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Camilo Henríquez y una aclaración importante Se le ha atribuido la calificación de “padre del periodismo chileno”, situación que cobra relevancia al celebrar cada 13 de febrero, el día de la Prensa, fecha en que apareció la “Aurora de Chile”, primer periódico nacional. Lo interesante es el análisis que de la vida este primer periodista hace el abogado y escritor Ricardo Bustos Castillo, autor de una veintena de obras relacionadas sobre su especialidad profesional y otras referencias que ha considerado dignas de ser investigadas.. Una de ellas es la vida y la obra de Camilo Henríquez. En una carta al director publicado por el diario “El Mercurio” de Santiago hizo presente la filiación masónica de este padre del periodismo chileno. He aquí su texto: CAMILO HENRIQUEZ Señor Director: Una vez más se ha conmemorado el Día de la Prensa el 13 de febrero, fecha en que apareció “La Aurora de Chile”, primer periódico nacional. Se insiste en presentar al fundador del periodismo chileno como Fray Camilo Henríquez, fraile de la Buena Muerte, y en todas las pinturas y estatuas se le muestra vestido de sacerdote, con una gran cruz al pecho y la cabeza cubierta con un solideo. Ello hacer necesaria una aclaración. Camilo Henríquez nació en Valdivia de una familia empobrecida la cual vio la posibilidad de educarlo en el Convento de los frailes de la Buena Muerte. A los dieciocho años ya se hizo fraile y a los veintidós fue ordenado sacerdote. Años más tarde, en el Congreso de 1823, defendió con energía el proyecto de reforma eclesiástica, según el cual nadie podría profesar en una orden religiosa antes de haber cumplido veinticinco años de edad. Con ello testimoniaba su disconformidad por haber sido llevado al sacerdocio a tan temprana edad. Dos años después de su ordenación sacerdotal, fue acusado por la Inquisición “de hacer proposiciones heréticas, consagrarse a la lectura de filósofos franceses y ser un secuaz de Voltaire, Rousseau y otros herejes…”. En 1803 la Inquisición lo condenó por tercera vez y su condena entonces debió cumplirla en las mazmorras de la Inquisición en Lima, donde contrajo la tuberculosis que causaría más tarde su muerte. Permaneció en prisión hasta 1809, fecha en que se consideró cumplida su pena y se le envió a Quito para la fundación de un nuevo convento de su orden. Sin embargo, ese mismo año fue enviado a Chile por suponérsele participación en la revuelta ecuatoriana. La importante participación de Camilo Hen-
ríquez en la independencia y construcción de la República es suficientemente conocida. En enero de 1811 lanzó su proclama a la ciudadanía que firmó con el apodo de Quirino Lemachez y la cual tuvo trascendencia internacional. Junto con ello, renunció desde entonces a la vida conventual y a usar hábito sacerdotal. De manera que al fundar en 1812 “La Aurora de Chile”, ya no usaba el ropaje de fraile. Aún más, cabe mencionar que en 1823 la Iglesia Católica dictó un Breve de secularización de Camilo Henríquez, porque “como fraile no cumplió con los votos solemnes que pronunció en Lima”. Poco antes de morir, Camilo Henríquez hizo su testamento donde reiteró su fe religiosa, pero sosteniendo sus principios republicanos y racionalistas. En su testamento designó como su única heredera universal y albacea con tenencia de bienes a doña Trinidad Gana, noble y abnegada mujer con la cual vivió y que con su amor y lealtad lo acompañó hasta sus últimos momentos. Por último, se hace necesario destacar que en 1810 Camilo Henríquez ingresó a la Logia Lautaro de Buenos Aires que trabajaba en Santiago con tan decisiva importancia en la independencia nacional: al constituirse en Santiago el 13 de marzo de 1817 la Logia Lautaro de Chile, Camilo Henríquez se afilió a ella. En 1822, al disolverse ésta, fundó la Logia “Aurora” y fue su Venerable Maestro vitalicio. Los otros oficiales de esta Logia eran: Primer Vigilante: José Miguel Infante; Segundo Vigilante: Ramón Errázuriz y Orador: Francisco Antonio Pinto. De manera que al momento de la fundación de “La Aurora de Chile” y hasta su muerte, el padre del periodismo nacional era un activo masón y no usaba sotana como en forma tendenciosa se pretende. Ricardo Bustos Castillo Presencia Laica. EL MERCURIO, DOMINGO 17/02/1991