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lizzard portait une toge délavée dans laquelle il nageait littéralement. Ses chausses épaisses, fourrées du crin d’un animal au pelage fourni, s’assortissaient parfaitement aux vêtements. C’était un vieil homme tout en os, aussi maigre et angulaire qu’un épouvantail de bois usé par les intempéries. Cette fragilité apparente lui donnait l’aspect d’un garçon ayant volé les habits de sa mère. Chasseur avait beau lui répéter : « Change-toi, la mode n’est pas aux couleurs froides à notre époque… », lui secouait la tête et partait dans des jurons en dialecte maharéen : « Pas à la mode ? Tu ne sors donc jamais ? » D’accord, un point pour lui. Un coup d’œil par la fenêtre suf fisait à lui donner raison. Les teintes du paysage se comptaient sur les doigts d’une main : un, le bleu de l’azur, deux, les nuages argentés, trois, le blanc de la neige et quatre, le noir de la nuit tombée. Ils vivaient dans la région la plus glaciale de tout le Royaume, enfin, de ce qu’il en restait… Le septentrion de Bankors, capitale du froid, du gel et de la désolation. Bankors, la plaine aride et stérile, infranchissable sans trois couches de fourrure et des tentes de toiles résistantes à des vents chargés de neige, plus coupants que des lames effilées ! Autant dire que les visites étaient peu fréquentes… La plupart des rencontres se bornaient à de pauvres bougres étendus dans la neige depuis des jours. Pour eux, aucun doute, la mode était bien au bleu : celui des engelures et du raidissement mortuaire. 11
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