To the Mayor of Athens Athens, Greece
26 December 2015
Notes on Athens: Reweaving layers, surfaces and steps
Dear Mayor, Mr. Kaminis, This is a letter from an artist to a mayor. We are both engaged in different ways with the notion of the city. Therefore, please accept my thoughts as a need to pass the ‘thread’ to you – a metaphorical and collaborative weaving process with poetic and political implications towards an aesthetic and social cohesion of Athens. Layers Without doubt, a city like Athens is a multilayered geology of history, time, architecture and memories. It is numerous invisible and visible stratifications with intense past and promising futures. This archaeology has become urban – the ancient has been entangled with the modern in various formations, which reveal the becoming of the city, its genius loci. Surfaces We need to reconsider our sensory understanding of Athens – not only in central but also in peripheral ways: to re-‐extract the sense of place. The surface we inhabit is not only the street, but we have to acknowledge other Athenian surfaces by using terraces, urban voids, in-‐between spaces, unused rivers or even the Metro underground network as art spaces and galleries. Such emblems of everydayness hold a great potential for the collective urban imagination. Through them we can re-‐sense and re-‐vivify the urban identity. Steps We need to reconsider walking as it weaves spaces together, it triggers sense of place and sociality. It can reveal and weave the Athenian past and the future together not only in street-‐level but up in terraces or underground in Metro. Sincerely,
Bill Psarras Artist, Dr. of Arts & Technology [Goldsmiths University of London]
24
Προς Δήμαρχο Αθηναίων Αθήνα, Ελλάδα
26 Δεκεμβρίου 2015
Σημειώσεις για την Αθήνα: Επανυφαίνοντας επίπεδα, επιφάνειες and βήματα
Αγαπητέ Δήμαρχε, κ. Καμίνη Αυτό είναι ένα γράμμα από έναν εικαστικό προς έναν δήμαρχο. Τόσο εσείς όσο και εγώ συνδεόμαστε με την έννοια της πόλης μέσα από διαφορετικούς τρόπους. Ως εκ τούτου, παρακαλώ δεχτείτε τις σκέψεις μου ως μια προσπάθεια να σας δώσω το ‘νήμα’ – μια μεταφορική και συνεργατική διαδικασία ύφανσης με ποιητικές και πολιτικές προεκτάσεις, προς μια αισθητική και κοινωνική συνοχή της Αθήνας. Επίπεδα Χωρίς αμφιβολία, μια πόλη σαν την Αθήνα αποτελεί μια πολυεπίπεδη γεωλογία ιστορίας, χρόνου, αρχιτεκτονικής και μνήμης. Είναι ποικίλες ορατές και αόρατες διαστρωματώσεις με έντονο παρελθόν και υποσχόμενο μέλλον. Μια τέτοια αρχαιολογία έχει γίνει αστική – το αρχαίο έχει εμπλακεί με το μοντέρνο σε ποικίλους σχηματισμούς, κάτι που αποκαλύπτει τον εξελισσόμενο χαρακτήρα της πόλης – την αίσθηση του μέρους. Επιφάνειες Πρέπει να επαναθεωρήσουμε την αισθητηριακή μας κατανόηση της Αθήνας – όχι μόνο μέσω κεντρικών αλλά και περιφερειακών τρόπων: να ξαναβρουμε την ταυτότητα του μέρους. Η επίφανεια που βιώνουμε δεν είναι μόνο ο δρόμος, αλλά πρέπει να αναγνωρίσουμε και άλλες Αθηναϊκές επιφάνειες χρησιμοποιώντας τις ταράτσες, τα αστικά κενά, τους ενδιάμεσους χώρους, τα αχρησιμοποίητα ποτάμια ή ακόμα και το υπόγειο δίκτυο του Μετρό, ως χώρους τέχνης και δράσης. Τέτοια χωρικά εμβλήματα της καθημερινότητας κατέχουν ένα μεγάλο δυνητικό για την συλλογική αστική φαντασία. Μέσω αυτών μπορούμε να ξανά-‐βιώσουμε και να αναζωογονήσουμε την ταυτότητα της πόλης. Βήματα Πρέπει να επαναθεωρήσουμε το περπάτημα, καθώς είναι αυτό που υφαίνει τα μέρη μεταξύ τους – επιφέρει μια αίσθηση του μέρους και κοινωνικότητας. Μπορεί να υφάνει το Αθηναϊκό παρελθόν και μέλλον μαζί, όχι μόνο στο επίπεδο του δρόμου αλλά ψηλά στις ταράτσες ή υπογείως στο δίκτυο του Μετρό. Με εκτίμηση Βασίλης Ψαρράς Εικαστικός, Δρ. Τέχνης & Τεχνολογίας Goldsmiths University of London
25