Per això, el lema que posem de fons en els nostres materials és “aprendre per participar en la vida”, ja que a través de l'educació podem formar part activa de la societat, obrint la nostra vida a tota una sèrie de possibilitats; “l'educació brinda opcions als éssers humans quant al tipus de vida que desitgen portar; els permet, així mateix, expressar-se amb confiança en les seves relacions personals, en la comunitat i en el treball”3. Així per exemple, l'alegria que proporciona a un nen la simple lectura d'un conte no pot ser gaudida per algú que no sàpiga llegir o escriure. L'educació és el veritable motor del desenvolupament humà, sense ella no hi ha una base adequada per generar un desenvolupament humà sostenible. I més encara, els drets humans són la clau del desenvolupament humà i l'educació és un dret per a totes les persones, segons queda recollit en els articles 26 i 27 de la Declaració Universal dels Drets Humans i en els articles 17, 28 i 29 de la Convenció dels Drets dels Infants. Hem d'entendre que per a un país és igualment dolent violar els drets fonamentals de la llibertat que negar l'educació als seus infants. Cal tenir en compte que l'educació proporciona una sèrie d'avantatges que van molt més enllà del simple fet de saber llegir i escriure. Per cada any addicional d'educació de la mare, es redueix la taxa de mortalitat de nens menors de 5 anys entre un 5 i 10% (Kerala, un estat de l'Índia que ha aconseguit l'alfabetització universal, té la taxa de mortalitat de lactants més petita dels països empobrits) i en un 2% la de mares mortes en donar a llum. També es constata una menor taxa de contagi per sida en aquelles persones que han rebut una educació adequada. Un tema unit a aquest i de gran importància és la necessitat de potenciar l'educació de les nenes. En la majoria dels països empobrits, aquestes continuen sent, per raons diverses, les grans marginades a l'hora d'anar a escola. És necessari variar aquesta dinàmica perquè les nenes puguin gaudir del dret a l'educació.
Educació i valors en els materials educatius de Mans Unides Vivim en una societat en què per a la majoria de nosaltres, els ODM estan ja aconseguits, però això no vol dir que no ens quedin fites importants per complir, algunes en l'àmbit educatiu. En la nostra societat no es parla tant de la necessitat d'aconseguir l'educació per a tothom, com de millorar la seva qualitat. És a aquesta qualitat humana dins l'educació que volem contribuir invitant a treballar una sèrie de valors que trobareu en els nostres materials. Al llarg dels pròxims anys, unirem cadascun dels objectius que treballem amb un “contingut lateral” i una sèrie de valors que considerem fonamentals dins el creixement humà. Perquè els fins de Mans Unides són valors que ens poden fer acostar-nos amb major facilitat a les realitats d'aquests països de desenvolupament humà baix. Per als materials relacionats amb l'Objectiu proposat d’”Assolir l’educació primària universal”, plantegem treballar tres valors en els quals els nostres alumnes es podrien identificar en el seu procés d'aprenentatge, d'educar-se i d'estar oberts a tot el que els envolta: la responsabilitat, la constància i l'esforç. 3 Informe de Nacions Unides de 2005 sobre els Objetius de Desenvolupament del Mil·lenni.
10