Comunicación científica
335
10. Las estructuras subordinadas en el discurso expositivo 10.1. Texto e hipertexto Los documentos expositivos de tipo académico no solo son oraciones colocadas en secuencia y organizadas en capítulos y secciones, como ocurre por ejemplo en una novela. Un texto científico a menudo es una estructura compleja. Involucra por una parte un texto principal, dotado de una estructura organizada y jerárquica, donde los párrafos se articulan en acápites o secciones, y estas en capítulos o partes, y además contiene una serie de estructuras auxiliares o laterales, frecuentemente llamadas hipertextuales o paratextuales, que rompen o amplían la unidireccionalidad del texto secuencial y lo convierten, hasta cierto punto, en un hipertexto, mucho antes de la invención de los lenguajes de hipertexto en la computación. Una nota al pie, un apéndice, una bibliografía, son ejemplos de estas estructuras auxiliares. Un texto expositivo constituye una “unidad bibliográfica”, existente e inteligible por sí misma, como por ejemplo un libro o un artículo. El texto principal, hasta cierto punto, existe por sí mismo, e incluso a veces puede prescindir de muchas de sus estructuras auxiliares sin perder inteligibilidad, pero los elementos hipertextuales o paratextuales solo existen como derivaciones de dicho texto principal, y no existen por sí mismos como entidades bibliográficas. Los artículos y los libros, aun cuando carezcan de estructuras paratextuales, constituyen unidades bibliográficas autónomas, mientras que un apéndice, una nota al pie o una tabla de contenido solo tienen sentido cuando están vinculadas a un texto principal. Algunas de estas estructuras textuales subordinadas están intercaladas en el texto principal (por ejemplo, las notas al pie de página, los subtítulos, los recuadros, los gráficos), mientras otras están situadas fuera del texto principal (como las referencias bibliográficas, los apéndices, la tabla de contenido o el índice analítico). Todas las estructuras auxiliares están, sin embargo, conectadas al texto principal y permiten saltar de una parte del documento a otra no inmediata ni contigua, relacionando las partes entre sí o añadiendo materiales informativos adicionales. Las estructuras subordinadas están vinculadas al texto principal a través de determinados puntos de enlace, situados en el texto principal o, incluso, en otras estructuras paratextuales. Algunas están referidas a un punto determinado del texto, como por ejemplo una nota al pie de página, cuyo punto de enlace es la llamada que remite a dicha nota, mientras que otras estructuras paratextuales no están vinculadas a un párrafo u oración determinados, sino que se refieren y vinculan al documento en su conjunto, como por ejemplo la lista de referencias bibliográficas o la tabla de contenido: su punto de amarre es el texto en su conjunto, pero cada libro en la lista de referencias remite a las citas de ese libro en el texto y viceversa; del mismo modo, cada palabra o tema en el índice analítico remite a las apariciones de esa palabra o tema en el texto. Las estructuras subordinadas, vinculadas al texto principal por ciertos puntos de enlace, pueden a su vez contener enlaces hacia otras partes del texto, o hacia otros textos (por ejemplo, una nota al pie puede remitir a otro libro). Las estructuras hipertextuales de los textos expositivos enlazan las partes de esos textos entre sí, y enlazan cada texto con otros textos en una trama o red hipertextual.