GUERRA CIVIL ESPAÑOLA
El 16 de febrero de 1936, el Frente Popular gana las elecciones. España es entonces una República desde 1931, después de haber conocido un período de numerosos pronunciamientos. Las derechas no lo soportan, el asesinato de Calvo Sotelo, responsable de las derechas, sirve de pretexto a las fuerzas de derechas, militares y falangistas, que, desde la llegada al poder del Frente Popular, preparaban un golpe de Estado. El 16 de julio, Marruecos español está en insurrección, el 18 la rebelión gana España. De un lado los rebeldes, que se llaman los nacionalistas, odian los regionalistas, a los Vascos y a los Catalanes, y que se convertirán en franquistas rápidamente. Del otro lado los republicanos, agrupando todas las fuerzas de izquierdas. Los dos campos se radicalizan. El 18 de julio de 1936, la Guerra Civil Española estalla. Se terminará treinta y tres meses más tarde, el 29 de marzo de 1939, con la caída de Madrid
La victoria del general Franco marcó el comienzo de una dictadura de cuarenta años en España (de 1939 a 1975). En las postrimerías de la Guerra Civil Española, Hitler había buscado el apoyo de Franco para su propia campaña militar, pero España no estaba en condiciones de proporcionar niguna asistencia, ni financiera ni tampoco humana. Aunque la Guerra Civil española había sido un campo de entrenamiento para las batallas que se librarían más tarde en la Segunda Guerra Mundial, la España de Franco no jugaría ningún papel en esta última, aunque accedió a enviar a un pequeño cuerpo de voluntarios conocido como La División Azul, que participó en la guerra en Rusia con los alemanes.