La invención del Tercer Mundo///Arturo Escobar
La misión del BIRF, compuesta por seis miembros, llegó a Colombia en febrero de 1955 y permaneció en el país durante dos meses. El jefe de la misión retornó a Colombia en septiembre del mismo año para discutir con los funcionarios de la CVC el borrador del informe, preparado en Washington. El informe (International Bank for Reconstruction and Development, 1955) examinaba un amplio rango de asuntos técnicos (control de inundaciones, energía eléctrica, irrigación, actividades agrícolas actuales y potenciales, programas agrícolas, transporte, minerales, industria, consideraciones financieras, etcétera). También hacía previsiones de asistencia técnica extranjera para el futuro. Desde entonces, la CVC se convirtió en el factor más importante en la transformación capitalista de la fértil región del Valle del Cauca, al punto de que se convirtió en modelo internacional de planeación regional del desarrollo. El establecimiento de la CVC ilustra bien los intereses y prácticas del Banco Mundial y de otros organismos financieros internacionales durante los años cincuenta. La meta global estaba fijada por la economía del desarrollo: estimular el crecimiento mediante inversiones de cierto tipo y recurrir a la financiación externa siempre que fuera posible o necesario. La meta exigía la racionalización del aparato productivo, de acuerdo con los métodos desarrollados en las naciones industrializadas. En este caso, los de la prestigiosa TVA, que sirvieron de modelo a programas similares en diversos lugares del Tercer Mundo, muchas veces, como en Colombia, con la participación directa del propio Lilienthal. Esta meta solo podía lograrse mediante prácticas nuevas por parte de un número cada vez mayor de técnicos e instituciones del desarrollo. La importancia de estas microprácticas –reproducidas por centenares de técnicos a todos los niveles– nunca podrá resaltarse bastante, ya que es gracias a ellas como se constituye y avanza el desarrollo. Las nuevas prácticas cubrían muchos campos y actividades, incluyendo, entre otros, evaluaciones técnicas; esquemas institucionales; formas de asesoría; generación, transmisión y difusión de conocimientos; capacitación de personal; preparación rutinaria de informes, y hasta estructuras burocráticas. Es a través de estas 156