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Avercon développe une machine pour fabriquer des emballages sur mesure avec le Digital Twin de Siemens
Le constructeur de machines Avercon, basé à Eeklo, a conçu une machine d'emballage révolutionnaire pour le marché de l’e-commerce à l’aide de la technologie Digital Twin de Siemens. La X7 permet de fabriquer automatiquement des cartons d’emballage durables dont les mesures sont parfaitement adaptées à celles du produit à expédier. Il est ainsi possible d'augmenter l’efficacité des emballages de 40 % et d’économiser jusqu'à 20 % sur les frais de transport.
Grâce au Digital Twin, le fonctionnement complexe de la X7 a pu être simulé et testé dans les moindres détails avant même sa construction, un processus qui a permis d'accélérer le développement et d’économiser une quantité considérable de matières premières. Par ailleurs, la qualité du produit final est supérieure dès le départ et la perte de production lors de l'implémentation de la machine chez le client final est également moindre.
« Dans l'industrie traditionnelle, les mesures des boîtes sont parfaitement adaptées à celles des produits », explique David Provoost, Sales Manager chez Avercon. « Mais dans l’e-commerce, on travaille par lots d'une seule unité, de sorte que le carton d’emballage renferme parfois jusqu'à 40 % d'air ou de rembourrage. Or, moins on remplit les cartons, moins on peut en transporter et plus il y a de camions qui circulent sur les routes. En outre, contrairement à l’industrie traditionnelle, où la même étiquette est apposée sur chaque emballage, les produits de l’e-commerce doivent recevoir une étiquette unique. L’adresse d’expédition est liée au produit ou à la boîte et dans le cadre du GDPR, il est crucial que cet étiquetage se déroule sans erreurs, pour ne pas encourir d’amendes et éviter d’envoyer une commande à la mauvaise adresse. »
À la demande du marché, les ingénieurs et automaticiens d’Avercon, qui conçoivent des machines depuis de nombreuses années pour l’industrie manufacturière et des procédés, se sont attaqués à ce défi : comment emballer plus efficacement les millions de commandes des acteurs de l’ecommerce, pour éviter d'impacter l’environnement avec des tonnes de rembourrage et de transporter de l’air ? La réponse tient en un nom : X7. La machine fabrique un emballage sur mesure pour chaque produit, ce qui en accroît l’efficacité de 40 % et permet d’abaisser les coûts de transport de 20 %. La X7 est capable de préparer, emballer, étiqueter et expédier pas moins de 1 020 colis par heure. Elle est dix fois plus rapide qu'un opérateur humain. L’entreprise internationale d’emballage Packsize assure la commercialisation de la machine et le service après-vente.
Tester les limites
« Nous avons développé une machine permettant de fabriquer une boîte sur mesure pour le produit à emballer. Et bien que chaque carton soit différent du précédent, aussi bien
en largeur qu’en hauteur, la machine atteint une capacité de 1 020 emballages par heure », précise David Provoost. « Pour simuler tout cela, technologie Digital Twin était indispensable. Elle nous a permis d’analyser ce processus complexe et de vérifier si les composants que nous avions dessinés répondaient réellement aux attentes. Une machine de ce type comporte au moins 50 servomoteurs : chaque mouvement doit être réalisé dans un délai précis avant le suivant. Grâce au Digital Twin, nous avons pu visualiser tout le processus. »
Chez Avercon, la technologie Digital Twin est devenue quasiment incontournable pour construire des machines de hautes performances. La CAO est basée sur l'outil MCD (Mechatronic Concept Design), qui permet d’animer les dessins à l’écran. La simulation, pilotée par le même programme PLC que la machine proprement dite, montre immédiatement les possibilités et les limitations de chaque composant ainsi que leurs interactions. Elle permet au constructeur de machines de repousser les limites du possible en matière de mécatronique et de tester des machines et des lignes de production en profondeur avant même de les fabriquer. Il gagne également un temps précieux, puisqu'il peut développer le logiciel sans attendre que le concept et la mécanique soient achevés.
Efficacité et durabilité
« La X7 est une formidable machine et nous sommes heureux d’avoir joué un rôle dans son développement », ajoute Eddy Nelis, Senior Vice President de Siemens Digital Industries. « Indépendamment du gain de durabilité au niveau des emballages, l'impact environnemental a été pris en compte dès la conception de la machine. Comme il n’est pas nécessaire de tout fabriquer physiquement, on consomme moins de matières premières. La qualité du produit final est supérieure dès le départ et la perte de production lors de l'implémentation de la machine chez le client final est également moindre. La consommation électrique n’a pas été oubliée non plus : la machine récupère une partie de l’énergie pour la réinjecter dans le réseau. Tout le processus obéit à des principes de développement durable. »
