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Queimadas No Brasil, assim como na América do Sul, a quase totalidade das queimadas é causada pelo homem. As razões são variadas: limpeza de pastos, preparo de plantios, desmatamentos, colheita manual de cana-de-açúcar, vandalismo, balões de São João, disputas fundiárias, protestos sociais, entre outras. Com mais de 300 mil queimadas e nuvens de fumaça detectadas anualmente através de satélites, cobrindo milhões de km2, o Brasil ocupa o 5º lugar entre os países poluidores. No contexto local, as queimadas destroem a fauna e flora, empobrecem o solo, reduzem a penetração de água no subsolo, e em muitos casos causam mortes, acidentes e perda de propriedades. No âmbito regional, causam poluição atmosférica com prejuízos à saúde de milhões de pessoas e à aviação e transportes; elas também alteram, ou mesmo destroem ecossistemas. E do ponto de vista global, as queimadas são associadas às modificações da composição química da atmosfera, e mesmo do clima do planeta. Nesse último contexto, as maiores contribuições do Brasil provêm das queimadas. É também importante lembrar que as queimadas são parte integrante e necessária de alguns ecossistemas onde ocorrem naturalmente devido a raios, como no Cerrado, mas apenas umas duas vezes por década nas estações de transição, e não tão frequentemente e no período de estiagem como se constata. A quantidade de focos de queimadas está diretamente relacionada com o desmatamento da Amazônia, pois é parte do processo da retirada da cobertura vegetal. As queimadas detectadas por um conjunto de satélites são disponibilizadas pelo INPE na Internet. Os dados são atualizados a cada três horas, todos os dias do ano.
Saiba mais sobre o Brasil visto do espaço: www.obt.inpe.br/projetos.htm