As Melhores Historias da Mitologia Nórdica

III - Um torneio de enigmas Mime ainda está entregue às suas dúvidas e devaneios, quando ouve, novamente, passos do lado de fora da caverna.

"Ué, será Siegfried, que já retorna?", pensa ele, que ainda tem os fragmentos da espada diante dos olhos.

Mas, pela primeira vez em muitos anos, seus olhos pousam, agora, sobre uma pessoa muito diferente do seu afilhado. Trata-se de um velho, envolto em um longo manto, trazendo à cabeça um chapéu, cuja aba desabada lhe oculta um dos olhos. Na sua mão direita, porta uma pesada lança, que lhe serve também de cajado.

- Bom dia, velho ferreiro - diz o andarilho, fazendo menção de entrar na caverna.

- Ora, o que quer por aqui, vagabundo? - esbraveja Mime, disposto a correr com o importuno.

- Oh, nobre fazedor de espetos, isto, então, são modos de se tratar um velho que pede um instante de asilo? - diz o outro, fingindo-se magoado.

Mime vê-se diante da velha obrigação da hospitalidade, a qual mortal algum - ou mesmo os deuses - podem se subtrair. Apesar de estar distante do convívio humano há mais de vinte anos, Mime sente outra vez aquele velho asco, que tanto o desgostara anteriormente, renovar-se em sua boca.

"Hospitalidade... Bá!", pensa ele, olhando com rancor para o velho importuno. - Está bem, entre de uma vez e não se demore! Tenho um importante trabalho a concluir!

O andarilho deita um olhar aos pedaços da espada, mal envoltos no tecido e faz menção de tocá-los. - Oh, é isto que pretende, então, concluir?

- Não toque seus dedos imundos nestes fragmentos! - diz o anão, enrolando os restos de Notung e os ocultando da vista do andarilho. Depois, tomando de uma bilha, enche um grande copo d'água e o estende ao velho. - Toma, aqui está a água para matar sua sede. - Com a outra mão, estende um velho pedaço de queijo e julga com isto estar dispensado de mais alguma coisa.

- Oh, muito obrigado - diz o velho, entornando toda a água e guardando o pedaço rançoso do queijo numa dobra de seu manto esburacado. - A sua gentileza é deveras reconfortante.

- Bem, e o que mais?... - diz o anão, com as pequeninas mãos apoiadas em sua cintura roliça.

- Ora, deixe de rabujice e vamos trocar duas ou três palavras - diz o andarilho, sorridente. - Faz muito tempo que não troco uma palavra com alguém tão simpático.

- Que duas ou três palavras interessantes, com o perdão da observação, poderá ter você para trocar?