Людмила Горбенко - Вооружен и очень удачлив. Маг-новобр

шивал их величеств за завтраком, твоя мать совершенно отчетливо произнесла…

— Не будет! — еще тверже повторил Алессандр. — Я просто сбегу из этого чертового дворца и начну наконец жить как свободный человек.

— Не смей! — перепугался маг. — Даже не думай, Алес! Пока тебя поймают, королева-мать из меня последнюю душу вытрясет! Чем плох монастырь? Выучишь молитвы, попрактикуешься в рукопашном бое, наберешься опыта…

— И ты туда же! — вскипел принц. — Сговорились, да? Ты еще вспомни о необходимости жениться для блага страны!

— А что такого? — изумился Муальд. — Практически все монархи женятся по расчету — и это правильно. Думаешь, если ты выберешь невесту самостоятельно, она окажется лучше той, что подберет для тебя родной отец? Алес, мальчик мой, ты еще слишком молод и горяч! Когда ты смотришь на хорошенькую незнакомую девушку, то сразу представляешь ее в своей постели — а это роковая ошибка для будущего монарха!

— А где я должен ее представлять? — хмыкнул принц. — В чужой постели?

— Ты должен увидеть ее на троне! Именно так и не иначе! Сумеет ли выглядеть скромной и одновременно величественной? Каким тоном будет говорить с подданными? Здорова ли, крепка ли разумом? Достаточно ли терпима? Мудра или эгоистична? Не склонна ли поддаваться чужому влиянию? Мой тебе совет: ищи такую же, как твоя матушка, ничего лучше ни для себя, ни для страны не придумаешь.

— Да уж, — мрачно процедил Алессандр, внутренне содрогаясь.

— Что же касается монастыря, — окрыленный успехом своей речи, продолжил Муальд, — то я приготовил тебе в дорогу небольшую иноземную диковину. Держи, повесишь на шею. Маленькая раковина-жемчужница с запаянными серебром створками послушно скользнула в протянутую ладонь, оставив за собой влажный след.

— Там в отверстии пробковая затычка, — начал объяснять маг. — Если вдруг срочно понадобится передать из монастыря важную информацию, вынешь воск и поднесешь ракушку ко рту. Я услышу все, что ты скажешь. Только почем зря не болтай! Артефакт заряжен всего на несколько минут разговора! Вечером в довершение всех неприятностей в комнату принца торжественно вплыло туманное белое пятно, имеющее дамские очертания. Как любой уважающий себя древний замок, родовое гнездо Ла-Эмов имело своего призрака, и это была покойная 676