Gráfico 5: Precio del aceite crudo ($/TM), años 2000-2004
Fuente: Asociación Nacional de Cultivadores de Palma Africana del Ecuador - ANCUPA Elaboración: La autora
2.5 Importancia del sector En el Ecuador, el cultivo y procesamiento de palma africana son actividades que cobran cada vez mayor importancia en la economía del país al ser ejes de desarrollo social, a través de la creación de fuentes de empleo y de generación de divisas. De acuerdo al Ministerio de Agricultura y Ganadería del Ecuador, la producción de palma africana emplea aproximadamente 60,000 personas y se estima que en las actividades relacionadas al cultivo como la comercialización e industrialización de la fruta se han generado 30,000 plazas de trabajo adicionales. Por otro lado, las exportaciones de los productos de la cadena de valor de la palma en 2000 representaron el 0.61% del total de las exportaciones de productos industrializados no tradicionales y el 26.56% de las exportaciones industriales de extractos y aceites vegetales. Éstas participaciones se incrementaron en el año 2004 llegando a alcanzar el 3.38% y el 74.88% respectivamente (Banco Central del Ecuador, 2005). Por la importancia que presenta este producto en la economía ecuatoriana, se encuentra dentro del Sistema Andino de Franja de Precios (SAFP), que “es un mecanismo de estabilización de los precios internos a través de la fijación de un precio de referencia "piso" y un precio de referencia "techo" entre los cuales se desea 24 mantener el costo de importación de un determinado producto” (Proyecto SICA) . Dentro del SAFP el aceite
de palma africana es uno de los 13 productos marcadores cuyos precios internacionales son utilizados para el cálculo de las franjas.
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“La franja se aplica a productos provenientes de terceros países que no sean miembros de la Comunidad Andina y será elaborada a partir de precios
internacionales expresados en dólares de los Estados Unidos de América, por tonelada métrica, tomando como referencia ciertos mercados mundiales significativos” (Proyecto SICA).
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