24 Medios David Dickson,
Director SciDev.Net
El mayor factor que por sí solo limita el potencial de los países en desarrollo para alcanzar un crecimiento económico sustentable –o incluso lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio– es su habilidad para acceder y aplicar los frutos de la ciencia y la tecnología modernas. Esta declaración es más compleja de lo que suena. Hay, por ejemplo, muchos obstáculos políticos y económicos para acceder a la ciencia y a la tecnología. E, incluso, si el acceso está garantizado, usarla de forma efectiva y adaptar el conocimiento a las condiciones locales sigue siendo un desafío. Por otro lado, genera un concepto útil. Necesitamos construir capacidades que ayuden a los países en desarrollo a usar la ciencia y la tecnología en el centro de las políticas internacionales de cooperación y de iniciativas diplomáticas más amplias. También subraya la importancia de una comunicación efectiva crucial para reducir la brecha entre producir nuevo conocimiento y convertirlo en práctica o en política, y por lo tanto aumentar significativamente los retornos de las inversiones iniciales en investigación.
Aumentar el rol de la ciencia Afortunadamente, la comunicación de la ciencia como una estrategia de progreso está abriéndose camino lentamente en la agenda política, tanto en países avanzados como en aquellos en desarrollo. Un creciente número de agencias de cooperación y fundaciones
Ciencia, comunicación, ayuda y diplomacia
Apoyar a los países en desarrollo a comunicar y utilizar la ciencia es esencial para la cooperación internacional y la diplomacia. benéficas, por ejemplo, ahora auspi- van desde la seguridad alimentaria cian proyectos y programas en esta hasta el cambio climático. área. Entre ellas se encuentran las agencias de cooperación de Canadá, El anzuelo Holanda, Suecia y el Reino Unido, de la ‘diplomacia científica’ cada una de las cuales apoya a organizaciones como la Federación MunEs un término amplio que abardial de Periodistas Científicos. ca variadas formas en las que se Es difícil demostrar directamen- superponen esfuerzos científicos y te cómo estas organizaciones ayu- diplomáticos. dan a alcanzar metas explícitas. Son El Gobierno estadounidense, muchos los factores que contribuyen por ejemplo, la promueve como un a conseguir logros medibles, tales componente central de su estrategia como tasas más bajas de mortalidad para forjar lazos con países musulinfantil o incrementos en la produc- manes, tales como Indonesia. ción de alimentos. Este enfoque tiene sus limitacioPero parece nes. Como quepoco probable dó claro en una que la crecien- La comunicación debería reciente reunión te atención que poner el conocimiento en Wilton Park los tomadores científico en manos de (Reino Unido), de decisiones le poner demasiaprestaron a la quienes pueden usarlo. da confianza ya ciencia durante sea en la ciencia, la década pasada para conducir no esté relacionada con el aumento de las negociaciones diplomáticas –por las iniciativas de ‘comunicación de la ejemplo, sobre el cambio climático–, ciencia para el desarrollo’, y el cada vez o en las discusiones entre científicos mayor compromiso de este tema en en reemplazo de tales negociaciones, los propios países del tercer mundo. tiene el riesgo de exagerar el estatus Una explicación más plausible de la ciencia. es que aquellas iniciativas de comuNo obstante, la evidencia cientínicación hayan ayudado a fomentar fica cumple con el papel de informar un reconocimiento –tanto en círcu- las decisiones políticas a todos los los políticos como en la comunidad niveles, desde las políticas comunitageneral–, en el sentido de que las rias hasta las negociaciones diplomádecisiones políticas deben valerse de ticas internacionales. Mientras más evidencia científica en ámbitos que sólido el razonamiento detrás de tales
decisiones, más probable es que estas alcancen sus objetivos deseados.
Alianza crucial Y eso nuevamente subraya la importancia de la comunicación de la ciencia. La palabra clave aquí es ‘informar’. Informar las decisiones políticas significa asegurar que todos los interesados tengan acceso a información relevante y fácilmente comprensible. No se trata de un ejercicio de relaciones públicas. Su propósito no es –o no debería ser– mejorar el perfil de quienes hacen investigación o pagan por ella. Más bien, debería poner el conocimiento en manos de quienes pueden usarlo (incluyendo, en áreas como armas nucleares o cultivos genéticamente modificados, a reguladores que aseguren que la ciencia involucrada se usa de forma responsable). Y, al hacerlo, garantizar que el dinero que se gasta en generar investigación asegure un mayor retorno. Visto desde este ángulo, ciencia, comunicación y diplomacia pueden formar una importante alianza, particularmente en el contexto de la cooperación para el desarrollo. Hacer que funcione no es fácil. Pero es esencial si las metas de crecimiento económico sustentable y desarrollo social quieren alcanzarse.
Comunicación de la Ciencia: Responsabilidades de la Comunidad Científica y los Medios Science Communication: Responsibilities of the Scientific Community and the Media
Fechas: 18 y 19 de noviembre de 2010. Lugar: Corferias, Salón 5A (cra. 37 No. 24-67) Bogotá – Colombia. Entrada libre: Previa inscripción - cupo limitado. Inscripciones: www.icsu.unal.edu.co
Organizan: academia colombiana de ciencias exactas físicas y naturales
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12 de septiembre de 2010
Mayores informes: (57)(1)344 5433 sciencecom@unal.edu.co
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