V LAS CONSECUENCIAS Una de nuestras más grandes necesidades es la de comprender y ser comprendidos. La necesidad de la mujer de comprender y ser comprendida no está cubierta en una relación de abuso verbal. Por otra parte, la creencia de que su compañero es racional y de que la comprensión puede ser alcanzada, mantienen a la mujer sujeta a la relación. El hecho de que ella no pueda entenderse con su compañero simplemente porque él la derrotará mediante juegos de poder, le resulta totalmente incomprensible. Pero al no darse cuenta de ello vive en una realidad que no entiende, en la que es culpada de la agresión a su propio espíritu. Mujeres como Bella, Cora y Dora, a quienes conocimos en el capítulo anterior, pierden gradualmente su confianza y autoestima, con frecuencia sin darse cuenta. Si perciben cambios en la percepción de sí mismas -la pérdida de confianza, por ejemplo- no son conscientes de la causa. Este capítulo analiza las consecuencias del abuso verbal, particularmente las que tienen que ver con la percepción de si misma y la vitalidad espiritual de la mujer. Las consecuencias emocionales se estudian en el siguiente capitulo, ‘Los Sentimientos’ . A continuacion aparece una lista de las principales consecuencias del abuso verbal: • • • • • • • • • • •
Disminución de la espontaneidad Pérdida del entusiasmo Actitud defensiva. Sensación de incertidumbre sobre lo que va a encontrar Preocupación porque hay algo que está mal en ella. Inclinación a cavilar y revivir los incidentes con la esperanza de descubrir qué fue lo que estuvo mal. Pérdida de confianza en sí misma. Creciente duda sobre sí misma. "Voz crítica" interior. Preocupación por no ser feliz cuando debería serlo. Ansiedad o temor a enloquecer.
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Sensación de que el tiempo pasa y ella está perdiendo algo.
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Creencia de que lo que mejor hace puede ser lo que peor esté haciendo
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Deseo de no ser como es; "demasiado susceptible", etcétera. Vacilación para aceptar sus percepciones. Renuencia para llegar a conclusiones. Deseo de huir. Tendencia a vivir en el futuro: "Todo estará bien cuando/después...". Desconfianza frente a la posibilidad de futuras relaciones.
El abuso verbal es dañino para el espíritu. Quita la alegria y la vitalidad. Distorsiona realidad porque la respuesta del abusador no se compadece con la comunicación de su pareja. La mujer suele creer que el abusador está siendo honesto y sincero con ella y que tiene alguna razón para decir lo que dice: si ella sólo pudiera saber de qué se trata. Cuando la respuesta del abusador no tiene correlación con la comunicación de la mujer, habitualmente ella trata de volver a expresarse más adecuadamente para que él pueda comprenderla. Como la mujer no puede comprender los motivos de su compañero, vive de esperanzas. Se aferra a esos momentos en que todo parece normal y cree que, con el tiempo, ya no Habrá tantos desacuerdos. Y tendrá más esperanzas si su compañero dice que la ama o actúa como si de verdad fuera así. Muchas mujeres han contado que sus compañeros les hacían ocasionales regalos, compartían algunas de sus preocupaciones personales o les hacían cumplidos por cosas como su apariencia o una comida bien preparada. En esas ocasiones sus expectativas crecían; olvidaban el pasado y renovaban sus esperanzas para el futuro. La esperanza solía mantenerlas en la relación. Y la relación aumentaba su confusión. A continuación aparecen tres situaciones que ilustran las discrepancias entre la comunicación y la respuesta que confunden a la mujer. He recreado estos incidentes tal como me fueron relatados, cambiando sólo los nombres y las circunstancias identificatorias. Los pensamientos de la mujer ilustran los efectos o consecuencias del abuso verbal.