Etelä-Konneveden kansallispuiston ympäri pyöräillen

ETELÄ-KONNEVEDEN RETKEILYREITTI on monipuolinen päiväretkikohde keskisessä Suomessa. Etelä-Konnevedellä on kolme varsinaista vaellusreittiä: Loukkuvuoren lenkki 2,8km, Kalajan kierros 4,6km sekä hieman haastavampi 14 km pituinen Kolmen vuoren vaellus.

Kansallispuiston vaellukselle on mukava vaihtoehto hypätä pyörän selkään ja polkea kansallispuiston ympäri kulkevaa pyöräilyreittiä. Matka taitetaan vaihtelevia sora- ja asfalttiteitä pitkin. Maisemat vaihtelevat järvi-, metsä- ja maalaismaisemien välillä. Kokonaispituutta tulee noin 100 kilometriä. Reitin varrella on paljon nähtävää, joten hyvä vaihtoehto on majoittua reitin varrella ja taittaa matka kahdessa päivässä.

Pyöräilyreitin lähtöpisteenä on Rautalammin kirkonkylä. Viehättävä kesäkunta tarjoaa vierailijalle mielenkiintoista historiaa, nähtävyyksiä ja myös ravintolaelämyksiä. Kyläraitin varrella sijaitsee kulttuurihistoriallinen museo, jossa kannattaa poiketa mikäli aikataulu antaa myöten. Tien toisella puolella sijaitsee Rautalammin kirkko, joka on yksi Suomen suurimpia puukirkkoja. Kirkko on jo ulkoa katsottuna vaikuttava näky, mutta samalla voi piipahtaa hiljentymässä sisätiloissa.

Kylältä löytyy kaksi ruokakauppaa, josta voi ostaa eväät retkelle. Mikäli haluaa nauttia lounaan jo ennen lähtöä, niin tarjolla on useita viehättäviä kahviloita ja ravintoloita. Kesällä Rautalammin museokorttelin nurkalle saapuu jälleen suosittu Morton konttiravintola. Morton on tunnettu herkullisista hampurilaisistaan. Aivan vieressä sijaitsee vanha Malisen kauppatalo, jossa palvelee kahvila Zepeteus. Malisen puutalo on yksi kyläraitin vanhimpia rakennuksia. Mikäli haluaa nauttia lounaan maisematerassilla, kannattaa suunnata Rämäkkä Holidaysille, jossa on ravintolan lisäksi muun muassa kotieläinpuisto. "Pian Rautalammin kylän taajamamerkin jälkeen käännytään Hankavedenrannantielle, jossa nautitaan kauniista kulttuurimaisemasta ja Hankaveden saariluonnosta.

 PYÖRÄILYREITTI kansallispuiston ympäri lähtee Konneveden suuntaan asfaltoitua kantatie 69:ää pitkin. Pian Rautalammin kylän taajamamerkin jälkeen käännytään Hankavedenrannantielle, jossa nautitaan kauniista kulttuurimaisemasta ja Hankaveden saariluonnosta. Pelloilla voi nähdä kurkia ja joutsenparvia. Konnekoskentielle tultaessa tulee ensimmäisenä vastaan pieni Karinkoski ja heti perään kalaisa Konnekoski. Voimakkaasti virtaavassa koskessa on usein kalastajia ja koskimelojia. Konnekoski on vanha kirkkoreitti, jota pitkin vesi laskee Hankavedestä Konneveteen. Kosken rannalta löytyy nuotiopaikka ja vanha uittosilta, josta koskea pääsee ihailemaan aivan veden ääreltä.

Matkan jatkuessa tulee seuraavana vastaan Törmälä, josta lähtee patikointireitti kansallispuistoon.

MIKÄLI HALUAA jalkautua pyörän päältä, niin tästä on hyvä paikka käydä kiertämässä 4,6 kilometriä pitkä Kalajan kierros luontopolku. Vaativa reitti kulkee aina Kalajavuoren huipulle, jonka näköalat palkitsevat retkeilijän. Vuoren juurella sijaitsevan kirkasvetisen Vuori-Kalaja -lammen rannalla on nuotio- ja laavupaikka.

Mikäli ei jaksa suoraan jatkaa pyöräretkeä, niin Loma- ja kurssikeskus Törmälässä on majoitusmahdollisuus. Törmälä on kulttuurihistoriallisesti tärkeä kohde, jossa toimii kesäisin kahvila ja lounasravintola. Törmälästä pyöräreitti jatkuu Myhinpään hiekkatiellä kansallispuiston reunustaa pitkin vaihtelevaa maalaismaisemaa pitkin. Maisemat vaihtelevat järvi- ja metsämaisemista peltoihin ja maalaistaloihin. Sirkkamäen mäkisten reittien jälkeen jatkuu matka kohti Konneveden kirkonkylää. Konnevedellä on useita kahviloita ja ravintoloita, joissa voi nauttia lounaan. Samalla voi piipahtaa vaikka Häyrylänrannassa, joka on hyvin varustettu satama ja karavaanarialue. Häyrylänrannassa sijaitsee myös puhdasvetinen uimaranta, jossa voi pulahtaa Konneveteen. Mikäli haluaa tutustua kansallispuistoon vesiltä käsin, lähtee Häyrylänrannasta sisävesiristeilyitä.

Pyöräreitti jatkuu asfaltoitua 69-tietä pitkin kohtia Rautalampia. Konneveden ja Rautalammin rajalla sijaitsee Kivisalmen kaarisilta, joka on maisemallisesti merkittävä vesistön ylityspaikka. Sillan vieressä on kesäravintola Kivisalmen Kievari, joka on tunnettu herkullisista burgereistaan. Kesäaikaan Kievarissa voi olla jopa ruuhkaa, kun veneilijät, pyöräilijät ja automatkailijat pysähtyvät tauolle.

Kivisalmen sillalta on vielä noin 20 kilometrin matka Rautalammille pelto- ja järvimaisemia ihaillen. Rautalampia lähestyttäessä avautuu Kilpimäen päältä hienot maisemat yli Rautalammin kylän.