Je vindt ons niet aan tafel bij Jinek Wladimiroff

Je vindt ons niet aan tafel bij Jinek of Beau

Hij is gespecialiseerd in het sanctierecht en treedt regelmatig op voor beursgenoteerde bedrijven. Als tegenwicht voor justitie gaat hij vol voor de belangen van zijn cliënten. Je mag hem altijd wakker maken voor een ingewikkelde juridische puzzel. We zitten digitaal aan tafel met Gert-Jan Elsen, partner bij Wladimiroff Advocaten. Met bijna 30 jaar in de advocatuur, waarvan 10 bij Wladimiroff, heeft hij inmiddels een mooie staat van dienst opgebouwd. GertJan: “Strafrecht gaat écht ergens over.”

Wladimiroff Een boutique kantoor – opgericht in 1976 - gespecialiseerd in het financieel, economisch en fiscaal sanctierecht. Gert-Jan vertelt: “We zijn niet het enige kantoor dat in deze niche zit, maar we zijn wél onderscheidend. Met ongeveer 15 advocaten hebben we de expertise in huis die nodig is om complexe zaken op alle relevante gebieden van het sanctierecht te behandelen. Er zijn maar weinig kantoren met zo’n grote groep advocaten die allemaal gek zijn van het vak en die op en top in hun specialisme zitten. Wij staan cliënten niet alleen bij in het kader van een strafrechtelijke onderzoek of zitting. Door onze kennis en ervaring kunnen wij cliënten ook adviseren over het voorkomen van betrokkenheid bij strafbare feiten. En dankzij onze eigen forensic search tools kunnen we zelf grote hoeveelheden data onderzoeken. Daarnaast hebben we een uitgebreid internationaal netwerk. Een verschil met sommige kantoren is bovendien dat onze advocaten piketdiensten lopen en er ook op partnerniveau pro deo zaken worden behandeld. We vinden het belangrijk om dat te blijven doen om zo een bijdrage te blijven leveren aan een goede rechtspleging.”

Bewuste keuze Voor Gert-Jan was het geen uitgemaakte zaak dat hij advocaat wilde worden maar hij koos uiteindelijk wel bewust voor het strafrecht. “Strafrecht gaat écht ergens over. Of het nu gaat om een directeur die persoonlijk vervolgd wordt voor bijvoorbeeld de dood van een werknemer of om een bedrijf waar door justitie op het hele hebben en houden beslag is gelegd. Al deze zaken hebben een enorme impact op die persoon en/of dat bedrijf. Het is een uitdaging om je cliënt door een strafzaak heen te loodsen. Als dat lukt is het uiteraard ook heel bevredigend. Samen de belangrijke feiten op een rij zetten, door het juridische heen kijken en dan een strategie bedenken die het beste past bij de belangen van een cliënt. En daardoor een tegenwicht bieden tegen justitie.”

Handhavend optreden De inhoud van zaken bespreekt Gert-Jan niet. Hij legt uit waarom: “Belangrijkste reden hiervoor is natuurlijk onze geheimhoudingsplicht. Maar we lopen sowieso niet met onze zaken te koop. Onze cliënten zitten meestal niet te wachten op nog meer publiciteit. Daarom vind je ons ook niet snel aan tafel bij Jinek en Beau.” Op de vraag wat voor soort zaken of trends hij ziet, wil hij wel meer vertellen. “De laatste jaren wordt er bijvoorbeeld veel meer onderzoekscapaciteit ingezet voor corruptiezaken en zie je dat het Openbaar Ministerie (actiever) onderzoek doet naar en optreedt tegen de leidinggevenden van een bedrijf. Daarnaast zie je dat in financiële en economische strafzaken zwaarder gestraft wordt”, zegt Gert-Jan.

Digitaal verhoor Gert-Jan: “Een andere ontwikkeling die je ziet, is dat verhoren steeds vaker plaatsvinden via een videoverbinding. Dat zagen we al in internationaal verband. Als bijvoorbeeld een rechter in Brazilië

GERT-JAN ELSEN

PARTNER WLADIMIROFF

‘Het is een uitdaging om je cliënt door een strafzaak heen te loodsen’

een Nederlander wil horen, kan dit met behulp van een videoverbinding. Dit gaan we steeds meer zien. Daar zitten natuurlijk voor- en nadelen aan. Voordelen zijn de snelheid en het niet hoeven reizen. Maar wanneer je dingen moet uitleggen met stukken, foto’s of technische tekeningen, dan kan er gemakkelijk ruis op de lijn komen. Bovendien kijk je een getuige liever echt in de ogen. En als het mijn cliënt is die verhoord wordt, zit ik er toch wel graag naast.”

Preventie In de markt richten steeds meer advocatenkantoren zich op compliance en preventie. Niet alleen in de advocatuur maar ook accountantskantoren gaan daarmee aan de slag. Hoe kijkt hij hier tegenaan? Gert-Jan: “Juist advocaten met strafrechtelijke expertise weten wat al dan niet verboden is en waar justitie naar op zoek gaat, de zogeheten ‘red flags’. Waar moet je als organisatie iets mee doen, welke punten moet je aanpassen om te voorkomen dat je de fout in gaat? We zetten forensische software in om snel en efficiënt informatie van de cliënt te beoordelen; ook preventief om verbeterslagen te maken. En door onze geheimhoudingsplicht, kunnen bedrijven vrij met ons praten als er een kwestie speelt. Samen sparren om compliance beter op te zetten en binnen het bedrijf bijvoorbeeld met inhouse workshops meer awareness creëren. Wij adviseren bedrijven ook over het opstellen en implementeren van een compliance programma en een klokkenluidersregeling. Voor een aantal bedrijven zijn wij de externe partij waar een werknemer een eventuele misstand kan melden.

Persoonlijkheid Welke persoonlijke eigenschappen moet je hebben in de advocatuur? Volgens Gert-Jan moet je als advocaat scherp zijn op juridisch gebied, diep willen graven, doorbijten, maar ook contactueel goed zijn. “Een advocaat kan niet alleen maar juridisch sterk zijn, je moet de feiten en de eventuele financiële of technische gegevens kunnen analyseren en duiden, en de juridische puzzel vertalen naar de cliënt. Daarnaast moet je met zowel de CEO als de man of vrouw op de werkvloer kunnen schakelen. Het is de combinatie van al die factoren die het werk zo interessant maakt. Het is gewoon een prachtig vak en het is helemaal mooi om dat vak in een kantoor als Wladimiroff uit te oefenen, ” lacht Gert-Jan. //