vara de diez metros, pero aprenderé un método para convencer a mi cabezota marido y a mis hijos, por eso estoy dispuesta a sudar. — Así que has empezado a leer Filosofía — todavía intento digerirlo. — Haces que suene como un castigo — se ríe — . Alex, ¿has leído alguna vez los Diálogos de Sócrates? — No. — No son tan malos. De hecho, están escritos como historias. Son bastante interesantes. — ¿Cuántos has leído hasta ahora? — le pregunto. — Aún estoy peleándome con el primero, «Protágoras». — Me gustaría oír tu opinión mañana — digo con escepticismo — . Si sigue siendo positiva, tal vez también lo lea. — Ya, cuando los cerdos vuelen — dice. Antes de que pueda responder se levanta y dice: — Vamos a la cama. Bostezo y la sigo.
35 Vamos a empezar un poco tarde, ya que Stacey y Bob tienen que ocuparse de algunos pedidos problemáticos. Me pregunto qué está pasando realmente; ¿es que estamos volviendo a tener problemas?; ¿están empezando a materializarse las advertencias de Stacey sobre sus recursos con limitación de capacidad? Le preocupaba que se produjese un aumento en las ventas y, desde luego, las ventas están aumentando lenta pero constantemente. Aparto estos pensamientos; se trata de las desavenencias naturales que se producen cuando tu director de materiales cambia de responsabilidades durante su sustitución. Decido no interferir; si esto llega a convertirse en algo serio, no dudarán en decírmelo. Todo esto no va a ser fácil. Estamos orientados a la acción y la búsqueda de procedimientos básicos está casi en contra de nuestra naturaleza, a pesar de que Bob diga que ha cambiado. Así que cuando, por fin, todos toman asiento, les recuerdo el tema que está sobre la mesa. Si queremos que el mismo movimiento que hemos logrado iniciar aquí se extienda a toda la división hemos de tener claro nosotros mismos lo que hemos hecho, en sentido genérico. Repetir las mismas acciones específicas no funcionará. No sólo las plantas son muy diferentes unas de otras, ¿cómo puede uno luchar contra eficiencias locales en ventas, o acortar lotes en diseño de producto? Stacey es la única que tiene algo que ofrecer y su idea es simple. Si Jonah nos forzó a empezar preguntándonos «¿cuál es la meta de la empresa?», Stacey sugiere que comencemos preguntando ¿cuál es nuestra meta?, no como individuos sino como directivos. No nos gusta. Es demasiado teórico. Bob bosteza, parece aburrido. Lou responde a mi petición silenciosa y se presenta voluntario para iniciar el juego. Con una sonrisa dice: — Esto es trivial. Si la meta de nuestra empresa es «ganar dinero hoy y en el futuro», entonces nuestro trabajo es intentar y dirigir a nuestra división hacia el logro de esa meta. — ¿Puedes hacerlo? — pregunta Stacey — . Si la meta incluye la palabra «más», ¿podemos alcanzar la meta? — Ya veo lo que quieres decir — responde Lou, todavía sonriendo — . No, por supuesto que no podemos alcanzar una meta que no tiene final. Lo que tenemos que hacer es intentar y dirigir a la división hacia la meta. Y tú tienes razón, Stacey, no es un esfuerzo puntual, tenemos que estar continuamente dirigiéndonos hacia ella. Déjame reverbalizar mi respuesta inicial. Y con su voz precisa, enfatizando cada palabra, concluye: — Un buen trabajo sería iniciar en nuestra división un proceso de mejora continua. Volviéndose hacia mí, Stacey dice: — ¿Preguntaste por una idea sobre cómo abordar el tema? Creo que debemos seguir a partir de aquí. — ¿Cómo? — Donovan se hace eco de la pregunta que todos estamos pensando. — No lo sé — es la respuesta de Stacey. Cuando ve la expresión de Bob, dice defensivamente: — No he dicho que tuviera una solución, sino sólo una idea. — Gracias, Stacey — digo y, volviéndome hacia el resto, señalo hacia la pizarra blanca que nadie se ha molestado todavía en borrar. Debemos admitir que se trata de un ángulo diferente del que teníamos hasta ahora. Estamos bloqueados. La pregunta de Donovan ha sido acertada. Así que trato de ganar algún tiempo borrando la pizarra y escribiendo en grandes letras «UN PROCESO DE MEJORA CONTINUA». No ayuda mucho. Nos quedamos sentados en silencio por un rato frente a la pizarra.