Los medios no son transportadores pasivos del debate y la información pública sino también participantes activos. (PRICE, 1992, págs. 101-104) III.4.
Las principales teorías de los efectos y la influencia de los
medios Es conocido que los estudios de los efectos de los medios en el siglo XX han pasado por tres etapas. En la primera, hasta los años 30 del siglo pasado, se entendía que la influencia de los medios de comunicación era directa y potente (Lippmann). Tras ésta, vino una etapa en la que los teóricos de la comunicación pensaban que la influencia era muy limitada o casi inexistente (Lazarsfeld, Katz y Klapper). En una tercera etapa, los estudios empíricos se fueron centrando en los diferentes efectos de los medios en la opinión pública (McLuhan, McCombs, Noelle-Neumann; entre otros). (MCQUAIL, 1991) En el cuadro que sigue, expongo gráficamente las teorías de los efectos principales y en qué lugar se encuadran en esa evolución cronológica.
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