Atrac

Pouco depois Haq estava a seu lado, inclinando-se na sela para golpeá-lo com um punho enorme. Jonathan deu uma guinada para a direita, mas, agarrado à crina do animal, com as pernas fincadas nos flancos, o afegão logo o alcançou, aproximando-se o bastante para desferir um segundo soco. Jonathan rebateu às cegas com o braço esquerdo, acertando a lateral da cabeça de Haq e assustando o animal. Enfim conseguiu se desvencilhar.

Cinquenta metros o separavam da cerca.

Debruçado sobre o guidom, castigou o acelerador, sugando do motor a última gota de potência.

Um vulto surgiu à direita e logo depois um jipe irrompeu à sua frente. Singh vinha ao volante e Balfour na traseira, manejando a metralhadora calibre .30.

Jonathan precisou dar um golpe no guidom a fim de evitar a colisão. O movimento brusco fez o quadriciclo tombar para um dos lados, com duas rodas se levantando do chão. Jonathan jogou o corpo na direção oposta, mas estava em alta velocidade e a terra sob os pneus era fofa demais. O quadriciclo capotou e ele foi lançado de cara no mato alto.

Cuspindo ramas e gravetos, ficou de joelhos a tempo de ver Balfour girar a metralhadora em sua direção, engatilhando-a.

– Não atire! – berrou Haq enquanto apeava e corria a seu encontro. – Olá, Dr. Ransom. Esperava voltar a vê-lo, mas não julgava possível. Desta vez o senhor não vai poder contar com a ajuda da cavalaria.

– Provavelmente, não.

Haq chutou-o nas costelas e Jonathan caiu para o lado. O gigante afegão recolheu o celular em meio ao mato, apertou diversas teclas, mas não conseguiu o que queria.

– Pra quem você ligou? – disse.

Jonathan permaneceu calado.

Haq virou-se para Balfour, que disse: – Tenho um poderoso sistema de bloqueio de sinais. Ninguém pode fazer uma ligação wireless num raio de 5 quilômetros, a menos que o número seja previamente aprovado por mim. Esse homem… Revy ou Ransom, seja lá quem for… não fez ligação nenhuma.

Haq não se convenceu. Cada vez mais irritado, virou-se para Jonathan.

– Pra quem você estava ligando?

– Pro seu pai, no inferno. Pra dizer que lamento não ter cortado a garganta dele com minhas próprias mãos.

– Em breve poderá falar com ele pessoalmente. Mas antes preciso saber se está dizendo a verdade. Sr. Singh, segureo.

O sique içou Jonathan do chão e imobilizou os braços dele contra o peito.

Haq retirou algo do bolso. Uma faca, mas não uma faca comum. Uma lâmina curta, com o aspecto de meia-lua, presa a um bulbo de madeira lanhada. Era o tipo de faca que os cultivadores de papoula usavam para rasgar sulcos nos bulbos maduros e deixar o precioso ópio escorrer.

– Você tem olhos escuros – disse Haq. – Eu me lembro.

Jonathan piscou diversas vezes e só então se deu conta de que havia perdido as lentes azuis durante a queda. Erguendo a faca até as bolsas sob os olhos dele, Haq disse: – Um cirurgião cego não pode mais operar.

Ele aumentou a pressão da lâmina.

Jonathan tentou se desvencilhar, mas foi detido por Singh.

– Pois bem, meu amigo – prosseguiu Haq, deslizando a lâmina de um lado a outro –, como o tempo é curto para tantas perguntas, vou lhe fazer apenas uma. Diga a verdade ou pagará com um olho. E, se acha que vou matá-lo em seguida, está muito enganado. Minha intenção é outra. Você contou a seus superiores sobre nossos planos?

– A ligação não se completou – disse Jonathan.

E sentiu a lâmina rasgar sua pele num golpe rápido. Estremeceu, mas ficou mudo.

– Vou perguntar mais uma vez, depois vou dar seu olho para o cavalo comer. Jonathan se preparou para o que estava por vir. Sabia que, em seu lugar, Emma não cederia.

“Se não no amor, então na guerra.”

– Você contou a seus superiores sobre nossos planos? – repetiu Haq. – Não.

Haq olhou para Balfour, que permaneceu impassível.

– Sinto muito – disse Haq, apertando a faca contra uma dobra de pele. – Mas não acredito em você. Ainda não.

– Tente você mesmo – retrucou Jonathan, arfante. – Aperte o número sete e a tecla de enviar. Você vai ver.