LEJANÍAS

Chiang Mai, Tailandia Un mundo místico de cultura y tradiciones. Chiang Mai, y en general todo Tailandia, es un destino económico a comparación de otros en el Lejano Oriente. Esta ciudad es relativamente tranquila y segura; aunque no debes permitir que se aprovechen de ti cuando contrates servidad y unos 600 años de antigüedad. Si corres con suerte, en el interior de alguno de los templos presenciarás una ceremonia religiosa budistas. Quienes visitan Tailandia son motivados principalmente por cios, como el del famoso taxi tuk-tuk. Siempre pregunta antes los santuarios de elefantes, donde puedes convivir de cerca con en tu hotel cuánto debería costar el trayecto que harás. ellos, bañarlos y alimentarlos. Son tranquilos y se dejan consenCasi todos los hoteles se encuentran en el Centro de esta cia increíble y fotos que siempre atesorarás. amurallada ciudad. Puedes deambular y visitar los abuntir. Si decides ir a uno de los santuarios, te aseguro una experiendantes templos; también tomar alguna excursión para visi- Otro motivo para conocer Chiang Mai es el festival Loi Kratong tar los lugares más importantes de Chiang Mai, como es el (o ‘Yi Peng’, como lo llaman los locales). Se realiza durante la caso del templo Wat Phra That Doi Suthep, ubicado en lo luna llena de noviembre y dura cuatro días. Te sorprenderá alto de una montaña. cómo locales y turistas depositan a lo largo del río que cruza el Centro las famosas cajas Krathong (de ahí el nombre del festiEl templo más antiguo es Wat Chiang Man, aunque el más rele- val); con esta acción se rinde tributo a la diosa del agua, deseanvante es Wat Chedi Luang, con la estupa más grande de la ciu- do que traiga abundante agua a lo largo del año.

Otro momento importante del festival se suscita por las noches cuando globos de cantoya son lanzados al aire. Cada año se restringe más esta actividad derivado de la contaminación e incendios que provocan, así que ahora esto se concentra más en pocos lugares a las afueras de Chiang Mai. Durante Loi Kratong, también se llevan a cabo eventos religiosos budistas en los templos y desfiles con carruajes, vestidos y música tradicionales.

Chiang Mai es también una ciudad para quienes les fascina conocer sabores nuevos y comprar en lugares desconcertantes, cuentan con mercados fijos e itinerantes en las calles del Centro. Tailandia es un destino increíble y Chiang Mai es una buena excusa para comenzar a descubrirlo.