Origen declarado de los esclavos arribados vía marítima desde África y Brasil al Río de la Plata. Período 1777-1812 Origen Angola y Congo Costa de Oro Guinea Occidental Mozambique Otros puertos África s/especificar África subtotal Río de Janeiro Salvador de Bahía Otros puertos Brasil s/especificar Brasil subtotal
Esclavos arribados 5.687 1.055 1.740 11.425 4.207 2.291 26.405 15.155 7.955 2.185 6.792 32.087
Total
58.492
Fuente: Alex Borucki: «El tráfico de esclavos en el Virreinato del Río de la Plata, 1777-1812», ponencia presentada en el simposio A 200 años de la Junta de Gobierno de Montevideo, Montevideo, Cabildo Municipal, 1 y 2 de octubre de 2008.
Además de las ganancias reportadas a los comerciantes involucrados en el tráfico de esclavos, la actividad también fue beneficiosa para el erario público, que imponía el pago de derechos de introducción.9 Entre 1787 y 1809, la trata esclavista dinamizó la economía colonial, enriqueciendo a los comerciantes locales, quienes mayormente participaron como intermediarios. Desde 1787 se extendió permiso a la Real Compañía de Filipinas para traficar esclavos, cuyos primeros arribos se verificaron en 1788.10 En 1791 se designó a Montevideo único puerto de introducción de esclavos para el Río de la Plata, Chile y Perú. En ese contexto, y a partir de los reclamos de los vecinos, se entendió necesaria la erección de un espacio que «resguardara» a los esclavos, pero sobre todo a los pobladores del lugar, de posibles enfermedades traídas en el viaje. El lugar fue construido por la Compañía de Filipinas para depositar a los esclavos en cuarentena antes de reembarcarlos a Buenos Aires y otros puertos, y sería conocido como Caserío de los Negros.11 Los esclavos traídos por la Compañía tuvieron una alta mortalidad: de 2.830 sobrevivió cerca del 77%.12 Luego del alojamiento temporario, la primera venta de los esclavos arribados a Montevideo que no eran llevados a otros destinos se realizaba en el propio Caserío o mediante subasta.13 El valor de los esclavos estaba ligado a su edad, condiciones 9 10 11
Paulo de Carvalho Netto: El negro uruguayo, Quito: Ed. Universitaria, 1965, pp. 58-60. Homero Martínez Montero: «La esclavitud en el Uruguay (II)», en Revista Nacional, n.o 41, mayo 1941, p. 233. Elizabeth Onega y Carmen Curbelo: «El Caserío de los Negros: investigación arqueológica del contacto afro-americano», en Arturo Bentancur, Alex Borucki y Ana Frega: Estudios sobre la cultura afro-rioplatense. Historia y presente, Montevideo: FHCE, Actas II, 2005, pp. 13-27. Alex Borucki: «El tráfico…», o. cit. Arturo Bentancur: El puerto colonial de Montevideo (I). Guerra y apertura comercial: tres lustros de crecimiento económico (1791-1806), Montevideo: FHCE, 1997, pp. 254-255
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Población afrodescendiente y desigualdades étnico-raciales en Uruguay