Antes de emprender el viaje, el “Libertador” se encontró con el General Páez, en Guasdualito (Venezuela) y le encargó mantener confrontaciones con los realistas ubicados en los valles de Cúcuta, pues de esta forma, se les impediría movilizarse para apoyar a Barreiro en Tunja. Posteriormente, se reunió en Tame (Arauca) con el General Santander: “En Tame, 1.000 infantes y cerca de 1.100 jinetes organizados por el general Santander, esperaban la llegada de Bolívar y su tropa” (Lozano, 1980, p. 252). Así, integrada de manera definitiva por 1.300 infantes y 800 jinetes, la columna inició su marcha hacia el centro del país. El extenso recorrido, fue dividido en varias etapas. Tras recorrer la llanura durante un mes, remontaron llanos inundados, ríos torrentosos, un piedemonte lluvioso y toda suerte de avatares; la avanzada arribó el 23 de junio a la población de Nunchía (Casanare) y el 27, la
retaguardia alcanzó el caserío Paya, Pueblo Viejo, Miraflores y todo Morcote (Boyacá). No existen el valle de Tenza, Medina y Cáqueza. evidencias para afirmar que Los pasos de Salinas, Paya, Pueblo Bolívar tenía previamente decidiViejo y Medina son de páramos y da la ruta de entrada: montañas muy fragosas y en la estación Cinco caminos podía escoger presente, hombres que no están para marchar sobre el interior acostumbrados al frío serían destruidos de la Nueva Granada: el que por por sí mismos. Por consiguiente, estos Purare y Muneque conduce a puntos quedan defendidos para una Chita; el que por Támara, invasión por sólo su temperamento. siguiendo la hoya del Pautó, va a (Colombia. Los Ejércitos, 1989, p. Soatá; el de Labranzagrande a 163) Mongua; el que del mismo Razón tenía el General Barreiro, el punto conduce a Sogamoso, y el camino escogido presentaba unas que por Paya y Pisba se dirige a características geográficas y climáticas Socha. En Paya se encontraba difíciles de soportar sobretodo en los un cuerpo avanzado de las meses de junio y julio. Al General tropas de Barreiro, y fue éste el Santander le correspondió dirigir la camino escogido. (Briceño, vanguardia. El 25 de junio salió de 1883, p.385) Morcote, y sobre el 27 de junio, en Por su parte, los españoles inmediaciones de Paya, se encontró con consideraban que la ruta escogida el enemigo a órdenes del coronel Tolrá. no contemplaba posibilidad Esta sección española tenía la tarea de alguna, según se desprende de impedir el avance patriota, pero al verse una carta del 25 de junio dirigida sorprendida por el ataque simultáneo por Barreiro al Virrey Juan del batallón “Cazadores” y de la comSámano: pañía “los Guías”, se vio obligada a huir de Santa Rita de Casia, haciadoctrinera Labranza Grande. Una vez enteEl paso de la cordillera no la Capilla rado de los sucesos en el combate deNacional. pueden ejecutar por otros Monumento “Termópilas de Paya”, Barreiro se Municipal puntos que por los de Salinas, Foto cortesía Alcaldía Por los caminos uta
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Libertadora