O livro foi escrito em 1961 e nos conta a vida de Esther Greenwood. Uma "boa moça", sempre se destacou por ser excelente aluna, com notas altas. Como decorrência, ela ganha um estágio em uma revista de moda, super badalada, e vai morar em Nova York para fazer o estágio. Por mais glamouroso que tudo isso era, afinal ela ganhava roupas, maquiagens,bom dinheiro, convites para eventos chiques, mas ela não se adaptou, algo ainda estava faltando em sua vida. Ela não conseguia se socializar com as pessoas, não tinha amigos...aliás as pessoas até tentavam se aproximar dela, mas Esther não conseguia confiar em ninguém e criou uma barreira em volta de si mesma. Após este um mês do estágio, ela volta pra casa de sua mãe, e não consegue se firmar em nada, não sente vontade de voltar às aulas da faculdade, passa o dia todo em seu quarto, até o dia que escreve um bilhete para mãe e tenta o suicídio. O livro trata sobre a depressão e suicídio.