269929380 la fisica de los superheroes james kakalios

kgm2/s2 = 0,75 trillones de calorías. La energía se utiliza con tanta frecuencia en física que tiene su propia unidad de medida, una de las cuales se llama caloría y se define de forma que 0,24 calorías = 1 kgm2/s2. Es decir, 0,24 calorías es igual al Trabajo resultante de aplicar una fuerza de 1 kg m/s 2 sobre la distancia de un metro.

La razón por la cual 1 kgm2/s2 es igual a este extraño número de calorías (0,24 para ser exactos) es clave en cuanto al hecho de que a mediados del siglo XIX los físicos estaban desconcertados con respecto a la energía, situación que no mejoró mucho durante años. La caloría se definió originalmente como una unidad de calor, al creerse que el calor era una magnitud distinta del Trabajo y la energía. De aquí que se desarrollara un sistema de medidas para el calor, mientras que se empleaba una unidad diferente para medir la energía cinética y la potencial. El físico que reconoció que el calor era simplemente otra forma de energía, y que el trabajo mecánico podía transformarse directamente en calor, fue James Prescott Joule, en cuyo honor se ha bautizado una unidad estándar de energía, el julio[40] (1 julio = 1 kgm2/s2). Aunque los físicos emplean el julio al cuantificar la energía cinética o potencial, nosotros seguiremos ajustados a la más engorrosa kgm2/s2, con el fin de destacar los distintos factores que intervienen en la determinación de la energía[41].

Debemos observar que una caloría de un físico no es lo mismo que una caloría de un nutricionista. Para un físico una caloría se define como la cantidad de energía necesaria para aumentar la temperatura de un gramo de agua un grado Celsius. Es una forma perfectamente válida, aunque arbitraria, de definir la energía en una determinación de laboratorio. Pero esta definición conduce a la observación de que un único bizcocho de soda contiene bastante energía como para elevar la temperatura de 24.000 g de agua en un grado. Es decir, para un físico el contenido de energía de un mero bizcocho es de 24.000 calorías. Para evitar el tener que tratar siempre con estos números tan grandes, una caloría alimenticia se define igual a 1.000 «calorías de la física». Por consiguiente, las 24 calorías alimentarias de un simple bizcocho equivalen realmente a 24.000 calorías acordes con la definición de laboratorio del término. Es igualmente bastante malo pensar en las casi 500 calorías alimentarias de una hamburguesa de queso, pero si consideramos que contiene realmente 500.000 calorías físicas, nunca volveríamos a comer nada.

Para convertir la energía cinética de Flash de 75 billones de calorías en calorías alimenticias, deberíamos dividir su energía por 1.000. Esto ayuda, pero todavía gasta 75 mil millones de calorías alimenticias corriendo al 1% de la velocidad de la luz. Dicho de otro modo, necesitaría comer 150 millones de hamburguesas de queso para poder correr con esa velocidad suponiendo que el 100% de la energía del alimento se convierte en energía cinética[42]. Si se para, su energía cinética pasa a valer cero, y para volver a correr de nuevo tan deprisa necesita comer otros 150 millones de hamburguesas. En uno de los cómics de Flash, a mediados de los años ochenta, se reconoció brevemente que necesitaba comer casi constantemente (incluso masticando a supervelocidad) con el fin de sostener sus altas velocidades. En la Edad de Oro, la Edad de Plata y ahora en la Edad Moderna, la conservación de la energía se ignora cómodamente. Actualmente la energía cinética de Flash se atribuye a su capacidad de recurrir a un extracto de velocidad de la «Fuerza de velocidad», que es una manera elegante de decir: relájese, se trata sólo de un cómic.