La geología y el equilibrio de los humedales
Ambas cordilleras son de origen principalmente marino y están constituidas en su núcleo por rocas metamórficas, más antiguas estas últimas en la cordillera Central. La dinámica geológica condicionada por la tectónica de placas ha determinado que la presencia de fallas en los bordes o piedemontes de las dos cordilleras, hayan conformado en el tiempo geológico una depresión tectónica o graben. Este graben del Cauca-Patía se prolonga al sur hasta el Ecuador, formando el denominado graben interandino. Sobre esta arquitectura terrestre ha evolucionado el río Cauca y con él los humedales. El río Cauca ha evolucionado predominantemente a través de un proceso de sedimentación que ha dejado depósitos con un espesor máximo de 400 m, y estructurado la morfología dominante de planicie actual del valle geográfico. Sobre la planicie aluvial se asienta gran parte de la historia y el desarrollo económico y social del departamento del Valle del Cauca.
El río Cauca en su valle alto, departamento del Valle del Cauca.
La dinámica actual de la corteza terrestre se refleja en la actividad sísmica y volcánica de la cordillera de Los Andes, con efectos directos e indirectos sobre el valle interandino en el cual está confinado el río Cauca, dinámica geológica indicativa de que la evolución es un proceso permanente tanto a nivel cordillerano como a nivel cósmico.
E
l proceso de formación de los humedales del valle alto del río Cauca está asociado no sólo con la dinámica fluvial; sino además, dentro de una visión espacial y temporal más amplia, a la evolución geológica y formación de la cordillera de Los Andes, incluyendo las cordilleras Central y Occidental, que actualmente confinan el valle geográfico del río Cauca.
En una ventana de observación más detallada, también se cumplen las mismas leyes, incluyendo la evolutiva. Así lo reflejan los humedales, especialmente tratándose de madreviejas, otrora antiguos cauces del río, hoy potenciales despensas de flora y fauna y copartícipes de manera intima y estrecha en el equilibrio del sistema fluvial del río Cauca.
26