Juan Freire
¿Qué es el crowdsourcing? Un arti culo en el número de Junio de 2006 de la revista Wired , T he rise of crowdsourcing4, describía la última tendencia empresarial. La externalización clásica, basada en el traslado de operaci ones a países con menores costes salarial es como China o India, sucumbirá por un nuevo modelo: el crowdsourcing, la colaboración de las masas externas a l a organización. Gracias a las tecnologías de la información, tanto Internet como las herramientas de diseño y de fabricación barata, sencilla y de calidad profesional, es posi ble ya superar las barreras que impedían agregar y coordinar a multitudes de amateurs y profesionales externos que se establecen en un mercado virtual para ofrecer sus servicios a clientes particulares o a empresas. E l artículo utilizaba, entre otros, el caso iStockphoto donde cualquier fotógrafo (desde el profesional hasta el que se está iniciando en la fotografí a como un hobby) puede ofrecer sus imágenes en catálogos a precios muy inferiores a los que se obtienen en las agencias y fotógrafos profesionales. Como resultado de su éxito (de hecho ya ha sido vendida a uno de l os grandes del sector) muchas agencias y profesionales están cambiando rápidamente su modelo de negocio para no quedarse al margen. Otro ejemplo clási co serí a Innocentive, que podríamos denominar “el eBay de la cienci a”, dado que es un mercado virtual creado por Procter & Gamble donde empresas con necesidades de desarrollos de I+D pueden presentar sus necesidades y una oferta económica por su resolución. Los usuarios crowdsourcers, sean científicos de universidades o centros de i nvestigación o freelance, compiten por desarrollar soluciones y la empresa “adquiere” la mejor de entre l as presentadas. En Innocentive cada “producto” sigue siendo el resultado de actividades individuales, sin colaboraci ón entre participantes, pero existen ya ejemplos posteriores que refinan este modelo en lo referente a los métodos de desarrollo. En todos estos ej emplos aparecen una serie de características básicas del crowdsourcing: los participantes están dispersos y dedi can una atención limitada al proyecto, entre l a masa existen numerosos especialistas (y, por supuesto, aún muchos más con unas habilidades limitadas); y la mayor parte del trabaj o de la masa es de baja calidad, pero, al tiempo, una pequeña parte es de muy alta calidad. Innovación abierta: costes, aceleración y creatividad El crowdsourcing puede considerarse parte del paradigma de la innovación abierta5 que engloba bajo el mismo término procesos que, aún compartiendo muchas similitudes, representan modelos organizativos y de producción muy diferentes. Pero, lo realmente relevante es que, estos procesos de innovación abierta representan además retos radicalmente distintos para las organizaciones que tratan de incorporarlos a sus estructuras y rentabilizarlos de uno u otro modo. Podemos definir dos modelos básicos de innovación abierta:
4 J Howe (2006). The rise of crowdsourcing. Wired 14.06.
http://www.wired.com/wired/archive/14.06/crowds.html 5 C Leadbeater (2007). Two faces of open innovation. Open Business. http://www.openbusiness.cc/2007/03/14/two-faces-of-open-innovation/ 31