SALUD
Descubren L
interruptor del apetito en el CEREBRO
as tasas de obesidad siguen aumentando en el país y los científicos buscan una manera de tratar este problema, y parece que han dado en el clavo: una proteína del cerebro funcionaría como "interruptor" del apetito, apagando o encendiendo el deseo de alimento. ¿Sería ésta la cura para la obesidad?
Una proteína podría ser la clave para desarrollar nuevas drogas contra la obesidad, ya que reduciría el apetito al influir en el funcionamiento de ciertas áreas cerebrales, según lo encontrado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia.
¿Cuál es la influencia del cerebro en la alimentación? "Esta proteína, identificada como Gpr17, influye en las neuronas que controlan el apetito: cuando la proteína se activa, el deseo de comer aumenta; por el contrario, si se restringe, el deseo de tomar alimentos se reduce", explica el Dr. Domenico Accili, director del estudio. Este hallazgo se llevó a cabo en un experimento sobre la resistencia a la insulina en ratones obesos, en el cual los investigadores descubrieron que los animales que presentaban una mutación genética que bloqueaba la producción de ciertas proteínas en el cerebro eran más delgados y saludables. "Al rastrear los genes que producían este efecto llegamos a aquel encargado de producir la proteína Gpr17, que también se encuentra en los humanos, y descubrimos que al inhibirlo o estimularlo podía reducirse o aumentarse el apetito de los ratones", explica el Dr. Accili. Sin embargo, la reducción del apetito no fue el único beneficio observado: al inhibir la Gpr17, se notó que los ratones presentaban un menor riesgo de coágulos, lo que los protegía de ataques cerebrales e infartos. Asimismo, los investigadores observaron que la producción de esta proteína podrían ser modificada fácilmente a través de medicamentos . “De hecho ya existen drogas que modifican el funcionamiento de la Gpr17, sin embargo, sus activos no son útiles en el cerebro, por lo que habría que desarrollar un medicamento específico para este órgano”. M MILED
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