Jonatan Villalba
El río Iguazú avanza imponente, vivo y hermoso… Se nutre del aporte de innumerables arroyos que sirven sus aguas desde Argentina y Brasil. A escasos 60 kilómetros –aguas arriba– de las imponentes Cataratas del Iguazú, el municipio de Comandante Andresito es una de las muestras más recientes del proceso organizado de colonización de la tierra en nuestro país. Desde la década del 70 y con el fin de asentar la soberanía nacional en esas latitudes, se entregaron lotes de diferentes superficies boscosas para convertirlos a la actividad productiva. Fue así que un gran número de colonos –como se conoce en Misiones a los granjeros o chacareros-– llegó al límite noreste de nuestro país con una valija cargada de sueños. La voluntad de trabajo caracterizó a estos hombres que, en escasos 40 años, convirtieron a Andresito en una localidad pujante, donde la producción de yerba mate, la ganadería y el cultivo de tabaco son el motor del desarrollo local. Como ha sido común en nuestro país, este desarro-
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llo –necesario para las comunidades rurales– implicó una significativa pérdida de la selva paranaense que otrora reinaba en la región. Fue así que muchos márgenes de pequeños y grandes arroyos fueron paulatinamente deforestados o degradados por la sobreexplotación maderera o el pisoteo del ganado que se afanaba por alcanzar agua fresca.
Hoy, muchas familias sufren la pérdida de la calidad y cantidad de agua disponible para sustentar sus actividades productivas y para su propio consumo y, según sus propias conclusiones, esta situación está directamente relacionada con la baja o nula protección de los arroyos de los cuales se abastecen. Cuando llueve, en Misiones las precipitaciones son intensas, rondando los 2.000 mm anuales. Por ende, si no hay una cobertura arbórea que frene el impacto de las gotas de agua sobre el suelo desprotegido y que “administre” –cual esponja– el ímpetu de la
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