerto Rico. Los residentes de Puerto Rico aportan al Seguro Social, sirven en las fuerzas armadas de E.U. y pueden ser llamados al servicio militar. No pagan contribuciones federales y no votan en las elecciones presidenciales de los E.U. Los puertorriqueños son elegibles para participar en programas del gobierno federal, pero los niveles de asistencia típicamente son más bajos que los provistos a los residentes de los 50 estados y el Distrito de Columbia. Por ejemplo, en 1999, el pago mensual promedio a familias a través del programa Ayuda Temporera a Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés) era de $101 en Puerto Rico, en comparación con $454 en Nueva York—el estado con mayor concentración de puertorriqueños.5
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