I N T E RV I E W Christophe Chommeloux
En poste depuis septembre dernier, Jacques Lapouge a pris ses fonctions d’ambassadeur de France en Thaïlande à un moment charnière de l’histoire du pays.
JACQUES
LAPOUGE
D
iplômé de l’ESSEC et de l’ENA, ancien conseiller européen du Président Chirac et conseiller diplomatique du Premier ministre Fillon, Jacques Lapouge a déjà exercé les fonctions d’ambassadeur en Malaisie, en Afrique du Sud et dernièrement en Suède, juste après avoir été chargé des négociations sur le changement climatique. Ancien directeur adjoint de l’ONU à Paris, spécialiste de la diplomatie économique et multilatérale, ce fan de Rock, pour qui la culture et les affaires constituent les deux faces complémentaires du Soft Power à la française, a pris ses quartiers au bord de la Chao Phraya dans un contexte particulièrement riche, qui lui offre l’opportunité d’une vraie relance des relations avec notre pays d’accueil.
Monsieur l’ambassadeur, après ces 8 mois à Bangkok, pouvezvous dresser un premier bilan et quelle est votre analyse de l’état des relations entre la France et la Thaïlande ?
Je viens de passer un premier cap dans ma mission puisque j’ai remis mes lettres de créance à Sa Majesté au lendemain de son couronnement, précisément après 8 mois. La première chose que je voudrais dire c’est que cette période s’est révélée particulièrement active pour la Thaïlande, avec la préparation des élections et du couronnement, ainsi que la présidence de l’Asean depuis le 1er janvier, qui revêt une importance particulière pour les diplomates. Cela a représenté beaucoup de travail pour les ambassades, car notre métier, au-delà de la représentation et du travail d’influence, consiste également à suivre ce qui se passe dans le pays, à l’analyser, en rendre compte à Paris et, pour un nouvel ambassadeur, à nouer un maximum de contacts pour disposer d’antennes et s’informer.Tout ceci a constitué une grande partie de mon travail et s’est révélé particulièrement intéressant. C’est une chance d’arriver à ce moment-là, par comparaison avec la période précédente, compte tenu de la situation politique qui prévalait alors.
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A graduate of ESSEC and ENA, former European adviser to President Chirac, and diplomatic advisor to Prime Minister Fillon, Jacques Lapouge has already served as ambassador to Malaysia, South Africa, and most recently Sweden, just after having been put in charge of climate change negotiations. Former deputy director of the UN in Paris, a specialist in economic and multilateral diplomacy, and a fan of rock music for whom culture and business are the two complementary sides of France’s soft power, he has taken up residence along the Chao Phraya River in a particularly rich context, offering him the opportunity for a real revival of relations with our host country. Mr. Ambassador, after these 8 months in Bangkok, can you make an initial assessment of the state of relations between France and Thailand, and what is your analysis of them? I just passed the first threshold in my mission since I handed my credentials to His Majesty the day after his coronation, after exactly 8 months. The first thing I’d like to say is that this period has been particularly active for Thailand, with preparations for elections and
