собственную рубаху, и второй рукой отбил удар руки стари
ка. Та, сжатыми в клюв пальцами, метила гостю в висок. Старческое тело отлетело в сторону. Только после этого охотник встал, растирая больную ногу. — Убьешь меня? — прохрипел Пата, ощупывая ободран
ное лицо. — Я не охочусь на безумных стариков, — с горечью пока
чал головой охотник. — Если я убиваю кого нибудь, то лишь защищаясь. Конечно, если ты не одна из этих мерзостей, пришедших из за границ Салпы. И еще. Я не насылаю ни на кого сиунов. Да и не владею ни одним из них. И я уже не тот мальчишка, что приходил к тебе три года назад, Пата. Ведь ты не Паттар? Ты всего лишь слезинка великого Паттара? А я вообще неизвестно кто, потому что маль
чишка, который приходил к тебе, три года назад перестал быть. В тот самый миг, когда разглядел подлинное лицо своей матери. Теперь я другой. — Это да, — прошептал, подтягивая колени к груди, Пата. — Ты другой. Тот Кай не смог бы отбить мой удар. И никто не смог бы. Только кто то из двенадцати. Да и то… Чего ты хочешь? Зачем ты пришел? — Я хочу все знать, — твердо сказал охотник. — Кто такие эти двенадцать? Почему их имена совпадают с именами кла
нов? О каком равновесии ты говоришь, если Хуш Кессар уже нет? Кто такие — «они»? Почему твой собственный сиун грозит тебе гибелью? Правда ли, что сиуны — это надсмотр
щики за вашей дюжиной от Пустоты? О каком престоле ты го
воришь? Что такое здесь происходит, Пустота меня задери?! — Задерет, — захихикал старик. — Дай ей волю, задерет. И не дашь воли, тоже задерет. Уходи. Уходи, парень. Уходи отсюда! Они уже близко, уходи! Он начал хрипеть и биться головой о камень. Охотник выпрямился, развернулся и пошел прочь. Вый
дя на улицу, он прикрыл дверь, свистом подозвал коня и по
вел его к воротам. Когда до них оставалось три десятка шагов и стражники уже начали раздвигать створки, сзади послы
шался крик. Пата бежал за ним. — Отправляйся в Кету, — кричал старик. — Найди Уппи. Это не может продолжаться бесконечно. Мне тут нечем ды
18