3 minute read
dan in de honderd jaar ervoor’ �����������������������������������������������������������������������
Marcel Kocks is voorzitter van De Gelpenberg in een tijdsgewricht waarin de golfsport zich in een razend tempo vernieuwt. Marcel Kocks verwoordt het treffend: ,,De afgelopen vijf jaar is de sport meer veranderd dan in de honderd jaar ervoor. Het is allang niet meer de wereld van de blokjesbroek en de blazers. Het gaat erom samen op een ontspannen manier een balletje te slaan.”
Mede onder invloed van de media en de goede resultaten van Joost Luiten zijn veel meer mensen geattendeerd op de sport. De club speelde daar slim op in. ,,Als je voor 2006 wilde golfen, moest je duizend euro inleggeld betalen, duizend euro lidmaatschap en nog eens duizend euro participatie nemen. Dan was je zesduizend euro kwijt aan de instap als je met z’n tweeën wilde golfen.”
Die financiële drempel is nu een heel eind lager. Door slimme abonnementsvormen weet De Gelpenberg nu ook meer relatief jonge spelers aan zich te binden. Natuurlijk is de Gelpenberg met z’n plek in de top 20-ranking een topbaan, maar daar vallen de beginners op zich niet echt voor, legt Kocks uit. ,,Een beginner zal het een zorg zijn of het gras een millimeter langer of korter is.”
,,Als je net veertig bent en je hebt een druk gezin, dan kom je misschien niet veel aan golfen toe. Dan is het jammer als je een hoge contributie betaalt. We werken nu met een staffelsysteem. Pas als vijftigplusser betaal je de volle contributie.”
En het werkte de afgelopen jaren: de nieuwe leden bleven maar komen. Het is dan wel de kunst om ze vast te houden. Daar werkt de club hard aan. ,,Het moet niet zo zijn dat nieuwe leden na een jaar de mond afvegen en vertrekken. Dus is het belangrijk dat er goede pro’s rondlopen, dat er een goede opleiding is, dat de nieuwe leden een buddy krijgen die ze een beetje begeleidt.”
Corona heeft min of meer een turbo gezet op de ontwikkelingen binnen de club. Het is veel drukker. ,,Golf is nog maar een van de dingen die je mocht doen tijdens corona. Maar de druk op de starttijden bijvoorbeeld liep wel op. Tuurlijk, er kwamen mensen van buitenaf, maar de leden zijn ook veel meer gaan golfen. We hebben het geteld: in 2019 speelden de leden gezamenlijk 9000 rondes. In 2020 waren dat er 20.000.”
Gastspelers zijn en blijven welkom, maar de leden moeten altijd goed uit de voeten kunnen op de club. Voor de komende jaren is het doel van De Gelpenberg om de situatie die er nu is te consolideren. ,,We hoeven niet hard op jacht naar nieuwe leden. We willen als baan onze positie in de top 20 handhaven en de leden blijven betrekken bij de club. Rode draad is daarbij dat we open staan voor het nieuwe, maar met behoud van de goede dingen uit het verleden.
