La joya del Museo del mes de marzo: Locomotoras diésel serie 1600 i 1800 - La locomotora 318-001 del Museo Imagen de la locomotora 1801 cuando estaba operativa
A principios de la década de los 50 del siglo XX, en Renfe la mayoría de las locomotoras existentes eran de vapor. El elevado coste de mantenimiento de este parque era uno de los problemas más acuciantes de Renfe en esta década. Por otro lado, los motores diésel transformaban la energía en movimiento, gracias a un motor de combustión interna. Este sistema proporciona una explotación flexible y barata gracias a su elevado aprovechamiento energético, muy superior al de la tracción de vapor. Aunque los primeros motores datan de finales del siglo XIX, su aplicación al ferrocarril es más tardía, a partir de la Segunda Guerra Mundial.
Esquema de la locomotora 1806
La serie 1600 fue el primer intento de sustitución de la tracción vapor por la tracción diésel en la red ferroviaria española. Fruto de este impulso, Renfe convocó dos concursos públicos para adquirir sendas series de locomotoras. En el concurso de 1954 se adquirieron 14 unidades de la serie 1600 a la empresa americana ALCO y en
el concurso de 1957 de las 50 locomotoras proyectadas para su adquisición, 24 también fueron adquiridas a ALCO constituyendo la serie 1800. La primera unidad que llegó fue una locomotora de demostración que después sería la 1615, ésta fue apodada “Marilyn” por los maquinistas, debido a su origen americano y también por su suave vibración cuando estaban al ralentí. Este apodo se utilizó para denominar a las dos series. Así, en 1958 y derivadas de las 1600, se comenzaron a recibir las primeras 1800 construidas en la factoría ALCO de Schenectady, la serie de 24 locomotores fue destinada íntegramente al depósito de Ourense.
Vista de la 1801 al Museu del Ferrocarril de Catalunya
Los trenes remolcados por las 1800 fueron los expresos gallegos desde Vigo y A Coruña (que después se llamaría el Rías Altas) hasta Monforte donde comenzaba la vía electrificada, el trayecto Avila-Salamanca, y el trayecto de mercancías de Medina del Campo a Ourense. Por su parte, las 1600 prestaron sus servicios en líneas no electrificadas de Andalucía.
Locomotoras del Museo del Ferrocarril de Cataluña
La vida útil de las locomotoras de la serie 1800 se prolongó hasta cerca del año 1990. Así, en 1989 se empezaron a desguazar las 1803, 1805, 1817, 1818, 1819, 1822 y 1824. En el año 1992 se apartaron a Monforte de Lemos las 1801, 1802, 1804, 1815, 1820 y 1823, alguna de estas se intentaron vender a países extranjeros como la India o Angola. En estos últimos años, se hicieron servir con frecuencia como quitanieves en el Puerto de Pajares. A finales de 1993 solo quedaban en servicio la 1806 y la 1812 hasta el 1 de enero de 1995, fecha que oficialmente dejaron de circular.
Vista de las dos cabinas de la locomotora
Finalmente, el 1 de diciembre de 1999, Renfe y la Fundación de los Ferrocarriles Españoles firmaron un convenio de cesión relativo a la locomotora 1801, que ha estado adscrita desde entonces al Museo del Ferrocarril de Cataluña, donde se puede ver expuesta en la Rotonda del Museo.
Estado actual de la locomotora 1801
Ahora, en el marco de la celebraci贸n del 25 aniversario del Museo se est谩 haciendo un proyecto para su restauraci贸n.
Vista general de la Rotonda del Museo del Ferrocarril con la locomotora 1801 en medio