.1 ARCHITECTURE CRÉOLE
Texte et photos : Corinne Daunar
L’HABITAT DANS SES MOINDRES DÉTAILS Pour ce tour d’horizon, c’est à la loupe que le bâti antillais s’observe, où le sucre de chaque détail donne à l’ensemble sa grandeur et son élégance. Bouton de porte, rond de rampe, gouttière esquissée, balcon forgé, fenêtre sculptée : plongée dans le monde curieux du clin d’œil et du beau dérobé, où la décoration et l’esthétisme discret transcendent le pratique.
L’histoire au détail Du carbet précolombien aux majestueuses maisons de maître, singulières cases créoles ou élégantes maisons de ville, les chapitres principaux du logement antillais esquissent une palette unique, celle de l’architecture créole. Et au creux de cette histoire longue, il est aussi une observation fine, ténue, moins immédiate : c’est celle du détail, qui recouvre une réalité aussi vaste qu’insaisissable. Pourtant il est incontournable pour comprendre plus avant les modes d’habiter et les astucieuses adaptations des foyers aux besoins de l’époque, qu’ils soient utilitaires, esthétiques ou politiques. Notamment, dans le logis bourgeois, colonial, le recours à l'ornementation est savamment distillé pour donner profondeur et éclat à la maison, qui sert autant à la vie qu’à l'exhibition de l’aisance et de l’élégance, pour se faire voir, le plastron de la fortune, la
richesse ciselée au corps de bâti. Les finitions, en tant qu’elles deviennent souffle artistique, sous l’œil taquin d’un artisan créatif, apparaissent à mesure. Dans l’habitat populaire, rural, au creux de l’iconique case créole, c’est réduit à son expression la plus simple, celle de l’utilitarisme, que le détail se singularise.
L’intérieur complexe Dans cette chasse à la sophistication, il faut d’abord plonger au creux des demeures, où s’enrichit à mesure d'ajouts l’espace intérieur. Dans nos îles créoles, il est déjà question de matière, dans laquelle s’épaissit l’importance du détail : bois précieux, pierre rare, métal coûteux investissent les plus exigues parties du bâti, le hors champs et le second plan : ici un bouton de porte ouvragé ou nacré, là un dallage aux légères incrustations en damier, plus haut le lattage affiché à dessein d’un second niveau.
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