Vitaal ondernemen met Rotterdam Topsport

Rotterdam, de stad van de topsport. Florerende evenementen, fantastische accommodaties en enorm veel topprestaties van enthousiaste sporters. De sport is onlosmakelijk verbonden met Rotterdam. Directeur van Rotterdam Topsport Peter Blangé vertelt zijn ervaringen en sportieve visie.

Peter Blangé is sinds 1 september 2019 directeur van Rotterdam Topsport. Na een succesvolle carrière als professioneel volleyballer met als hoogtepunt een Olympische gouden plak op de Olympische Spelen van Atlanta, heeft hij een kleine 20 jaar ervaring opgedaan in leidinggevende functies onder andere als bondscoach.

Rotterdam Topsport richt zich op het verwerven en organiseren van topsportevenementen, het faciliteren van TeamNL topsportprogramma’s, het ondersteunen van topsportverenigingen en talentcentra. Daarnaast is de stichting betrokken bij plannen voor het realiseren van topsportaccommodaties. Peter: “We hebben niet alleen mooie accommodaties voor de diverse sporten, de stad zelf is ook een prachtig decor voor sportieve evenementen. Denk aan marathons of wielerkoersen. Door ambitieus de grote sportevenementen naar de stad te halen, krijgen we enorm veel exposure als grote internationale en sportieve evenementenstad.” Maar alles draait natuurlijk om de sport zelf. Daarom verzorgt Rotterdam Topsport diverse landelijke topsportprogramma’s voor TeamNL, maar zet zich ook zeer actief in voor het lokale sportbeleid in de stad. “Het begint allemaal in de breedtesport. We hebben een enorm gevarieerd sportaanbod van judo, boksen, handbal, roeien… het is teveel om op te noemen. We ondersteunen tientallen talentenprogramma’s bij al deze verenigingen in Rotterdam. Dat doen wij door middel van ondersteuning en financiële bijdragen.”

Ondernemen als topsport

Rotterdam Topsport wordt gedeeltelijk gesubsidieerd door gemeente Rotterdam. De rest van de financiële middelen moet de stichting uit sponsoring en partnerships halen. Daarvoor zoeken zij contact met bedrijven in de stad: “We merken dat veel Rotterdamse mkb-ondernemers wel iets met sport hebben of sportminded zijn. Zij zien de meerwaarde ervan dat Rotterdam een sportief imago heeft. En met de Rotterdamse mentaliteit zeggen ze vaak: ‘Dat is een goed idee. Kom op, dat gaan we doen’. We zijn dan ook dankbaar voor de enorme steun die we

van de ondernemers ontvangen.” En wat krijgen die ondernemers daarvoor terug? “Al die sportieve evenementen brengen op hele diverse manieren omzet naar de stad. Daar profiteren ondernemers weer van. We hebben een enorm interessant en divers netwerk waarbij de partners zich kunnen aansluiten. Dit kan op diverse evenementen waarbij zakendoen, sport en entertainment samenkomen. Het is natuurlijk veel leuker om met je zakenrelaties - in plaats van ze uit te nodigen voor de standaardlunch - naar bijvoorbeeld de Wooning Zesdaagse in Rotterdam Ahoy te gaan. Zo profiteren de ondernemers van het actieve sportbeleid van de stad. Maar we organiseren ook allerlei netwerkbijeenkomsten die in het teken staan van inspiratie, kennisoverdracht en de overeenkomsten en verschillen tussen topsport en ondernemen. Vitaliteit is daar een mooi voorbeeld van. We zien duidelijk dat het steeds belangrijker wordt.”

Sport Sociaal

Maar voor Peter gaat die verbindende factor tussen ondernemen en topsport nog een stap verder: “Sport staat voor plezier, positivisme, blijdschap, spanning, trots… dat zijn parallellen met het ondernemerschap. Maar wat minstens zo belangrijk is, is de maatschappelijke verantwoordelijkheid: hoe wil je jezelf als bedrijf profileren?” Want wat schiet de gemiddelde Rotterdammer er nu mee op dat er zo wordt ingezet op sport en topsport? “We zien steeds meer bewegingsarmoede en dat begint al bij de kinderen. Scholen zien steeds minder mogelijkheden om een gevarieerd en regelmatig sportprogramma aan te bieden. Door de kosten die met sporten gepaard gaan, heeft niet ieder kind toegang tot een leuke manier van sporten. Ik zou het mooi vinden als we met de stad gezamenlijk daarvoor oplossingen kunnen bieden. Hoe mooi zou het zijn als ieder kind tot zijn of haar 16e zich gratis kan aansluiten bij een sportvereniging? Je krijgt daarmee echt niet iedereen aan het sporten, maar iedereen heeft wel dezelfde bewegingskans.” Die maatschappelijke ambities motiveren Peter enorm: “Ik zou het zo gaaf vinden als we een mooi format kunnen bedenken dat via topsport en betrokken bedrijven in staat is om maatschappelijke thema’s een zetje te geven. Gezamenlijk hebben we die kracht: in je eentje ga je harder, maar samen kom je verder. Als we er allemaal onze schouders onder zetten, dan ben ik ervan overtuigd dat we van Rotterdam en haar inwoners een gezondere, vitale stad helpen maken.”